По закону сломанных ногтей

— Можете дать мне номер этого Максима Сергеича, и я сама ему позвоню. Или хотя бы телефон кафе.

— Номер кафе, — протянула ей официантка выброшенный чек, в нижней части которого оказалось пропечатано ООО «Оазис» и телефон.

— Я же не заплатила за свой салат! — осенило Арину.

— Ничего, — натянуто улыбнулась девушка, — Это за счёт заведения.

Расстроенная, она так хлопнула дверцей, что широкие брови Че поползли вверх, но он промолчал.

— Мне нужна новая симка, — вздохнула она и чуть не стукнулась головой о дверцу — с такой скоростью он развернулся.

В салоне связи стояла короткая очередь в два человека, и упорно не хотела двигаться. Че возвышался рядом с Ариной с невозмутимостью горного утёса, а она крутила головой по сторонам и бесилась.

Она и забыла, какое это тяжёлое испытание для самолюбия — ходить куда-то с Че. Арина не знала женщины, что составляла бы с ним гармоничный дуэт. Любая, даже красавица испанка Суело — танцовщица фламенко и предшественница Арины, его шестая жена — на фоне Че выглядела бледной тенью, простушкой, ослицей рядом с породистым жеребцом. Но попросить его остаться в машине Арина не смогла.

Весь салон связи смотрел на них, и это не было преувеличением. Девушка-оператор с первого раза не слышала вопросы посетителей — так была занята рассматриванием её спутника. Возможно, поэтому очередь и двигалась так медленно. В такие минуты Арина жалела, что он не настоящий арабский шейх и ей не положен хиджаб. Закутаться бы в чёрную широкую одежду по самые глаза и пусть гадают достойна ли она быть рядом с таким мужчиной. Но сегодня у неё лишь плащ, солнцезащитные очки и ни шанса сделать вид, что она не с ним — он по-хозяйски приобнял её за талию.

   — Извините, но этот номер зарегистрирован не на ваше имя.

Оператор вернула её паспорт, и злорадство в её голосе слышалось даже сквозь вышколенную любезность.

— А могу я узнать на чьё? — Арина несколько лет уже не меняла телефон и ничего не понимала.

— Конечно. Альстен Вячеслав Давыдович, — сказала она намеренно чётко и громко, больше для её спутника, заранее обличая её в адюльтере. — Это имя вам знакомо?

— Безусловно, — обворожительно улыбнулся Че и протянул свой паспорт. — Ведь я её муж.

«Шах и мат, дорогуша!» — хотелось сказать Арине. Возможно, она и выглядела на его фоне бледно, но он ей муж. Бывший, но всё же муж. Она и забыла, что именно он покупал ей и утерянный телефон и этот «красивый» номер с символичными семёрками. Тогда она посчитала это намёком, чтобы знала своё место.

— Bebé, sé cuando necesitas a mi, — вдруг перешёл он на испанский.

«Малыш, я знал, что ты нуждаешься во мне», — перевела Арина.

— No tenías que hacer eso, Bebé  — парировала она, копируя его мягкое «бе-бЕ».

 «Тебе не следовало этого делать, Малыш!»

— А veces se hacen locuras, por amor, — хитро улыбнулся он, но она поняла, добрым словом вспомнив своего преподавателя.

«Иногда сумасшедшие вещи делаются ради любви.»

— Скажите, а я могу переделать этот номер на своё имя? — обратилась она к оператору и снова протянула ей свой паспорт. «Ну и кто из нас теперь выглядит бледно?» — хотелось ей добавить.

— Да, конечно! — голос её стал на редкость милее. Но Арине это стало безразлично — оператор её больше не интересовала. Прозрачные намёки Че — вот о чём нужно беспокоиться.

Но высаживая её возле салона, куда она отправилась делать ногти, он вдруг сказал, что ждать её не будет. И уехал так же внезапно, как и появился.

— Adiós, Bebé!

Бебе. Он звал её «малыш» на всех языках, что знал. Она стала самой молодой из его жён, и Малыш — её именем собственным. Даже испанку он звал «карИньа», что значило обычное «детка», «милая», «дорогая», и никогда не называл её Бебе. Он сказал ей это лично, и чтобы соответствовать ему, она пошла учить испанский.

«Пока, Малыш!» — сказал он на прощанье, но это не прощанье навсегда, это расставание до встречи. Она знала, что отныне несвободна.

— Давай уедем! — выпалила она в ресторане, когда подали десерт.

— Когда? Куда? — недоумевающий Сова, наверно, принял это за шутку.

— Куда угодно. Завтра, — ответила она совершенно серьёзно. — Лучше, конечно, сегодня, но я хочу на всякий случай взять купальник.

И предложение её не было сумасбродным — с другого конца зала за каждым её движением следили недобрые тёмные глаза Че. Она была уверена — он прочитал записку из цветов.

Бежать! Недели на две, на три, на месяц. Он не выдержит и обязательно за это время женится. Собрать вещи и первым рейсом в любом направлении.

— А зачем мне купальник? Поехали прямо сейчас!    

Глава 6. Хрустальный тигр

Tigre de Cristal — первое казино интегрированной развлекательной курортной зоны «Приморье» открылось осенью прошлого года. Макс посетил это грандиозное заведение в день операционного открытия для тестирования.

Вместе с представителями власти, бизнеса и именитых гостей он пил бесплатное шампанское, слушал красивые речи об укреплении инвестиционных позиций региона, вдыхал запах нетронутого сукна и наслаждался медным певучим тембром саксофона.