По ту сторону времени

Теперь я уверена, что моя осторожность была ни к чему – я совершенно точно не помню ни этого разговора, ни в принципе, что со мной происходило, пока я пряталась под лестницей.

Похоже, что встретиться с самой собой и при этом запомнить эту встречу, по каким-то причинам, невозможно. Странно, что меня уже в принципе не удивляет такое видение, в котором я являюсь непосредственным участником, а не наблюдателем, и вызванное не моим желанием или фантазией. Все же, ко всему быстро привыкаешь.

– Мне страшно, – призналась она, пожалуй, впервые вслух. Наверное, сделать это в присутствии незнакомого человека оказалось гораздо легче. Или же она, как и совсем недавно, еще более младшая моя версия, узнала меня.

– Чего ты боишься? – мягко спросила ее я, все еще шепотом, вынуждая ее отвечать мне так же.

– Того, кто я на самом деле.

Ее ответ был таким взрослым и явно осмысленным, что мне даже стало страшно. Как оказалось, сейчас я уже мало помнила свои мысли в том возрасте. Вот и подобные рассуждения звучали для меня странно, будто у меня их никогда не было.

– А кем ты себя считаешь? – еще тише спросила я и, затаив дыхание, ждала ответа.

– Я не знаю точно. Но со мной что-то не так. Я не хотела толкать Дэна, – сказала она, немного подумав. – Я же не виновата, что я такая.

Я услышала ее тихий всхлип и, придвинувшись к ней ближе, слегка приобняла за плечи.

– Не смей думать, что с тобой что-то не так. Такие, как Дэн задираются ко всем. Но ты показала свою силу, и он больше не будет тебя обижать. Знаешь, как я в детстве справлялась, когда меня задирали в школе?

Она приподняла голову и внимательно посмотрела в мою сторону, даже плакать перестала.

А я продолжила:

– Я всегда говорила себе, что у меня есть люди, которые меня любят, друзья, которые не бросят.

– Но они бросают, – упрямо возразила малышка. – Каждый раз, когда я перехожу в новую школу, я опять остаюсь одна.

– Милая, но они ведь не могли перейти вместе с тобой.

– Так меня мама всегда называет, – вдруг сказала она и я осеклась на полуслове.

Но она продолжила, как ни в чем не бывало:

– Конечно не могли. Но я за ними так скучаю. Здесь я еще ни с кем толком не подружилась, а после такого, вряд ли подружусь.

– Вот увидишь, этот Дэн еще будет перед тобой извиняться, – постаралась я ее подбодрить, потому что знала, что так оно и будет.

– Нет, – она решительно замотала головой и ее волосы несколько раз коснулись моего плеча. – Обычно, это я извиняюсь. Потом меня ведут к школьному психологу, а родителей приглашают в школу. Папа после этого очень на меня злится.

Она снова замолчала, видимо подбирая слова. Я молчала тоже, прекрасно зная, какая болезненная, для нас обеих, тема была затронута.

– Как думаешь, он любит меня?

Мое сердце болезненно сжалось, а тело окатило холодной волной. Кому, как не мне знать ответ на этот вопрос? Но я не знала, что на него ответить.

– Я так старалась быть похожей на него, – сказала она, так и не дождавшись моего ответа.

Мне сразу вспомнилось, как часто я видела, что на столе в его кабинете – идеальный порядок. Он всегда знал, где найти ручку, а где записную книжку. Я подумала, что, если буду вести себя так же, то смогу хоть немного заслужить его одобрение. Поэтому, перед каждым уроком я тщательно раскладывала на парте свои канцелярские принадлежности, используя все новые и новые параметры. Сначала по цветам, потом по размерам, затем по частоте применения – для удобства использования. В один из дней мой тщательно, как для ребёнка семи лет, спланированный порядок был беспощадно разрушен, что виделось мне чуть ли не личной трагедией. Моей жестокости по отношению к Энни Дэвис это конечно же не умаляло, но хотя бы для самой себя было вполне объяснимо.

– У тебя все будет хорошо, – сказала я наконец.

– Откуда ты знаешь?

– Потому что я – твой друг. И еще потому что я знаю, что будет в твоём будущем, – добавила я, будучи твёрдо уверенной, что этого разговора она даже и не вспомнит. – Ты вырастешь в красивую, молодую девушку и однажды встретишь очень хорошего парня, которого ты полюбишь и который полюбит тебя.

– Он тоже будет красивым?

–А каким ты хочешь, чтобы он был?

– Ну, – задумчиво протянула она, совершенно переключившись на новую тему, – высоким, сильным, с голубыми глазами.

Я тихонько рассмеялась.

– Таким он и будет, вот увидишь, – пообещала я и на миг представила себе Криса, который в точности подходил под это незатейливое описание.

– Тебе не пора бежать? Тебя уже, наверное, обыскались.

– Ой, точно, – спохватилась она и быстро поднялась со своего места, пробираясь к выходу.

Я всем телом вжалась в стену, пропуская ее. На короткое мгновение, когда она, поравнявшись со мной, поймала мой взгляд, мне показалось что ее озарился узнаванием, но она так ничего и не сказала.

Уже из коридора раздалось ее удаляющееся “Спасибо”, направленное в нишу под лестницей, которая, почти сразу после ее ухода, начала стремительно светлеть, окрашиваясь в контрастный белый, особенно в сравнении с недавней темнотой, цвет.