По ту сторону времени

Кап-кап. Гулкие удары по металлической поверхности раковины. Кап-кап. Солёные слезы на сложенные в тугой замок ладони. Грустный аккомпанемент в опустевшей комнате.

Повсюду валялись смятые страницы дневника. В них – все отчаяние Кэтрин, которое она, то умещала в пару строчек, то изливала на пару страниц. Но ни одна ее мысль не создавала нужного отражения ее состояния. А годилась лишь на то, чтобы оказаться клочком бесформенной бумаги.

Тик-так. Кэтрин отмечала прошедшее время. Минуту за минутой. Она запоминала каждую. По старой привычке с детства. Дедушка часто говорил ей: “Запомни это время”, когда случалось что-то интересное. Тогда для неё это было забавной игрой. Она очень гордилась тем, что могла точно сказать, что выиграла у дедушки в шахматы в 11:53, а ровно в 13:00, и не минутой позже, ей подарили новую куклу в роскошном, розовом платье и с пышным бантом на спине.

Сейчас же это был ее личный способ запоминать события до мельчайших подробностей. Кто-то назовёт это странным видом сумасшествия. Но Кэтрин считала это своей уникальной гранью нормальности.

Кап-кап. Тик-так. И так по кругу. Пока эта цикличность не была прервана появлением не то злой, не то взволнованной Миры.

– Объясни мне, почему мне поочередно звонят, то Майк, то твой отец? – вопрос был первым из ряда других, которые она задала, бегло осмотрев комнату. – Что это за стая павших голубей бумажного полета? И, куда ты дела Криса? Что здесь случилось, в конце концов?

Кэтрин подняла на подругу красные от слез глаза и пару раз открыла рот, чтобы что-то сказать, но все мысли были отданы бумаге.

– Эй, Кэт, – а теперь голос Миры определенно был взволнованным, – что произошло?

Она подошла к подруге и приобняла ее за плечи.

– Он ушёл, – бесцветным голосом ответила Кэтрин, глядя теперь куда-то в сторону.

– Куда ушёл, милая? Вы поругались?

Кэтрин сжала губы и покачала головой в отрицании.

– Куда же он тогда ушёл? – ласково спросила Мира, поглаживая подругу по спине.

– Он… его…, – сбивчиво начала Кэтрин, а глаза вновь стало щипать от подступающих слез.

Она шумно сглотнула и, наконец собрав свои мысли воедино, сказала:

– Я думаю, я надеюсь, что он вернулся в своё время. Понимаешь, на одном заряде он может быть в прошлом только сутки. А мы немного… опоздали, то есть он немного не успел поменять пластины и его выбросило обратно в его время.

Кэтрин взяла цилиндр, который оставила на столике, пока пыталась сделать записи в дневнике, и протянула его Мире.

– Крис упустил его перед тем, как исчез.

Мира взяла цилиндр и повертела его в руках.

– Это что – кровь?

– Да, – подтвердила Кэтрин, едва сдерживаясь, – и я очень боюсь, что… с ним что-то случилось. Это я снова во всем виновата.

– Так, во-первых, успокойся. А, во-вторых, что значит снова? Перестань считать себя во всем виноватой.

Мира посчитала слова Кэтрин простой оговоркой. А сама Кэтрин по-прежнему не собиралась никому рассказывать об инциденте со стрельбой. Слишком о многом пришлось бы рассказать в таком случае.

– Все с твоим Крисом будет в порядке, – продолжала убеждать ее Мира.

Кэтрин устроилась на кровати и с надеждой взглянула на подругу, будто слова той были истиной в последней инстанции.

– Правда?

– Ну, конечно, – как можно более уверенно, заверила ее Мира.

– А теперь – сходи умойся и приведи себя в порядок. И позвони, наконец, Майку и мистеру Уайту, в каком хочешь порядке. Главное, чтобы они от меня отстали. А потом, – она ободряюще улыбнулась Кэтрин, – а потом я придумаю, что мне с тобой делать. Марш в ванную.

Слова Миры возымели наконец нужный эффект и Кэтрин перестала плакать и слегка приободрилась. Пару раз пружинисто присев на мягком матрасе, она легонько хлопнула себя ладонями по бёдрам и, благодарно улыбнувшись подруге, скрылась за дверью в ванную.

Мира проводила ее взволнованным взглядом. Вся эта история с Крисом и его визитами из будущего совсем не были похожи на красивую сказку, а потому ужасно беспокоили девушку. Она видела, что Кэтрин по уши в него влюбилась и не замечала или не хотела замечать очевидных вещей. Она кому-то уж очень сильно перешла дорогу, раз ее нашли даже из будущего. Мира опасалась, что Крис может быть не тем, за кого себя выдаёт. Предчувствие чего-то неладного тонкой ручонкой скреблось из подсознания, вселяя все нарастающую тревогу.

Погружённая в свои мысли, Мира снова взяла в руки цилиндр, покрутила его, открыла. Насчитав шесть пластин внутри, снова закрыла его. Цилиндр издал слабый писклявый звук и его дно чуть отъехало вниз, открывая скрытую секцию. В ней лежал, сложенный в несколько раз, клочок неизвестного материала, похожего на бумагу. Развернув его, Мира прочла короткую записку без подписи:

“На случай, если у меня не получится”, – гласил заголовок.

“Я не могу рассказать тебе всего: ещё не место и не время. Просто прошу: не отталкивай Криса. И попроси Миру, которая прочитала это раньше тебя, в нем не сомневается. Со временем он все расскажет, когда сам будет знать.

P.S. Я люблю тебя.

P.P.S. Мира, передай, пожалуйста, эту записку Кэтрин, когда она выйдет из ванной”.