По ту сторону занавеса

– То есть вы хотите сказать, что мисс Фейн вручила вам кольцо сразу же после приезда? Получается, все это время оно было у вас?

– Нет, она дала его мне этим утром, и я положила его в ящик своего туалетного столика, где вы его и нашли.

– Вы больше ничего не желаете мне сообщить?

– Нет, я все рассказала, – ответила Юлия, готовая расплакаться.

– Анна, вы свободны, можете идти, – распорядился Чан, оборачиваясь к горничной.

Та направилась к выходу, по пути бросив на Юлию многозначительный взгляд.

Чарли Чан вздохнул, неожиданно ощутив, как волны усталости накатывают на него. Поднеся кольцо к свету, он принялся тщательно разглядывать его. На внутренней стороне он заметил надпись: «Шейле от Денни». Может быть, все же имеется некая еще не установленная им связь между убийством Денни Майо и Шейлы?

Неожиданно инспектор заметил, что Юлия беззвучно плачет, сгорбившись в своем кресле. Джим Бредшоу предпринимал отчаянные попытки успокоить ее.

– Милая Юлия, не стоит так расстраиваться! Чарли и не думает усомниться в ваших словах! Правда, Чарли?

– Я бы не посмел усомниться в них даже мысленно! Но ваше состояние вызывает у меня большое беспокойство. Юлия, сейчас мы с мистером Бредшоу уедем, и вы наконец сможете отдохнуть. Позвольте вам искренне пожелать спокойной ночи.

Сказав это, инспектор Чан направился к выходу. Джим последовал за ним, простившись с Юлией. Дворецкий закрыл за ними дверь, изо всех сил сохраняя невозмутимый вид.

Подойдя к ожидавшей на стоянке машине, Чарли Чан влез на сиденье и открыл дверцу своему спутнику.

– Дело трудноватое, насколько я понимаю? – заметил Бредшоу, немного помолчав.

– Да, и, к сожалению, я почти не продвинулся в его расследовании, – кивнул в ответ Чан.

– Это вовсе не так! – возразил молодой человек. – Но в одном я уверен на сто процентов.

– В чем же?

– В том, что мисс Юлия не имеет к этому совершенно никакого отношения!

– Ваши слова пробудили во мне воспоминания, – произнес китаец с задумчивой улыбкой.

– Воспоминания? О чем же?

– Когда-то я тоже был молод, влюблен и витал в облаках. Несмотря на то, что ныне я – почтенный отец одиннадцати детей, эти воспоминания еще живы.

– Что вы, Чарли, в данном случае я абсолютно беспристрастен!

– Это может означать лишь одно: луна Гавайев нуждается в срочной починке. Она потеряла свою волшебную силу, и это плохо.

Машина остановилась перед зданием редакции. Уже выйдя, Джим, немного задержавшись, как бы невзначай спросил инспектора:

– А когда мне можно будет забрать его назад?

– Полагаю, нескоро.

– Что вы имеете в виду? – с самым невинным видом поинтересовался молодой человек.

– То же, что и вы: ваш носовой платок, который оказался в кармане режиссера Мартино.

– Каким образом вы поняли, что это мой платок?

– Во-первых, крохотная буква «Б», которая могла означать только вашу фамилию, а потом, пот заливал вам лицо, как и остальным, но у вас единственного не было платка. Признаться, я восхищен вашим самообладанием. Думаете, платок кто-то вытащил из вашего кармана?

– Все именно так и было.

– Когда, по-вашему, это произошло?

– Скорее всего, когда я находился в воде и одежда долго оставалась без присмотра. Это первое, что здесь приходит в голову.

– Но почему вы никому об этом не сказали?

– Начать с того, что я не сразу узнал о пропаже платка, затем просто не придал этому значения, а потом мне не хотелось оказаться в центре внимания. Дозвольте, я еще раз взгляну на него?

Чарли Чан молча протянул ему платок.

– Да, он мой, – произнес Бредшоу, внимательно осмотрев платок. – Чем дальше, тем больше загадок преподносит нам эта история.

Инспектор забрал у него платок и спрятал в карман.

– Между прочим, эта вещица – достаточное основание, чтобы арестовать вас.

– Не надо так шутить, – попросил Джим. – Поверьте, я не совершал убийство. – Кстати, этот платок мог бы сегодня еще пригодиться мне.

– Как и мне, – таинственно улыбнулся китаец.

– В таком случае, до встречи!

– До свидания. Надеюсь, вы понимаете, что все, касающееся этого платка, следует сохранить в глубокой тайне. Тем более что это в ваших интересах.

– Безусловно. Это останется между нами.

Глава 11. Полночь в Гонолулу

Прибыв в полицейское управление, Чарли Чан сразу же направился с докладом к шефу. Джексон сидел у себя в кабинете за столом, весь обложившись бумагами и периодически чертыхаясь, – видимо, готовился к очередному отчету перед вышестоящим начальством.

– Судя по вашему лицу, Чарли, дело попалось далеко не из легких, – заметил Джексон, увидев инспектора. – Ну и что удалось выяснить?

– Думаю, мой доклад окажется достаточно длинным, – предупредил китаец, бросая взгляд на часы.

– Прекрасно, значит, вам есть что сказать. Итак, я с интересом слушаю. Устраивайтесь в кресле и начинайте.

Чан подробно изложил все, что за это время произошло на вилле. Начав согласно правилам с описания места преступления, он остановился на том, что орудие убийства до сих пор не удалось обнаружить, что стрелки часов убитой Шейлы Фейн кто-то намеренно перевел и что булавка, которой были приколоты орхидеи, бесследно исчезла.