По заданию преступного синдиката

Тип еще раз извинился, заверил, что у него страховка на все случаи, и протянул визитную карточку, которую Кристина сжала в руке.

- Мне очень жаль. Еще раз извините меня. Только не забудьте заменить левый задний фонарь, если вы намерены ехать сегодня ночью.

Тогда Кристину, которая достаточно долго сдерживалась, прорвало, и она громко сказала, чтобы он услышал:

- Идиот! Вы бы лучше поучились водить машину!

Тип, потеряв на несколько секунд дар речи, пришел в себя и забормотал:

- Будьте все же вежливы! Если бы вы были мужчиной, я бы вам...

- Что бы вы сделали? Ничего, тряпка! Вне своего танка вы просто трус, как и все остальные! Мне уже надоела ваша рожа. Катитесь к дьяволу!

Тип из "ягуара" издал носом свист, напоминающий звук какого-то морского животного, и Кристина почувствовала на своем лице его дыхание, отдающее запахом белого табака.

- Дорогуша, я признал свою вину и извинился, вам заплатят по моей страховке, а теперь идите-ка вы к чертовой матери!

Не медля ни секунды, Кристина подняла правую руку и, размахнувшись, с сухим треском ударила по щеке своего собеседника. Она уже давно не испытывала подобного гнева.

Прежде чем тип успел отреагировать, раздался голос Патрика:

- Эй, вы! Не хотите ли вы оставить мадам в покое? Или вы предпочитаете, чтобы я вам пре подал урок вежливости?

- Почему ты вмешиваешься, болван? Это что, твоя тачка? Именно. И дама тоже, если хочешь знать.

На седьмом небе от счастья, Кристина различила шум короткой схватки, которую завершил звук падающего тела. Затем победитель отряхнул руки и сказал:

- Вы можете садиться. Я починю багажник, тут дел на две минуты. Этот тип больше не будет к вам приставать.

И действительно, тип из "ягуара" поспешно удалился, нечленораздельно расточая угрозы. Через несколько минут "ситроен" тронулся.

- Извините меня за опоздание, - сказал Патрик, - на площади Данфер-Рошро я попал в ужасную пробку.

- Ничего страшного. Этот идиот помог нам убить время, - сказала Кристина.

Она нервно мяла визитку мужчины из "ягуара".

Затем быстро протянула ее Марии.

- Прочитай мне это.

- Рене-Жан Делагранж, инженер-советник, дом 7, улица Акэдюк, Сен-Клу.

- При первой же возможности мы попытаемся узнать о нем.

Машина сделала небольшой поворот. В задней части машины что-то звякнуло.

- Вы думаете, он за вами следил?

- Не исключено. Я прекрасно распознаю шум мотора "ягуара-Е". Так вот, пока мы вас ждали, я очень хорошо слышала, как эта маши на много раз проезжала мимо "ситроена". У меня такое ощущение, что этот тип дождался свободного места впереди или позади нас, чтобы войти в контакт, что он и сделал!

- Может быть, он просто ездил вокруг квартала, ожидая, когда освободится какое-нибудь место?

- При том, что в десяти метрах отсюда на площади Инвалидов имеется стоянка с тремя тысячами свободных мест? У владельца "ягуара" найдется чем заплатить за час платной стоянки, не так ли?

* * *

Патрик был опытным водителем. "Ситроен" моментально проскочил Южное шоссе и подъехал к Фонтенбло до наступления ночи.

На мгновение Патрик замедлил ход и включил фары.

Проезжая по круглой площади Рэнн, он спросил у Кристины:

- Где мне ехать? По автостраде номер 6 или номер 7?

- На какой из них больше машин?

- Вообще-то на седьмой.

- Тогда по седьмой.

Ничем не примечательный "пежо-404" стоял на обочине. Два его пассажира делали вид, что прикручивают колпак колеса, и внимательно смотрели на перекресток.

Более худой увидел "ситроен" первым и толкнул другого локтем.

Еще одна.

Двухсотая за час! Говорю тебе, они поехали по другой дороге...

Но когда машина вихрем промчалась мимо них, худой радостно воскликнул:

- Вот! Что я тебе говорил! Сзади горит только один фонарь!

Они бросились в свою машину, и она тотчас же двинулась за "ситроеном".

Менее худой, сидящий за рулем, как бы нехотя сказал:

- Их нет. Но для порядка...

- Именно для порядка! - закончил другой.

Серый "пежо-404" развил крейсерскую скорость, отставая метров на сто от "ситроена", который можно было увидеть издалека благодаря одному зажженному фонарю.

* * *

В Ницце мнимая Кристина Мюрэ спокойно заканчивала ужинать в компании Франсуа Суплэ в ресторане аэропорта "Чистое небо".

Внизу под ними сквозь огромные окна были видны разноцветные огни-светлячки взлетных полос, и время от времени оглушительный рев мотора "каравелл" прерывал их беседу.

Он все еще здесь? - спросила Вероника.

Да, Он попросил счет и оплатил его. Он не хочет терять ни секунды, следуя за нами. Он прикуривает сигару.

Действительно, человек из Интерпола выбрал себе наблюдательный пункт у лестницы, и пара, выходя из ресторана, не могла не пройти мимо него.

Полицейского можно было принять за богатого бизнесмена. Вместо багажа у него имелся толстый портфель из черной кожи. Он вовсе не выглядел озабоченным.

- Мы сразу же поедем в Италию? - спросила Вероника.

Кристина говорила, что лучше ехать не сразу. Мы спокойно переночуем в Ницце, а завтра утром - в дорогу, в Вэнтимиль. За это время Кристина доберется до Вильфранша со своим телохранителем.

- Вот здорово, дорогой: ночь вдвоем!

- Мне приятно сознавать, что к тебе вернулось хорошее настроение.