По туннелю к Близнецу

– А у меня есть сейф? – мягко улыбнувшись, с удовольствием отпив из бокала, посмотрела на неё Кейт, всё больше входя в роль благодушной, совсем не злобливой, дружелюбной особы, с которой приятно пообщаться и, конечно, выдать какую-нибудь интересную и полезную информацию. Увидев вопрос на лице ллидианки, она пояснила. – Откуда я возьму денег на покупки?

– Они уже лежат на твоём счёте в банке.

– И мне нужно постоянно держать при себе лист с номером счёта?

– Что ты! Такая устаревшая схема… Пойдём покажу, как это сейчас делается!

Ожидая, когда Кейт сделает последний глоток питы, Линнуэ окинула стол быстрым взглядом, высчитывая, сколько препарата та приняла в себя во время еды. Сдержав вздох и немного беспокойно улыбнувшись, она тоже поднялась. Выйдя из кухни и пройдясь по коридору, она показала Кейт кнопку рядом с одной из комнат и, нажав её, открыла дверь. Внутри было весьма просторно, но невероятно пусто. Дополнительную иллюзию пространства добавлял экран во всю ширь одной стены.

Линнуэ уверенно провела по воздуху рукой; экран включился, по центру выдвинулась незаметная до этого панель со множеством прозрачных кнопок с подсветкой.

– Ну вот, – нажала она на одну. – Появляется меню и выбираешь, что хочешь. Нужен магазин? – вот здесь список всех магазинов. Открываешь, смотришь товары – продукты, одежду, мебель… Хоть космический корабль! – пошутила она и быстро поправилась, мельком скосив взгляд на Кейт, – если денег хватит. Можно даже роботов купить – только потом подождать придётся, когда проведут технические работы: подтвердят твою личность и привяжут к новому роботу твою информацию.

– Это значит, все мои роботы знают всю информацию обо мне? – осторожно уточнила та, вспомнив несколько металлических корпусов, стоящих в одной из комнат этой квартиры.

– Да, но каждый – в своей степени, то, что он должен знать. К примеру, Robot-Householder, серия RH, ведёт записи предметов, которыми ты владеешь, которые есть в твоём доме, то есть это хозяйственник… Но в некоторых случаях он же может иметь и информацию о твоём счёте в банке – это если у тебя нет специализированного для этого робота серии RB или хотя бы предназначенного для покупок Rob-Customer RC. Конечно, есть модели, которые сочетают в себе одновременно несколько профилей, но достать их можно только по запросу в военном ведомстве… – Линнуэ осеклась, решив, что об этом лучше не упоминать, – или на чёрном рынке других планет, что, конечно, у нас запрещено законом, так что тебе вряд ли удастся их так просто провезти. Тут где-то есть список всех типов роботов, нужно только поискать…

Она потыкала кнопочки на панели, но следующий вопрос Кейт её так удивил, что она даже оторвалась от экрана, чтобы взглянуть на неё.

– Я ведь могу и сама съездить в магазин?

– А зачем? Это так старо!

– А если я хочу увидеть товар перед тем, как выбрать?

– Так тут всё есть! Вот, к примеру, 3D-проекция.

Она несколько раз щёлкнула по кнопкам, и выбранное для просмотра кресло, внезапно выскочив из экрана, спроецировалось прямо по центру комнаты.

– Здорово как! – Кейт действительно была впечатлена: кресло казалось почти настоящим.

Но она ещё раз повторила: «А если я всё равно хочу пойти в магазин? Где найти адреса, карту города?», и Линнуэ на миг подозрительно прищурилась, решив, что она замышляет побег. Впрочем, она тут же подумала, что сама и не заставит её вечно сидеть в этих комнатах. Тем более, что и полученные ею распоряжения этого не требовали…

– Можешь, – пожала она плечами почти равнодушно, будто этот вопрос её не задел, – только это ещё старее, чем даже отправлять за покупками робота-помощника; так уже никто не делает. Да и как таковых магазинов-то уж нет, это ведь скорее виртуальная система, в которой отслеживается потребность в каком-нибудь товаре. А готовые товары лежат на складах, откуда доставляются сразу покупателю.

– А куда ходят жители?

– По-разному: на представления, выставки; путешествуют по красивым местам других планет…

– Так у вас тут все богатые, что ли?

– Ну, для таких прогулок особого богатства не надо – достаточно иметь подходящую аппаратуру. А вот чтобы купить настоящий корабль! – это да: надо или быть богатым, или работать в соответствующей структуре.

– Как же вы путешествуете? – не поняла Кейт.

– Это голографические прогулки. Кстати, это очень удобно: вот хочешь ты попасть на представление, например, театрализованное, – подключаешься к нему и практически вживую находишься среди толпы людей; только тронуть их не можешь… Но тебе ведь это и не надо, верно?.. Можешь общаться с ними, рассматривать, кто в чём пришёл, а на деле вовсе не тратишь никаких усилий на поездку, да и в других вещах экономия и комфорт получаются! – опять с некоторой гордостью, которую она не смогла скрыть, объяснила Линнуэ: ей всё больше нравилось рассказывать, как великолепно у них налажена жизнь.

– Невероятно! – выдохнула Кейт, едва вспомнив свою роль положительного человека. – Это вы… интересно придумали!