По твоим следам (Сердце зверя)

Украшение приятно скользнуло по ладони, вновь касаясь её тонкого слуха едва слышным нежным перезвоном. Подарок. Самый первый. Самый особенный… Девушка тихо вздохнула, крепче сжимая в руке ленту, и только так смогла уснуть без тревог.

Самое сложное ожидало утром. Стоило Виктории набраться храбрости, она решила начать необходимый разговор. Стоя у дверного проёма, и собираясь уходить, гостья осторожно поинтересовалась:

– Ты ведь помнишь о дне Единения?

– О да! – закатила глаза Розевски, – в Куполе соберутся все «верха» и будут нудно повествовать о своих бесценных достижениях.

– Вчера я была в Южном городе, Зои, – продолжила говорить Виктория, внимательно следя за реакцией подруги.

– Зачем? – насторожилась она.

– По приглашению Леандро Видаля…

– Что? – ахнула Розевски, не веря своим ушам, – зачем он тебя вызвал? Что это значит? Почему?

– Мы говорили о его брате, – пояснила Виктория, – и он дал мне приглашение на праздник…

– Что?! – серые глаза Зои расширились от изумления.

– Я хочу воспользоваться этим приглашением, Зои, – договорила наконец гостья.

И тут началось…

– Ты дурёха! Что он тебе сказал? Чем взял? Знаешь, его ведь недаром зовут Лживым Видалем! – Розевски ходила, не останавливаясь, вновь и вновь пересекая комнату.

Виктория угрюмо молчала.

– Почему ты решила поверить ему? – вновь допытывалась Розевски, – ты же никому не доверяешь! Что с тобой? Зачем тебе сдался этот праздник?

– Я пойду туда, – упрямо заявила девушка.

Зои запаниковала. Она нутром чуяла опасность, но переубедить подругу было невозможно. Осталось бить по больному.

– Думаешь, тебе будут там рады? – она повысила тон, но Виктория не поддалась.

– Не начинай, Зои!

– Ты себя в зеркало видела? Чего ты ждёшь от этого вечера? Хочешь всё испортить? Выставить себя ещё в худшем свете?

Ей было противно произносить эти нелепые слова. Но лучше она расстроит, чем это сделает толпа.

– Такого света уже нет. Я не собираюсь ничего портить, – Виктория сжала кулаки.

– И когда так было, дорогуша? Набьёшь морду гостям? – не унималась Розевски.

– Я настолько безнадёжна? Настолько, что у меня нет шанса? – девушка поникла, с укоризной глядя на неё.

Зои сдалась. Подруга так же знала, куда надавить. Ничья. Но может…

– У тебя нет платья, – подвела итог Розевски.

– Ты мне его дашь, Зои.

Угроза в голосе Виктории заставила девушку попятиться, понимая, что она проиграла. Её протез тихо звякнул о ножку стола. Зои присела на округлый край высокого табурета, такого удобного, специально купленного ею, чтобы легче было сесть, с постоянно ноющей ногой. Она бессильно сложила руки на коленях, сцепив пальцы в замок.

– Если я попрошу тебя честно сказать, почему ты приняла это безумное решение, ты ответишь? – осторожно поинтересовалась Зои.

Виктория, опёршись о дверной косяк, задумчиво молчала. Её хмурое выражение лица как-то не вязалось с прекрасно уложенными волосами. Гостья потратила не один час, чтобы привести в идеальный порядок свою голову, вплетая в косу подаренную ленточку.

– Я просто побуду рядом и уйду. Не собираюсь задерживаться. Это всё глупые правила. Меня почему-то бесит одна мысль, что Хавьер отправиться туда с… – Виктория прервалась, беспомощно махнув рукой.

Зои тихо выдохнула. Ей казалось, что силы покидают её в этот час. Она действительно проиграла. Знала бы сразу, не начинала этот бессмысленный разговор.

– Значит, ты пригласишь Видаля на празднование? – спросила Розевски.

– Звучит как-то не очень…

– Но это факт. Его обаяние нельзя отрицать, понимаю тебя. Но ты сейчас не в том состоянии, чтобы заводить отношения, Вик.

– Ты считаешь, что я не способна на это? – она смотрела на подругу с надеждой, – считаешь, что это всё не для меня?

– Просто…

– Я забываюсь, Зои? – устало и отчаянно, Виктория принялась мучить застёжку на куртке, то расстёгивая, то застёгивая её.

Зои приоткрыла рот, порываясь что-то ответить, но вновь села на свой стул, бессильно подняв и опустив на колени руки.

– Наверняка так и есть, – глаза Виктории потемнели, и голос понизился, срываясь на шёпот.

– Я так не считаю… – Розевски умолкла, чувствуя, как глаза увлажнились.

– Знаю, что для всех присутствующих я буду никем. Но завтра хочу сделать это. Один раз. Я хочу попробовать хотя бы раз…

Она говорила так горячо, так серьёзно, что Зои вздохнула.

– Замолчи! Я не желаю это слушать. Не смей говорить о себе так. И… Я дам тебе чёртово платье! – сдалась Розевски.

– Спасибо, – Виктория облегчённо улыбнулась, – выбери подходящее, какое сама сочтёшь нужным. А мне нужно решить один вопрос.

– Какой? Куда ты собралась? – Зои поднялась, тяжело идя за нею.

Нога разнылась, видимо погода менялась.

– Скажу ему, – Виктория обернулась у входной двери квартиры.

В её огромных глазах отразился испуг. Впервые Зои видела их такими.

– А если он не согласится?.. – прошептала гостья.

– Значит он действительно идиот, дорогуша! – заявила Розевски.

Виктория кивнула, вряд ли расслышав слова подруги. Окончательно погрузившись в свои мысли, она тихо вышла из квартиры, направляясь в город.