По ту сторону жизни

— Кажется, нам повезло, — улыбнулся Дмитрий. — Я вижу за забором, где раньше хоронили самоубийц, какого-то человека, два ящика и, кажется, две вырытые могилы! Пойду попрошу у него лопаты. Если не даст, то выкуплю за любую сумму, какую он запросит.

— Я пойду с тобой, — сказал Кузьма. — Ни разу не видел, как хоронят самоубийц, и хочу взглянуть на этих несчастных.

Когда они вышли за кладбищенские ворота, увидели неприметного мужичка, сидевшего на перевёрнутом ведре возле ям.

— День добрый, уважаемый, — поприветствовал его Кузьма. — Ты чего тут скучаешь в одиночестве?

— Кто вам сказал, что в одиночестве? — усмехнулся мужик и кивнул на ящики, стоявшие в стороне. — Я в компании двух трупаков, не видите, что ли?

— Видим-видим, — сказал Дмитрий, посмотрев на ящики, облепленные тучами мух. — А почему их здесь хоронят?

— Так пусть радуются, что их вообще земле придают, — хмыкнул мужик. — Будь моя воля, так я бы их там, в тайге закопал, а не тащил бы сюда, в город!

— Вот, значит, как, — сказал Кузьма и тут же поинтересовался. — А кто они, эти несчастные? У них что, нет ни имён, ни фамилий, ни крова, ни родственников?

— А кто их знает, — отозвался мужичок, закуривая папиросу. — Бродяги они, таких много по тайге шастает.

— А где их нашли? — поинтересовался Дмитрий. — Близко или далеко от города?

Мужичок неопределённо пожал плечами:

— Какая разница где. Охотники нашли в каком-то домике. Когда их врач вскрывал, то несколько раз блевать бегал. От них за версту какой-то гадостью несло… — он сделал паузу и кивнул в сторону ящиков. — Да и сейчас они воняют так смрадно, как проклятые, особенно один, тот, который в правом ящике.

— А взглянуть на них можно? — спросил Кузьма заинтересованно. — Или…

— Да глядите ради бога! — усмехнулся мужичок. — Но если с утра позавтракали, то не советую. Откроете ящики, и всё нутро наизнанку вывернет.

— А мы, пожалуй, рискнём, — сказал Дмитрий. — Уж очень захотелось посмотреть на этих «смердящих» покойников.

Кузьма и Дмитрий, сопровождаемые насмешливым взглядом мужичка, подошли к ящикам и в нерешительности остановились.

— Знаешь, а мне что-то уже расхотелось заглядывать в гробы, — признался Кузьма, доставая из кармана платок и поднося его к носу.

— А меня, наоборот, ещё больше раздирает любопытство, — хмыкнул Дмитрий, берясь руками за крышку ящика.

У него похолодело всё внутри, когда он увидел тело покойного. Мертвец лежал в гробу в неестественной позе. Голый череп, пустые глазницы, бескровная пергаментно-жёлтая кожа, обтягивающая кости мертвеца…

— Он, наверное, неделю пролежал там, где его нашли, — сказл Дмитрий, с трудом сдерживая бурлящие внутри рвотные массы.

— А второй ещё «краше», — сказал мужичок, приближаясь. — Когда его в гроб впихивали, попотеть санитарам пришлось. Бедолагу так скрутило перед кончиной, что глядеть страшно! Руки вывернуты, ноги тоже. А тело… Его будто в жгут скрутила какая-то сила.

— Сейчас посмотрим и оценим, — сказал Дмитрий, поднимая крышку второго гроба. — Я…

Его вырвало, когда ужасный смрадный запах ударил в нос. Второй мертвец выглядел просто кошмарно — чёрная масса, растёкшаяся по гробу. Кто это, человек или животное, даже предположить было сложно.

— Фу-у-у, — выдохнул Дмитрий, спешно опуская крышку на место. — Пойдём скорее отсюда, отец, или я потеряю сознание.

— У них были при себе какие-то документы? — спросил у мужичка Кузьма, когда они отшли подальше.

— Не смеши, откуда могут быть у бродяг документы? — усмехнулся тот, со злорадством разглядывая бледные лица отца и сына. — Хотя нашли у них паспорта граждан ЮАР, представляете? В Южно-Африканской республике угнетённые апартеидом негры живут, а эти… Украли где-то паспорта иностранные, бродяги чёртовы. Не могут быть они гражданами ЮАР, никак не могут… От африканских берегов мы далеко, и они оба не негры, а светлокожие!

— Хорошо, одолжи нам на часок лопаты, поправить могилы родственников! — попросил Дмитрий. — Если хочешь, я заплачу тебе за временный прокат.

— Ну вот ещё… Платить мне не надо за эдакий пустяк, так берите, — сказал мужичок, закуривая. — Через час похоронщики приедут этих вот бродяг закапывать. Так что поспешайте, ребята.

Взяв инструмент, Кузьма и Дмитрий вернулись на кладбище.

— Ничего ужаснее я в жизни не видел, — сказал Дмитрий, втыкая лопату в землю. — Даже предположить невозможно, что с ними произошло.

— Что бы ни произошло, но они приняли очень страшную смерть, — вздохнул Кузьма, находящийся под гнетущим впечатлением. — Знаешь, а тот, который получше выглядит, мне показалось, на Боммера похож!

— Верь не верь, но и мне так показалось, — поморщился Дмитрий. — Хотя этого не может быть. Если этот упырь всё ещё жив, то очень далеко отсюда.

— Если этот Боммер, то второй должен быть Мавлюдовым, — задумчиво продолжил Кузьма. — Эти два выродка всегда вместе были. Они как бы дополняли друг друга…

— Давай гадать не будем, а возьмёмся за дело, отец, — вздохнул Дмитрий. — А то нечем будет приводить в порядок могилы.