По ту сторону звезд. Книга 2

Каждая система вооружения, которую мы используем, имеет свои преимущества и недостатки. Боевые ракеты больше всего подходят для атаки ближней и средней дальности, но для дальней атаки у них недостает скорости и топлива. Кроме того, их можно сбить. Лазеры точечной защиты могут уничтожать приближающиеся ракеты, но лишь ограниченное их число и лишь до тех пор, пока лазер не перегреется. Гаубицы «Касаба» также оружие малой и средней дальности, но, в отличие от ракет, лазеры не могут их остановить. Ничто, кроме сплошной стены из свинца и вольфрама толщиной в десять–двадцать метров, не может остановить радиоактивный удар «Касабы». Недостаток этого оружия – его масса; большим количеством «Касаб» вы запастись не сможете. Кроме того, на дальней дистанции пучок излучения «Касабы» расширяется, так что толку от него не больше, чем от пуканья в пургу. Килевой лазер годится для атаки средней и большой дальности. Однако он опять-таки перегревается, и ваш противник может выпустить облако дипольных отражателей и маскировочного порошка, чтобы рассеять излучение. Электромагнитные катапульты и боевые ракеты с ядерным двигателем можно использовать на любой дистанции, так как кинетическое оружие имеет практически бесконечную дальность действия в космосе, но по-настоящему эффективны они лишь в ближнем бою, когда у врага нет времени уклониться от удара, или в атаках на сверхдальних расстояниях, когда враг не знает, что вы в него стреляете.

Вне зависимости от того, какое оружие вы решите использовать, вам придется найти баланс с максимальной тепловой нагрузкой вашего корабля. Стрелять еще раз из килевого лазера или выполнить маневр и уклониться от удара противника? Рискнуть ли и раскрыть радиаторы во время боя, чтобы сбросить дополнительные джоули? Насколько долго можно позволить себе охлаждать корабль перед выходом в сверхсветовое пространство, не подвергаясь опасности, если вас преследует враг?

Когда космический корабль ведет сражение с противником на поверхности небесного тела, условия боя другие, чем в открытом космосе. Стационарные объекты в космосе, такие как орбитальные оборонные платформы, обитаемые кольцевые станции и трансформированные астероиды, требуют особых стратегий. Отдельный вопрос: как защитить ваших бойцов и ваш корабль, если вы берете вражеское судно на абордаж?

Кроме того, война идет и в киберпространстве. Враги будут пытаться взломать ваши компьютерные системы. Глушения сигналов может быть недостаточно, так как противник может использовать луч прямой видимости для установления соединения с вашей системой.

В космических сражениях необходимо учитывать все это и многое другое. Окружающая среда смертоносна. Враги хотят вас уничтожить. Ваши собственные инстинкты и недостаток знаний убьют вас – и всех вокруг вас, – если вы не овладеете основами ведения боя.

Вероятно, кое-кто из вас подумал: «Разве наш корабельный разум или искусственный интеллект не выполнят бо́льшую часть технических задач?» Естественно, выполнят. Но нельзя полагаться на них все время. У корабельного разума нет рук. Он может переместить и наладить далеко не все, а искусственный интеллект – тем более. В чрезвычайной ситуации некоторые действия может выполнить лишь человек. Противник способен вывести из строя ваш корабельный разум или компьютерную систему корабля. Так неоднократно происходило, и в таких случаях вся ответственность ложится на вас, будущее поколение офицеров ОВК.

Следующие шесть недель будут одними из самых тяжелых в вашей жизни. Так и задумано. ОВК не горит желанием, чтобы на борт космического корабля поднимались неквалифицированные офицеры, подвергая опасности не только свою жизнь, но и жизнь боевых товарищей. Лучше проваливайте сейчас, станьте морячками, у которых нет других забот, кроме как начистить ботинки и не проехаться челюстью по палубе во время качки. Если понимаете, что не выдержите груз ответственности, вставайте и уходите. Двери открыты, и никто – ни я, ни ваше начальство, ни ОВК – не будет думать о вас хуже, если вы нас покинете… Нет? Остаетесь? Тогда ладно. В ближайшие полтора месяца я и мои коллеги все соки из вас выжмем. Вы еще пожалеете, что решили остаться. Но если напряжетесь и будете учиться на ошибках тех, кто заплатил за свою глупость кровью и жизнью, у вас есть хороший шанс носить офицерские звездочки с полным правом.

Учитесь усердно. Надеюсь, на экзамене вы меня впечатлите своими знаниями о космических боях.

Всё на сегодня. Все свободны.

Приложение 3 Терминология

Пусть твой путь всегда ведет к знанию.

Знание – к свободе.

НАПУТСТВИЕ ЭНТРОПИСТОВ

Проглоти путь.

НАПУТСТВИЕ ИНАРЁ

B. LOOMISII – оранжевая лишайниковидная бактерия, обитает на Адрастее.

PONTIFEX DIGITALIS – номинальный религиозный лидер нумеристов. Возглавляет конклав нумераторов и несет перед ним ответственность. Осуществляет надзор за оглашением чисел.