По ту сторону жизни, по ту сторону света

И выставил руки в останавливающем жесте. И вовремя. Меж рук я почти автоматически, неосознанно, выставил Щит Разума, где и увязли заговорённые болты самострелов и заклинания Паладинов. Хорошо, что Щит Разума, а не Стихий. Стрелы увязли, потеряли ударную силу. А Щит Воздуха они бы просто пробили, ведь на это они и были заговорены.

– Смерть Тьме! – взревели Паладины, атакуя.

Ну что ж! Потанцуем! Если вы так настаиваете! Давно хотел проверить свои новые возможности.

И, как говорится, бойся своих желаний! Они могут исполниться! Пришлось сразу и резко крутиться и суетиться. Проверка по максимуму! Полный круг Паладинов. Две боевые руки – две пятёрки штурмовиков, простых, бездарей, но очень опытных воинов, командор круга, вот он точно Паладин, и один маг. Итого – двенадцать воинов магического спецназа. Причём связанные не только давней «сыгранностью», но и чем-то вроде единения душ. Казалось мне, что я уворачиваюсь не от двенадцати воинов-магов, а от одного. С двенадцатью головами, двенадцатью характерами и двенадцатью парами рук, но единого существа. Этакая двенадцатиголовая гидра.

Не скажу, что мне было легко. И не скажу, что было безопасно. Честно говоря, это было не то, что мой предел, а очередной раз за пределами моих возможностей. Ведь мне надо было не только не дать себя убить и убить их, а не дать убить вообще никого! А удары в меня проходили, как ни крутись! Силы меня бы давно покинули, но реликтовое излучение этих гор легко и, казалось, что с удовольствием, вливалось в меня, очень легко преобразуясь в мою собственную силу. Большую часть которой я расходовал как раз на контроль самого себя, на дозирование применения силы. И лишь малую часть пускал на защиту и ускорение самого себя. Я бил магией в Щиты Паладинов ровно такой мерой силы, которая бы истощила их Щиты, но не убивала бы их.

Когда на ногах остались лишь три пары воинов, стало полегче. Круг ополовинился. Стало чуть легче, и потому появилась возможность проскакивать хоть каким-то мыслям в голове, кроме мгновенной рефлексии на угрозы со всех сторон сразу и вспышек боли от пробитого, посечённого тела.

И вот тогда-то я и заметил, что все они связаны чем-то бо́льшим простой слаженности опытной команды. И заметил, как обессилившие воины отдают остатки сил тому бойцу, что ещё мог хоть что-то потенциально сделать со мной, ненавистным. А отдавший свои силы боец куклой падал на смёрзшуюся землю под нашими ногами. Очень интересный способ перекачки силы! Теперь я не просто не хочу их убивать, а очень хочу от них получить секрет этого способа.

Выкачиваю силу из щита мага круга Паладинов. Как я и ожидал, два бойца сразу же отдали свою силу магу, рухнув как подкошенные. Минус два! Возвращаю изъятую силу простым потоком сырой, никак не обработанной силы. Со стороны это выглядело выхлопом реактивного двигателя тяжёлого истребителя. Мага снесло во тьму.

– Стой! – вновь поднял я руки. – Я сдаюсь!

Командор-Паладин зачем-то смахивает с себя шлем и, оскалившись, рычит:

– Умри, Тьма!

Он вскрывает себе жилы. Жертва! Святая Жертва! Вижу, как в него отовсюду стекается мощный поток энергии. Знакомых характеристик. Вспоминаю, что это называют Силой Света Триединого. И это ночью! А какие бы силы привлекла Святая Жертва Паладина днём?

Слепну. Будто мне прямо в лицо включили иллюминацию осветительной стойки олимпийского стадиона. Но даже не дёргаюсь. Это же, ёпта, просто свет! Свет проходит сквозь меня, полностью разгоняя всю Тьму во мне. Всю Тьму и Скверну, что успела скопиться во мне. Но я же не полностью Бродяга, не полностью Порождение Тьмы и даже местами не тварь. Я порождение опарыша и Матери Смерти, совмещающей обязанности и Светлой Матери Жизни. Так что Свет Триединого, мгновенно убивающий любое порождение Тьмы, для меня не более вреден, чем, например, стальной отливке. А что из стальной заготовки сделают, плуг или меч, не кусок стали повинен. Я инструмент. Я нейтрален, как середина стрелки компаса.

– Благодарю за чистку, – говорю я. Голос мой всё ещё рокочет.

Паладин стоит на коленях. И если бы не его боевой молот, на рукояти которого он повис, то он бы просто рухнул. Паладин поднял глаза. Уже не сияющие Светом Триединого. По его подбородку бежит чёрная кровь из носа и рта.

– Ты не Тёмный, – прохрипел он, – а проклятье?

– Я не Тёмный, – качаю я головой, – я не Светлый. Я не правый, я не левый. Я валенок.

Протягиваю ему руку:

– Я Рука Смерти. Смерти едино, кто ты. Правый, левый. Светлый али не очень. Важно лишь, жив ты или мёртв. И кому достанется твоя душа.

– Мазор Молот Света, командор Ордена Несущих Свет, – прохрипел Паладин, хватаясь за мою руку.

Тут же глаза его широко распахиваются от удивления. И не потому, что я рывком поднимаю его на ноги. Его глаза вспыхивают Светом Триединого. Нет, я не могу, как он, использовать Свет Триединого. Но я могу почти любой энергопоток преобразовать почти как угодно. Вот и в него я влил силу, постаравшись наиболее точно воспроизвести колебания этой силы, привести её в соответствие с его внутренним энергопотоком.