По твоим следам (Сердце зверя)

Виктория сорвалась с места, на полной скорости уносясь к сверкающему Куполу, переливавшемуся в лучах поднимавшегося солнца. Сейчас он не казался белым. Он пылал оттенками алого цвета, в рассветном зареве.

– Теперь ты отражаешь свою истинную суть, – девушка неохотно повела мотоцикл к воротам.

На этот раз незаметно вернуться ей не удалось. Дежурный страдальчески глядел на оставленную ею технику, покрытую сантиметровым слоем пыли и грязи.

– Я только вчера вечером закончил с ним. Он что, всю ночь под открытым небом простоял? – возмущённый, техник оглядывал мотоцикл на предмет повреждений, но к его радости их не было.

Виктория торопливо извинилась и поспешила добраться до лифта. Широкая решётчатая дверь поднялась, пропуская девушку. Со скрежетом, подъёмник понёс её к верхним этажам, где пришлось бы пересесть в более комфортный лифт, но она пошла пешком.

Поднявшись до самой середины Купола, Виктория подошла к краю уровня и, перегнувшись через перила, глянула вниз. Огромный парк безмятежно шумел под её ногами. В его центре уже готовили площадку для празднования. Рабочие сновали, украшая и расставляя необходимое оборудование. Она представила себе этот день, и внутри всё противно сжалось.

– Что я делаю?..

Она видела раньше, до того как её стали запирать в комнате, красивых женщин и прекрасно одетых важных мужчин, приглашённых в их дом. Играла лёгкая музыка, они говорили о делах, смеялись как-то ненатурально, деланно, и звенели бокалы. Виктория любовалась на красивые разноцветные платья, в которые были облачены гостьи. Эти люди казались ей пришельцами из другого мира. Призрачными и недосягаемыми. Но скоро она предстанет перед ними. Стоил ли Хавьер таких усилий?

Стоил. Несомненно, он этого стоил. Виктории пришлось признать данный факт. Это было совершенно ново. Удивительное чувство. Казалось, что она никогда не окажется в подобной ситуации, и сама посмеялась бы, уверь её кто в этом ещё несколько дней назад. Теперь эта уверенность разбилась вдребезги. Ей ужасно захотелось увидеть Хавьера, прикоснуться к нему, услышать, что он в порядке…

– Представляешь, как тут всё преобразится завтра? – спокойный голос, нежданно зазвучал у неё за спиной, заставляя все мышцы мгновенно напрячься, словно перед атакой.

– Вы тоже будете присутствовать? – Виктория не стала оборачиваться к профессору, так некстати прервавшему её размышления.

– Есть важные дела, которые можно обсудить в более непринуждённой обстановке, – пояснил Ссон, – празднование более чем отлично подходит.

– Важные дела. Они сопровождают вас всю вашу жизнь, профессор. Вы когда-нибудь просто сидели и наслаждались моментом, ничего не делая? – Виктория продолжала глядеть на плавно склоняющиеся ветви деревьев.

Система вентилирования прекрасно имитировала порывы ветра. Всё было в точности как живое. В точности, но не было им по сути.

– Как ты себя чувствуешь? – неожиданно поинтересовался профессор, – нам так и не удалось поговорить в прошлый раз. Твоё первое дежурство было не самым лучшим началом для службы. Но стало хорошим опытом. Ведь так?

Пальцы Виктории побелели, сжимая гладкие перила. Она заставила себя разжать ладони и повернуться к Ссону, вставая с ним лицом к лицу.

– Вы словно ждёте, что я упаду. Всю мою жизнь, – Виктория попыталась выдержать его взгляд.

– Что ты, я делаю все ставки на то, что ты устоишь, – мужчина невозмутимо изучал её лицо.

– Не стоит ставить всё, профессор. Именно сейчас, после вашего признания, мне нестерпимо захотелось упасть…

Виктория прошла мимо него, едва не задев плечом. Ссон ещё долго глядел ей вслед, прислонившись спиной к холодным перилам. Она, всё ускоряя шаг, торопливо шла по бесконечному закруглявшемуся коридору. Ещё несколько уровней. Ещё немного и она на свободе. Стены давили на неё.

Выбравшись наконец из огромного здания, Виктория остановилась на широком старом мосту. Ветер здесь был холодным, как и на скалах. Он то пытался толкать её в спину, то выбивал дыхание, дуя в лицо. Девушка оглядела свою дорогу. Стена города была едва видна, тянулась тёмно-серой полосой. Глупо идти пешком.

Но это было тем самым, что ей нужно. Поправив лямки рюкзака, Виктория зашагала к северному посту. Времени всё обдумать у неё предостаточно. Особенно зная, как обычно проходят беседы с Зои. А поговорить им необходимо, ведь без помощи ей не справиться. Оставалось только надеяться, что кричать она не будет…

***

– Ты это серьёзно?! – Розевски возмущённо глядела на подругу.

Но входную дверь своей квартирки открыла шире, что давало Виктории некоторую надежду.

– Я не могла там остаться, – виновато заявила гостья, – мне всего лишь нужно переночевать. Ты меня знаешь, я могу спасть и на полу. В прихожей. На коврике. Так пустишь, или мне к Левину напроситься?