По волчьему следу

На какое-то время в комнате воцарилась тишина. Костя с Женей, потягивая шампанское, с нежностью и смотрели друг на друга. Женя не могла заставить себя оторвать взгляд от столь знакомого и такого любимого лица мужа. Глубоко посаженные глаза с длинными ресницами, с небольшой горбинкой нос, широкий рот, волевой, мужественный подбородок — все это, каждая черточка вызывало в ней трепет и желание, даже сейчас, по истечении нескольких лет совместной жизни.

— Знаешь, моя, — нарушил тишину Костя, — у меня сейчас такое ощущение, что мы с тобой только что познакомились, а не женаты без малого семь лет.

Женя засмеялась.

— Не поверишь, но я сейчас думала о том же.

— Как говорится, у гениальных людей мысли сходятся, — засмеялся Костя, сделав глоток шампанского. — Бери конфеты, ты же такие любишь.

Женя потянулась к вазе.

— О, мои любимые, — обрадовалась она.

— Я знаю… У меня для тебя еще один сюрприз.

— Серьезно? Какой?

— А ты думала, я ограничусь конфетами и шампанским?

— Я подозревала, что ты выкинешь нечто особенное, — Женя хитро прищурилась.

— Не знаю, что ты подумала, но надеюсь, этот подарок тебе понравится. Закрой, пожалуйста, глаза и вытяни руку, — попросил он.

Заинтригованная женщина выполнила просьбу.

— Вот так. — Костя что-то вложил ей в ладонь. — Можешь открывать.

Женя открыла глаза и зачаровано посмотрела на маленькую коробочку. Необыкновенное волнение охватило ее.

— Открой, — прошептал Костя.

Закусив губу, Женя повиновалась. На черном бархате сверкал оправленный в золото изумруд.

— Ах! — только и смогла произнести она.

— Надень его.

Женя провела пальцами по сияющим граням и осторожно вынула кольцо.

— Какое красивое, — восхищенно произнесла она, надевая его на средний палец правой руки. — Как раз!

— Надеюсь, специально подбирал, — улыбнулся Костя.

— У меня просто нет слов! — Женя развела руками. — Я обожаю тебя!

Оббежав стол, она села на колени мужа и нежно поцеловала его.

— Спасибо, ты самый лучший…

— Еще шампанского будешь? — Костя чмокнул ее в кончик носа.

— Нет, спасибо, пока не хочется.

— В таком случае, — Костя задул свечи и поднял жену на руки, — у меня для тебя еще один подарок.

— Да? И какой теперь? — Женя зажмурилась, притворившись, что ничего не понимает.

— Сейчас узнаешь, — чуть слышно произнес Костя, — вот только доберемся до спальни…

… Женя открыла глаза и медленно села на кровати. Ее лицо озаряла теплая, светлая улыбка. Она взяла подушку и крепко прижала ее к себе.

— Мы скоро будем вместе, прошептала она. — Костенька, милый, ты не оставишь меня. Я это знаю.

Все утро и весь вчерашний день журналиста криминального еженедельника «Черная кошка» Сергея Рудакова не покидало чувство, что за ним следят. Идя домой на обеденный перерыв, он постоянно останавливался, оглядывался, пытался устроить ловушки — все напрасно.

«Одно из двух, — подумал Сергей, — либо за мной следит профессионал, либо у меня крыша едет».

Он попытался убедить себя в последнем, но неприятное чувство не проходило.

Подходя к дому, Сергей в очередной раз обернулся. Никого. Он недоуменно пожал плечами.

— Дьявольщина какая-то, — нащупав в кармане ключи, он поднялся по лестнице и вошел в подъезд.

— Сергей! — окликнул его кто-то.

Журналист остановился. Из темноты выступила фигура в спортивном костюме. Сергей сразу узнал Коновалова. Несколько лет назад Михаил Федорович здорово выручил молодого журналиста, когда тот по глупости влез в сферу влияния ФСБ. Тогда Коновалов в буквальном смысле спас его. И Сергей всегда верил, что настанет день, когда ему представиться шанс достойно отплатить честному офицеру за благородный поступок.

— А, это вы, — Сергей протянул ему руку. — Здравствуйте.

— Доброе утро.

— Вы ко мне? Чем могу быть полезен? А я то думаю, от чего мне целый день кажется, что за мной кто-то… Что у вас с лицом?! — Сергей заметил синяк на левой щеке Коновалова.

— Я хотел бы поговорить с вами, — проигнорировал вопрос Коновалов.

Сергей осекся.

— Поговорить? Со мной?!

Коновалов кивнул.

— Что-нибудь случилось? — Сергей спустился и вплотную подошел к Коновалову.

— Случилось. Но может и еще кое-что случится, — таинственно прошептал Михаил Федорович.

— Говорите, — Сергей был озадачен, — я внимательно слушаю.

— Здесь не подходящее место, — Коновалов обвел взглядом стены подъезда. — Пойдемте во двор. Посидим, покурим.

Во дворе, сидя на лавочке, мужчины некоторое время молча курили.

— Утричко сегодня, обалдеть, — нарушил молчание Коновалов, — давненько таких не было. Как вы думаете, дорогой друг, надолго? Мне кажется, погода устоялась. Лето ведь скоро.

— Вы что-то хотели мне сказать? — направил разговор в нужное русло Сергей.

Коновалов опустил голову.

— Моя просьба, дорогой друг, может показаться вам несколько странной, — начал он.

— Просьба? — переспросил Сергей.

— Да, я хотел бы попросить вас оказать мне одну небольшую услугу. Я хочу, чтобы вы кое-что для меня сделали.

Сергей был совершенно сбит с толку.

— Что вы хотите?

Коновалов достал из внутреннего кармана куртки запечатанный пакет.

— Я хочу, чтобы вы подержали это у себя.

— Что это? — Сергей с недоумением уставился на пакет.