По ту сторону Вселенной

- Согласна, прогресс может обернуться злом, - подтвердила Джонамо. - Но лишь неуправляемый, стихийный прогресс. Наш ученый Стром создал теорию дисбаланса. Из нес следует, что должен главенствовать духовный прогресс человека. Все остальные компоненты прогресса необходимо подчинить ему.

- Это что-то новое, - задумчиво проговорил Лоор. - И знаете, с вашим Стромом можно согласиться.

- Но вы же против любого прогресса!

- Я за постоянство, - уклонился от прямого ответа архитектор.

- Постоянства не существует! Вы попытались создать устойчивую систему. Парадокс в том, что "устойчивость" обманчива. Одно из двух: либо духовный прогресс, либо духовное обнищание - его мы испытали на себе и, поверьте, это тоже катастрофа.

- Но орбитяне думают одинаково, - по инерции заспорил Лоор. - У нас царит согласие. После того как Корлис и другие...

- Вы заблуждаетесь! Это начало духовного умирания! У каждого человека должно быть собственное мнение. И пусть мнения различаются, важно, чтобы люди не разучились мыслить, не превратились в стадо. Человечество - не стадо, Лоор. Поразмыслите над этим!

17

Прощание с Гемой

Мыслелетчица покидала Гему. Много дней она была чувствительным рецептором вселенского волнового кольца, связавшего две планеты.

Войдя в систему коллективного мышления "призраков", Джонамо пропустила через свое необычайно емкое сознание уникальный по объему, не говоря уже о значении, поток информации. И теперь подводила итоги.

Знания гемян и мирян в результате обоюдного обмена не сложились, как можно было надеяться, а умножились благодаря обилию новых, чрезвычайно плодотворных для каждой из сторон идей и принципов. Столь беспрецедентное взаимообогащение культур было одинаково выгодно обоим человечествам. Они оказались во всех отношениях равными партнерами.

Теперь гемяне, которым предстоит чуть ли не с нуля воссоздавать здание цивилизации, смогут учесть не только уроки собственной истории, но и драгоценный для них исторический опыт Мира. А для мирян явится откровением осуществленная "призраками" система коллективного мышления, гарантирующая индивидам равные способности. "Интеллектуальный коммунизм" - эти замечательные слова заключают в себе программу справедливейшего общественного строя, который восторжествует и на Геме, и на Мире.

Что же касается "вторичной" жизни, предвосхищенной Боргом и воплощенной в "призраках", то Джонамо видела в ней не противовес биологическому бытию, не "конкурентный вариант" существования разума, а средство продлить творческий век личности, умножить интеллектуальные и физические возможности человека. Не "бессмертие", а справедливый, гармонически завершаемый жизненный цикл, продолжительность которого определяет сам человек!

Сколько примеров для подражания и предостережений от ошибок почерпнут они друг у друга! Но, пожалуй, главное - осознание того, что разум не уникален, что он распространен во Вселенной и способен объединяться наперекор пространству-времени.

Джонамо была потрясена трагедией Гемы. Да и сама "вторичная" жизнь, при всей ее фантастической перспективности, воспринималась как драматическое явление, до конца еще не осмысленное и всесторонне не исследованное. Сколько споров вызовет она у мирян. И все же за ней будущее!

Биологическую программу, заложенную в живом организме природой, можно перевести на иной язык - электроники, вакуумно-волновой теории, транспонировать на иную материальную основу. Программы, выработанные самим человечеством в ходе исторического процесса в отличие от биологической отнюдь не бесспорны. Их стоит скорректировать исходя из современных нравственных критериев, отдавая приоритет добру.

По опыту не только Кея, но и самой Джонамо, "первичная" жизнь может не просто переходить во "вторичную" в завершение биологического бытия - обе эти формы жизни способны сосуществовать от рождения и до... Слово "смерть" вызывает содрогание, но в том-то и дело, что, привыкнув к "противоестественному" состоянию энергетического поля, человек преодолеет страх перед смертью. Она уже не будет означать для него небытие, а воспримется как переход хотя и к иному, но знакомому бытию в виде высокоорганизованного сгустка энергии.

"А как же смена поколений? - задавала себе вопрос Джонамо. - Не лишатся ли люди стимула к естественному продолжению рода. Захотят ли женщины и впредь испытывать извечные родовые муки?"

Но, вспоминая Инту, отвечала:

"Нет, это неистребимо в человеке!"

Люди привыкли к биологическому существованию. Оно обрекает их на физическую боль, но вознаграждает за нее наслаждением. Переход во "вторичную" жизнь избавляет от боли, но лишает наслаждения. Равноценна ли замена, как соотносятся приобретения с утратами?

Впрочем, разве старость не отнимает у человека многое из того, чем богата молодость? И компенсация здесь уж вовсе неравноценная...

Джонамо с особым, легко объяснимым интересом встречалась с женщинами-"призраками", исподволь, хотя и ненавязчиво, наблюдала за ними.