По ту сторону времени

Мира повертела записку в поисках продолжение и, не обнаружив его, перечитала послание ещё пару раз. Все слова были понятны, но общий смысл утекал сквозь пальцы, как и пугал своей точностью.

Тем временем, из ванной вышла, вполне повеселевшая, Кэтрин, мурлыкая себе под нос какую-то мелодию.

– А вот и я, – оповестила она подругу.

Но, заметив обеспокоенный взгляд Миры, сама немного помрачнела и молча подошла к ней.

– Это тебе, – сказала Мира и протянула ей записку.

– Что это?

– Это послание тебе. Оно было в цилиндре. Прочитай.

– От кого оно? – этот вопрос Кэтрин задала скорее себе, пока читала записку. Ей тоже понадобился не один раз, чтобы оторваться от прочтения, и перевести взгляд на Миру.

– Как думаешь, что все это значит?

– Понятия не имею, но мне это не нравится.

– Это не может быть как-то связано…

– С твоим отцом? Нет, не думаю. Хотя, все может быть. Может расскажешь ему?

Кэтрин смяла загадочное послание в кулаке и ответила:

– Нет. Сама во всем разберусь. Не думаю, что стоит его беспокоить по пустякам.

– Но он же твой отец!

– К тому же, – проигнорировав возглас Миры, она продолжила, – я хочу для начала поговорить с Крисом.

– Ты же мне сама 10 минут назад плакалась, что боишься, как бы с ним чего не случилось, а сейчас твёрдо уверена, что он вернется.

– Если он не вернётся, – голос Кэтрин стал бесцветным, – тогда нам и говорить об этом нечего.

– Прости, – виновато попросила Мира, – прости, я не подумала.

– Ладно. Не хочу больше это обсуждать.

Кэтрин замолчала, активно пытаясь подобрать более приятную тему для разговора. Очевидно, она так сильно погрязла в собственных переживаниях, что только сейчас заметила, что Мира была при полном параде: мини-платье изумрудно-зеленого цвета, волосы, уложенные упругими локонами, яркий макияж.

Мира поймала ее изучающий взгляд и поспешила объяснить:

– Ник с друзьями пригласили меня на пляжную вечеринку. Вообще-то, они пригласили и тебя тоже. Но я понимаю, тебе сейчас не до этого. Хочешь, можем просто пройтись вдоль берега?

– Спасибо за приглашение, но не нужно. Ты же так готовилась. Кстати, выглядишь – потрясающе.

– Спасибо-спасибо. Но отказ я не приму. Ты просто обязана составить мне компанию.

Она послала Кэтрин красноречивый долгий взгляд и подруга сдалась.

– А, как же Ник? – последняя слабая попытка Кэтрин, не обременять ее.

– Не так уж он мне и нравится, – махнув рукой ответила Мира.

– И давно?

– Скажем так, сегодня утром он растерял былое очарование.

Увидев, что глаза Кэтрин загорелись жаждой подробностей, Мира не упустила возможность воспользоваться моментом:

– Я все расскажу, если пойдёшь со мной.

– Это грязный шантаж, – возмутилась Кэтрин для виду, с трудом сдерживая улыбку.

– Разве я многого прошу?

Она склонила голову набок и невинно захлопала ресницами.

– Ладно, уговорила.

Мира вскинула кулаки в победном жесте.

– Но, с тебя коктейль, – добавила Кэтрин, предупредительно подняв указательный палец.

– Вымогательство против шантажа? Неплохо.

– Разве я многого прошу?

– С ним все будет в порядке?

– Да. Внутренние органы не задеты. Скоро он придёт в себя.

Голоса доносились до Криса словно из-за стены. Голова гудела, а тело казалось чужим и совершенно не хотело слушаться. Даже на то, чтобы открыть глаза, понадобились немалые усилия. Все, что он увидел в первые мгновения – это два нечетких силуэта и ослепляющая пелена света на фоне. Крис совершенно не понимал, где он находился. Последнее, что он помнил, как лежал на полу в своей квартире после визита “старых друзей” и отправляла зов о помощи Тому. Потом была темнота, чей-то далекий крик, сквозь мимолетный просвет в сознании, затем снова темнота и он очнулся здесь. Это “здесь”, собственно говоря, определенно не было его квартирой. Чем это было, он решил пока не думать и сосредоточился на людях, которые были в комнате. Он приоткрыл глаза и под веки проникла частичка внешнего света. Пришлось часто заморгать, чтобы приглушить эту яркость.

За своими мыслями Крис не сразу заметил, что те двое больше не разговаривали, а их силуэты куда-то делись. Гудение в голове сменилось легким шумом в ушах, как вдруг мужской голос слева окликнул его по имени. Крис резко повернул голову в том направлении так, что в глазах потемнело. Темнота рассеялась, и он смог увидеть, что говорившим был Том, который выглядел весьма обеспокоенным. Рядом с ним, обеспокоенная не меньше, стояла Софи.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила она.

– Я не могу пошевелиться, – признался Крис. – Но у меня ничего не болит.

– Я вколола тебе обезболивающее, у него есть небольшой паралитический эффект. В любом случае, тебе лучше пока не двигаться: у тебя сломано запястье, многочисленные ушибы, не говоря уже о том, что порез на руке опять открылся.

Крис порадовался хотя бы тому, что не чувствует боли от всего вышеперечисленного.

– Я долго был в отключке?

– Нет, я только недавно закончила обрабатывать твои повреждения.

– Спасибо. И тебе, Том, тоже.

– Всегда пожалуйста, – буркнул тот, но, все же, с явным облегчением.

– А, где я, кстати?