По уши (ЛП)

— Нет. Он… Не пойми меня неправильно. Думаю, я ему нравлюсь, но мы просто друзья. Он думает обо мне, как о друге, и я… Что, если я скажу ему, а он не захочет?..

— Что не захочет? Не захочет больше фиктивных свиданий? Вряд ли тебе есть, что терять.

Может, и нет. Может. Ведь все эти разговоры, взгляды, которыми Бен её одаривает, то, как он качает головой, когда она заказывает дополнительную порцию взбитых сливок; как позволяет ей себя поддразнивать, их переписки, и то, какой он раскованный с ней рядом — всё это просто разительная противоположность тому Бену Соло, которого она раньше практически боялась. Может… в этом нет ничего особенного. Может. Но она по-прежнему не в состоянии найти объяснение тому, почему так замирает сердечко при мысли от него отказаться.

— И тем не менее.

Финн вздыхает и берёт её за руку.

— Значит, выводы неутешительные.

Рей поджимает губы и быстро моргает, стараясь сдержать слёзы.

— Наверное. Я не знаю… У меня никогда такого не было. И я не хотела влюбляться.

— Но почему? — Финн улыбается, стараясь её подбодрить. Но сейчас Рей чувствует что угодно, только не это. — Слушай… я знаю, насколько ты замкнута. Знаю, что не любишь говорить о своей… личной жизни. А точнее, о её отсутствии. Но… необязательно, что всё плохо.

Одинокая слеза скатывается по щеке Рей, и она поспешно вытирает её рукавом.

— Это самое худшее, что могло случиться.

— Нет… наконец-то ты нашла того, кто тебе нравится. Пусть это Бен Соло, но всё может оказаться только к лучшему.

— Не может. Это невозможно.

— Рей, я знаю, к чему ты клонишь. Я тебя понимаю. — Финн крепче сжимает её руку, отчего становится тепло и спокойно. И в том, что он говорит, есть доля правды: если кто-то и может её понять, так это Финн. Рей до сих помнит, как она поразилась, обнаружив, насколько схожее у них прошлое. Она испытала чувство принадлежности. — Я знаю, что это пугает, но позволь себе это испытать. Ты можешь хотеть быть с кем-то.

— Но я не могу.

— А почему бы нет…

— ПОТОМУ ЧТО, КОГДА МНЕ КТО-ТО СТАНОВИТСЯ НЕБЕЗРАЗЛИЧЕН, ОН УХОДИТ! — срывается она. Но тут же жалеет о сказанном и смягчает голос. — Это всегда происходит. — Вот так-то. Наконец, она выразила свои чувства словами, произнесла вслух, и оттого это звучит более правдиво.

Финн вздыхает.

— Ох, Рей. — Рей просто не выдерживает смотреть на его лицо, выражающее одновременно печаль, понимание и сострадание. Она отворачивается и начинает разглядывать баристу, крышки для кофейных стаканчиков, сложенные рядом со стойкой, стикеры с Чарли Брауном на Макбуке какой-то девушки, а потом убирает руку из-под ладони Финна.

— Тебе надо идти, — Рей пытается выдавить улыбку, но выходит немного нервно, — закончить с операциями. Ты же знаешь доктора Фазму.

Финн не отрывает от неё взгляда.

— Рей, мне не всё равно. И тебе тоже не всё равно. Мы любим друг друга, поэтому я всё ещё здесь. И я не уйду.

— Это совсем другое.

— То есть?

Рей не утруждает себя ответом и стаскивает салфетку, которую Финн взял вместе со своим напитком и вытирал ей щёки. Бен… С ним всё по-другому. Он другой, и Рей хочет другого, но она не может… и не хочет это озвучивать. Не сейчас.

— Я ничего ему не скажу.

— Рей.

— Нет, — твёрдо произносит она. Выплакавшись, она чувствует себя чуточку лучше. Возможно, она не та, кем себя считает, но притвориться сможет. Даже перед самой собой. — Я не собираюсь ему ничего говорить. Это плохая идея.

— Рей…

— Как этот разговор вообще можно представить? Как это сформулировать? Какие подобрать слова?

— Наверное, тебе лучше…

— Сказать ему, что он мне нравится? Что я постоянно о нём думаю? Что я по уши в него влюблена? Что…

— Рей.

Вдруг Рей чувствует — что-то происходит. Это не из-за слов Финна или его панически испуганного выражения лица, и не из-за того, что он явно смотрит куда-то поверх её плеч. В конце-концов происходит нечто другое: Роуз выбирает этот самый момент, чтобы отправить Рей сообщение, которое высвечивается у неё в телефоне, что, в свою очередь, привлекает внимание Рей к цифрам на экране.

10:00

Среда, десять утра. Она сидит в университетской кофейне — в той самой кофейне, где она проводит каждое утро по средам в течение последних нескольких недель.

Рей резко оборачивается и… Бен стоит у неё за спиной. Очень близко. Настолько, что, если только у него не лопнули барабанные перепонки с момента их последней встречи, он наверняка слышал каждое слово, которое вылетело из её рта.

У Рей возникает непреодолимое желание умереть на месте. Выползти из своего тела и из этой кофейни, превратиться в лужицу и просочиться сквозь напольные плитки, или просто раствориться в воздухе. Но всё это находится за пределами её возможностей, поэтому она нацепляет слабую улыбку и смотрит на Бена.

— Э-э… привет.

________________________________________________________________________________

*TED (аббревиатура от англ. technology, entertainment, design; технологии, развлечения, дизайн) — американский частный некоммерческий фонд, известный прежде всего своими ежегодными конференциями.

========== Глава 9 ==========

Комментарий к Глава 9