По велению Чингисхана

Джамуха махнул турхатам: уходите. Он не смотрел на них, и турхаты уходили, не глядя в глаза друг другу как пристыженные.

Гур хан надел шапку, украшенную золотым знаком власти. «Кто вышел из нашего джаджиратского рода? Из колена в колено – ни одного хана, кроме меня… Только с избранием меня гур ханом вошли джаджираты в череду великих вождей, но у меня не оказалось большой мысли. Мои воины богатели и завшивливались в своем достатке, оплывали самодовольством. Кто виноват? Я и мое низкое родство. Что ж теперь? Умереть, как овца, что и под ножом жует жвачку? Прятаться в пазухах Алтайских гор, как ушастая летучая мышь? Что делать?..»

Многие люди обладают знанием, о котором не знают они сами.

Это – провидение судьбы. Словно сигнальный флажок опустился в душе гур хана: он увидел свою смерть в сонме куцых, лихорадочных мыслей. Выхватив из этого кружения одну, он будто поднес ее к глазам, и картина собственной гибели встала перед ним во всех подробностях. Она возвысила его, униженного, и, наконец, успокоила, как глоток студеной воды из колодца вечности.

Глава седьмая Новая невеста

Поистине диво!

Настали подлые времена.

Дитя не признает родителей,

Родители отвернулись от детей.

Что защищать, за что стоять?!.

Но неумолимо, как и в прежние

Добрые времена,

В силе крепость решения –

Высоких владык оно окончательно.

По решению Одун-хана

Определили ей быть женой,

По указу Чингисхана

Постановили ей мужа.

Из олонхо П. Ойунского «Нюргун Боотур Стремительный»

Теплое местечко разжалованной младшей невестки пустовало – Ыбаха была отдана другому и ничем уже не напоминала о себе: ни мрачным видом, ни пустой сплетней, ни наушничеством. И когда Усуйхан-хотун передали, что ее кличет в себе Ийэ-хотун[6], то при ее врожденной сметке нетрудно было догадаться, что близятся смотрины новенькой. Она надела ичижки из отбеленной выворотки и, сдерживая бурю чувств, хотела было бежать к сестре Усуй, чтобы наговориться всласть о девушке-мэркитке, что станет младшей ханшей, которой пока остается она, Усуйхан. Она заметила, что в сердце полыхнул детский жар ревности – так, наверное, бывает с маленькими неразумными детьми, когда в семье рождается еще один. И этот жар понудил ее переодеться в простые одежды служанки, чтобы не быть скованной нарядами ханум, которые не позволяют резвиться, хохотать и дурачиться, а привлекают к себе внимание челядинцев.

В этой простой одежде молодуха подбежала к сурту старшей сестры Усуй-хотун и уже потянулась рукой, чтоб отодвинуть полог, но караульная девушка перекрыла вход копьем. Тогда Усуйхан ловко поднырнула под копье и юркнула мышью в сурт, где и открыла перед сестрой лицо, сияя улыбкой и не обращая внимания на переполох, поднявшийся по ее вине. Усуй не удивилась ее проделке и быстро успокоила охрану.

– Я мэркитская до-о-очь! – завывала Усуйхан. – Я пришла к вам взять частичку вашего му-у-у-жа-а-а! Где он? Отдайте мне его усы-ы-ы!

Старшая сестра смеялась.

– Проткнули бы тебя копьем – вот и повеселилась бы мэркитская до-о-очь! Ыбаха бы тоже пора-а-а-довалась!

Нахохотавшись, сестры сели на кошму и какое-то время испытующе глядели в глаза одна другой.

– Да-а-а… – вздохнула старшая. – Она перед нами до сих пор кривляется, а уж новенькой-то от нее доста-а-нется… Надо будет помочь ей освоиться, да?

Младшая насмешливо поиграла бровью и полюбопытствовала:

– А скажи мне, сестра: почему нас должно так будоражить замужество чужой девушки?

– А потому, сестра, что чем сплоченней будем мы – жены хана, тем неуязвимее будет он, – отвечала Усуй. – И не вздумай соперничать в открытую, ревновать… Нечего выпячивать грудь вперед, тем более она у тебя маленькая.

– У меня – маленькая?! – возмутилась младшая и округлила глаза. Однако старшая знала, что это возмущение было притворным, что Усуйхан нужно играть. А потому не поддержала игру, а продолжала свое:

– Хан – солнце. Он дает силу и смысл бытия всем. Не будет его – мир всех его подданных потускнеет. Мы, его жены, должны это знать и понимать свою роль в жизни государства, особенно в устранении малейших недоразумений между племенами и народами, чтоб они не переросли в крупную распрю.

В одном из походов Усуйхан была с ханом и ни разу не получила от него порицания за что-либо неумное, или неумелое, или недостойное. Она вздохнула, вспомнив, как расчесывала золотые волосы хана в том походе, и как давно уже не видела его: ему некогда нежиться в ставке – он в степных разъездах.

– А то будет как с Ыбахой! – продолжала она, обращаясь к Усуйхан.