По воле богов

   Я раздвинула пальцы, осторожно выглядывая в образовавшуюся щелочку, и рывком откинула руки. Элион стоял на коленях перед Арманом, насаженный на меч, как на вертел. Голова кузена поникла, свесившись на грудь, изо рта тянулась тонкая струйка густой темной крови. Арман в некотором изумлении смотрел на своего противника, а после уперся ему в грудь ногой и откинул с собственного меча. Тело Элион завалилось на бок, словно пресловутый мешок с кровью.

   - Сынок! Арман!

   Бледный князь Монтери вскочил со своего места, протягивая к сыну руки.

   - Ну, что ж, одной проблемой меньше,

   вторую за меня решит наш господин.

   Мой отец сел на свое место и откинулся на спинку кресла, глядя на Первого лорда в ожидании его слов. Арман брезгливо откинул меч, испачканный в крови Элиона, махнул своему отцу и повернулся ко мне.

   - Прости, любимая, но поступить иначе я не мог.

   - Ты жив! Пресветлой слава!

   Свидетели мне боги, как я переживала.

   Прости, мой муж, на мне за все вина...

   - Пусть на арене, наконец, наступит тишина!

   Голос Первого лорда отвлек нас друг от друга. Все поднялись с мест и повернулись в сторону беловолосого демона. Он обвел присутствующих тяжелым взглядом.

   - Мы увидали здесь кровопролитье.

   Нарушены все правила турнира,

   и ты, нарушивший условия столь благостного мира,

   приговорен к скорейшей смерти.

   - А как насчет закона мести?

   Все с изумлением повернулись на голос, посмевшего прервать Первого лорда. На нижнем ярусе трибун сидела странная пара. Огненноволосый дракон без клановых знаков и обычный человек. Но при виде их наш господин скривился, Арман вдруг едва заметно. Да и вообще в ложе людей появилось оживление. Говорил человеческий мужчина с черными волосами. И я жадно внимала ему, почему-то веря, что его слова имеют силу.

   - Ужели демоны здесь более не мстят,

   и стали они вдруг милей очаровательных котят?

   Забавно, Шэр, ты это слышал?

   Представь, сей демон благородный

   готов второй щекой пожертвовать тому,

   кто первую уже успел отбить ему.

   Расскажем Вечному, вот ведь умора.

   Как думаешь, что будет?

   - Предмет нам для другого спора?

   С готовностью отозвался дракон.

   - Поставлю я монет пятнадцать,

   от смеха точно лопнет он.

   - Опять ты, Алаис, меня опережаешь,

   а это мне обидно, сам же знаешь!

   И дракон действительно насупился в какой-то детской обиде, надув губы.

   - Здесь разве месть?

   Скрипнув зубами спросил Первый лорд.

   - А что, по-вашему, любезный демон?

   Вон тот, что с длинными клыками,

   убил того, которого с арены унесли.

   А этот, что на нас глядит,

   друг первого убитого вампиром.

   Здесь дело обойдется миром.

   - И как их архи принесли...

   Выругался сквозь зубы Первый лорд.

   - Всем слушать новый приговор.

   Арману казнь заменена изгнаньем.

   По всем законам мирозданья,

   хоть и свершился здесь закон великой мести,

   но в неположенном богами месте.

   Арман Монтери, покидает домена пределы.

   Все убирайтесь вон, покуда целы.

   Я ничьему нытью внимать не буду.

   Арман тебе дана неделя,

   чтобы собраться и границу пересечь.

   И всем урок!

   Запомните, что ваша кровожадность не стоит даже малых свеч.

   Я смотрела, как Первый лорд уходит с арены, и готова была завыть в голос. Изгнание?! Мой муж изгнан! Нас обрекли на новые муки. Князь Монтери вскочил, в немой мольбе протягивая руки в спину уходящего господина. Кривился мой отец, недовольный приговором. Но никто уже на нас внимания не обращал. Зрители покидали трибуны, обсуждая произошедшее. Люди бросились к застывшему Арману. Они окружили его, но Арман, мягко отстранившись, обернулся ко мне. В его взгляде читалась какая-то мрачная решимость. После скользнул взглядом по моему отцу, все-таки повернулся к своим, обнял князя и, ухватив за локоть достаточного худого молодого человека, потащил его куда-то за трибуны.

   Мой отец поднялся с места, велел следовать за ним, Я в растерянности смотрела на своего супруга, но первый лорд схватил меня за руку и утащил из ложи. Впереди нас ждало небольшое столпотворение. Кажется, кто-то подрался на входе, и теперь спорщиков разнимали. Представители разных рас напирали, оттесняя меня от отца. Больше всего мне хотелось сейчас потеряться, чтобы только не возвращаться во дворец. И я позволила потоку уносить меня от тех, кто отказал мне в помощи.

   Неожиданно послышалось недовольное ворчание. Я увидела, как зрители один за другим отступают под напором какой-то темной фигуры в плаще и капюшоне, накинутом на голову. Вдали раздался окрик отца. Он призывал меня, и я стиснула зубы, не желая выдавать себя. Но вот темная фигура в плаще поравнялась со мной, ухватила за руку, и сердце пустилось в забег. Рука была человеческой. Такой родной и любимой. Я позволила уводить меня все дальше и дальше. Мужчина расталкивал толпу, ведя меня следом. Вскоре мы оказались за пределами арены, он развернулся и прижал меня к себе. Я прошептала со счастливой улыбкой:

   - Арман.

   - Тебя без боя не отдам.

   Перед нами остановился закрытый экипаж, на козлах которого сидел тот самый худой юноша. Арман открыл дверцу, мы нырнули внутрь, и экипаж, набирая скорость, помчался к городским воротам.

   * * *