По ту сторону жизни, по ту сторону света

Дальше разговор, как принято у людей служивых, пошёл по пути обсуждения грядущих боёв и вероятных ТТХ противника. Мазор утверждал, что долина основательно подготовлена на все случаи войны и выдержит даже многолетнюю осаду. И эти его слова вызвали у меня смутный душевный протест.

– А что будет тогда, когда Смута поглотит вообще всё? – тихо спросил я.

Стало тихо. Видимо, не одного меня беспокоила такая перспектива.

– Мы всегда были южным щитом Столицы, – вздохнул Мазор. – А теперь готовим к обороне и Северные ворота.

– И горы ваши – не сказал бы, что неприступные. – Кивнул я. – Если я смог пройти и нагадить вам на голову, то что помешает это сделать другому магу или даже группе магов?

– И я Настоятелю всё раз за разом говорю, что глухая оборона – не спасение! – воскликнул Мазор. – Вот мы и организовали обход стен. А надо за Стенами ставить дозоры! И не замыкаться в панцирь, как улитка, а влиять на Мир!

– «Стенами» ты горы называешь? – спросил я.

Мазор кивнул.

– А они говорят, что у нас не хватит сил на организацию внешнего круга дозоров! – сокрушался Мазор.

– Всегда так, – пожал я плечами, – Всегда и всего не хватает. Прежде всего не хватает времени. Иногда ума. Часто мудрости. Но в основном времени. И желания. Ведь можно же сесть, подумать хорошенько. И придумать то, что нужно.

– А что нужно? – Мазор весь наклонился ко мне.

– Всегда и всё нужно. И каждый раз придумываешь, как из того, что есть, сделать то, что нужно. И, как бы ни получилось, как всегда, не то, что ты хотел. Каждый же раз хочешь сделать как лучше, а получается, как всегда. Но один человек сказал однажды, мне понравилось, что единственно верное решение находится только тогда, когда все остальные, неверные, уже опробованы. И когда ты в отчаянии, видишь решение совсем не там, где принято искать подсказки.

– Даже я ничего не понял! – Усмехнулся маг света.

– Ну, например, – усмехнулся я, – когда падаешь в пропасть – самое время или стать магом, и обраться в птицу, либо резко из собственного плаща сделать себе крылья птицы. Ладно, плохой пример, вы меня, ребята, простите за мой скверный характер, такая уж у меня натура.

– Да, мы слышали о шутках Смерти, – кивнул Мазор с серьёзным и даже сосредоточенным видом.

– Вот недавно я узнал о нескольких случаях, когда люди в отчаянии искали решение не там, где принято, – сказал я. – Все же знают, что Бессмертных не остановить. А вот у некоторых не было иного выхода – Наследник чуть не погиб, а удар Бессмертных был отражён. Это раз. Другой пример – войны всегда идут в округе крепостей и вдоль дорог. А ведь Мир большой. И рано или поздно кто-то поведёт войско не там, где принято. И смахнёт с доски все расклады фигур.

Мазор застонал, схватившись за голову:

– Они же могут лазутчиков засылать где угодно! А мы только-только заставы на дорогах организовали!

– И рано или поздно кто-то вооружит не только воинов, а вообще всех. Даже женщин и детей, – добавил я.

Паладин опять застонал:

– Тьма и на такое способна! Они нас просто сметут!

– Да погоди ты, – остановил его Маг Света, – А что тебе мешает сделать то же самое?

– Как? – изумился Мазор. – Мужиков? Научить их бою? Чтобы они потом это оружие против нас и повернули?

– А почему твои воины отдали тебе свои жизни, а не ударили в спину? – пожал я плечами.

Паладины нахмурились.

– Кажется, я понял, о чём ты говорил, Вестник Смерти, – тёр подбородок маг. – А ведь и верно – людей у нас много. Но мы их просто не видим. Это же мужики! И когда нас зажмут со всех сторон и войско уже ляжет в воротах, Настоятель раздаст оружие мужикам. Но научить их будет уже некому, да и не успеть их уже научить! Понял, друже?

– А вот и Светило! – допив вино, я со стуком поставил пустой кубок и встал, склонив голову. – Благодарю за гостеприимство, за угощение, за драку отдельная благодарность. За Освящение, Причащение, Очищение отдельная благодарность тебе, Молот Света. Но пора и честь знать.

– Куда путь держишь, уважаемый? – спросил Мазор, когда мы раскланялись.

– Ну, лето же закончилось. Пора бы и на юга, вслед за теплом, – усмехнулся я. – Вдруг там кому-то грустно?

Поднимаю руку. На каменной стене башни появляется отпечаток «Весёлого Роджера» – смеющийся череп над перекрещенными серпом и молотом. Будет вам и мой символ в вашем «красном уголке», вместо герба несуществующей страны. Хотя… Я-то жив! Значит, жив и Союз! Нерушимый. М-да!

– Бывайте, Воины Света! Провожать меня не надо, не заблужусь, чай! Главное помните, что рассвет неизбежен! Но нам всем надо очень постараться дожить до скончания мрака!

И вешаю на себя сразу обе прозрачности. Прыгая с места через стену. Заметил, что и маг, и Мазор проводили меня, невидимого, глазами. От меня теперь так фонит Триединым, что они даже через прозрачности чуют родную для них стихию.

Глава 6

Бегу. Настолько быстро, насколько могу.