По твоим следам (Сердце зверя)

Зои едва дождалась, пока подруга покинет её. Затем кинулась к столу, активируя портативный коммуникатор. Только экран загорелся, она, едва сдерживаясь, заговорила.

– Решили на этот раз подойти творчески? Использовали семью Видалей? Что вы задумали?

Спокойный голос, раздававшийся из коммуникатора, раздражал и выводил из себя. Девушка не выдержала и яростно швырнула его на пол.

***

Городской коммуникатор ещё никогда не вызывал у неё такой паники. Виктория уже битый час ходила вокруг него кругами, то приближаясь, то одёргивая руку, словно боясь обжечься.

– Да что такое, в самом деле?

Голову припекало, а ещё даже не полдень. Девушка глянула в чистое небо. Жара… Воздух плавился перед глазами, смешиваясь с душным запахом перенаселённого города и бесчисленного транспорта.

– Да здесь просто дышать нечем, – Виктория сняла куртку, кинув её на стоящую рядом скамью.

Так стало немного легче. Ветерок хоть и слишком тёплый, всё же обдувал её разгорячённое тело.

– Ладно, просто сделай это, Вереск, – её рука не слушалась от волнения, пока девушка набирала нужные цифры.

Панель загоралась, выдавая режим ожидания, и Виктория впервые в жизни ощутила дрожь в коленках. Девушка неловко пригладила волосы, боясь, что те снова растрепались. Почему у неё нет зеркала, как у всех нормальных женщин? Теперь оставалось гадать, всё ли в порядке с её лицом. Виктория к своему растущему ужасу увидела, что вызов подтверждён. Шум города и весь остальной мир словно отодвинулся на задний план, больше не существуя для неё.

Хавьер был полностью одет в этот раз (как и она, к её облегчению). Видимо застала его на пороге. Капитан быстро опустил поля своей шляпы, поправляя и без того идеально сидящий галстук.

Но Виктория успела заметить синяки под его глазами, они делали южанина похожим на привидение. Он до сих пор не пришёл в себя! Хавьер придвинулся ближе к экрану, словно старался лучше её разглядеть, и взволнованно поинтересовался:

– Почему ты не была дома? Любишь заставлять людей беспокоиться о тебе, Виктория?

Откуда он узнал? Этот парень снова волновался о ней, вместо того, чтоб позаботиться о себе. Где-то в груди зарождалось приятное тепло. Но Хавьер просто обязан позаботиться о себе! Можно подумать, она не беспокоилась…

– Ты дурак… – не справляясь с эмоциями, проворчала девушка.

– Я могу это оспорить? – Хавьер мягко улыбнулся.

– Короче… – она не могла заставить себя произнести нужные слова.

Проклятье! Виктория до хруста сдавила края уличного коммуникатора. Белая краска посыпалась на асфальт. Её ботинки нервно отстукивали бессмысленный ритм, поднимая пыль с горячего асфальта.

– Я слушаю.

– Короче…

– Ещё короче? – он засиял улыбкой.

Пусть и дразня её, Хавьер любовался лицом девушки. Он скучал и был чертовски рад тому, что Виктория неожиданно сама позвонила ему. Но особое удовольствие доставило наблюдать алую ленту, вплетённую в её косу.

– Ты красавица, – хрипловатым голосом произнёс капитан.

– Что?.. – прошептала она, от неожиданности замирая.

О боже, чувствуя себя полной дурочкой, она моментально забыла, что должна была сказать. От чего так шумело в ушах? Виктории захотелось перенестись через разделявшее их расстояние и сбить с его головы шляпу, не дававшую толком увидеть глаза собеседника. Словно прочитав её мысли, Хавьер снял свой головной убор, кинув его куда-то за пределы экрана.

– Так я кажусь тебе менее официальным? – он растрепал свои послушные волосы, желая казаться проще и доступнее для неё.

Виктории же показалось, что одень южанин и горшок на голову, всё равно останется недосягаемым. Она сошла с ума, решив, что может рассчитывать на его одобрение. И она, и Леандро – они оба идиоты!

– Я хотела…

– Я тоже, – внезапно перебил её Хавьер.

– Тоже? – удивилась девушка.

– Ты ведь сейчас собиралась сказать, как скучала и хотела встретиться? – с улыбкой спросил он.

– Я…

– Сегодня я намерен посетить Северный город. Скоро буду на вашей территории. Необходимо решить вопрос касательно совместной работы в пустоши. Затем буду умолять тебя о встрече, – капитан подмигнул ей, вынуждая резко вспыхнуть и отпрянуть от экрана коммуникатора.

– Виктория, – позвал он девушку, – ты ещё здесь?

– Здесь, – отозвалась она, но так и не решилась вернуться к прибору, стоя рядом и слушая его голос.

– В три часа на Горовой площади. Я буду ждать тебя, – предупредил Хавьер.

– Ты это серьёзно? – она не выдержала и глянула на экран коммуникатора.

– Я серьёзен как никогда, Виктория, – Хавьер сиял всё ярче, и лицо его свежело на глазах.

Девушка изумлённо глядела, не слышала его, но словно могла чувствовать через сотни километров.

– Я приду.

– Я буду ждать, – карие глаза капитана вспыхнули золотом.

Стирая синяки и ссадины с лица, сыворотка заканчивала свою работу. Пока Виктория не передумала, Хавьер прервал связь. Девушка ещё некоторое время стояла, пытаясь обдумать услышанное. Он пригласил её на встречу? Сам хотел увидеться? Сам. Хотел. Сам!