Победа Кейт Джордан

— Ты просто волшебник, Луис, — сказала она, стараясь, чтобы ее голос прозвучал как можно естественнее. — Это очень разнообразит наше меню. У тебя определенно талант. Обязательно включи это в меню, которое мы предложим на открытии.

— Да, Луис, с тобой никто не сравнится, — подхватил и Эд, тоже чувствующий себя неловко.

Еще один поцелуй, и он окончательно будет моим, решила Кейт. Но ей все же хотелось, чтобы инициатива исходила от него. У них достаточно времени, пусть дела идут своим чередом, не стоит торопить события. Она упорно не желала верить в то, что у них с Эдом нет общего будущего.

— Мне нужно поговорить с тобой насчет установки акустической системы, — не глядя на нее, сказал он.

— А мы сможем себе это позволить?

— Оборудование в принципе есть, его только надо настроить.

— Ну что ж, посмотрим, укладываемся ли мы в бюджет.

— Я хотел с тобой решить этот вопрос еще на прошлой неделе, но ты вечно занята.

— Знаю, — нетерпеливо сказала Кейт. — У меня не десять рук.

— Ты необыкновенно смотришься с пилой в руках, — вдруг насмешливо протянул он.

— Догадываюсь. — Молодая женщина нахмурилась. Ей был неприятен тон, каким Эд произнес последнюю фразу.

Она была слишком поглощена строительством и в финансовых вопросах полностью полагалась на него. На нее не могла не произвести впечатления острота и меткость его замечаний, а также умение разбираться в бухгалтерских тонкостях.

— С бюджетом полный порядок, — продолжал он. — Или ты не доверяешь мне?

Конечно, Кейт доверяла ему. Просто только сейчас поняла, в какой сильной зависимости оказалась от Эда. Она даже пожалела, что, не желая вникать во все детали переоборудования кафе, предоставила ему полную свободу действий. Ведь ее планы, мечты, карьера — все было поставлено на карту.

— Думаю, нам следует поторопиться. У нас осталось совсем мало времени, — заметила она.

— Я всегда к твоим услугам. Да, Кейт, Джейкоб попросил тебя зайти к нему. Он ждет в студии. Пока ты будешь у него, я подготовлю документы. Только не забудь про них.

Эд выглядел немного утомленным. Неужели ему все надоело? Или он больше не верил в успех предприятия?

— Хорошо, — кивнула Кейт, — не забуду.

Но в душу ее запало сомнение. Почему он так настойчиво твердит про документы? Может быть, что-то не так?

Студия Джейкоба представляла собой большой полукруглый ангар из рифленого железа. В передней его части были выставлены готовые скульптуры, а все оборудование размещалось в глубине. В помещении стоял страшный грохот — дедушка трудился над постаментом для статуи огромной лягушки.

— По-моему, на сегодня достаточно! — крикнула ему Кейт.

Джейкоб нехотя отложил инструменты, вытер лоб и, тяжело дыша, сел на скамеечку.

— Привет, девочка.

— Как у тебя здесь хорошо, — польстила она.

— Да, неплохо. — Его губы растянулись в довольной улыбке. — Только не хватает света. Как думаешь, не застеклить ли нам часть крыши?

— Посмотрим. Но одно я знаю наверняка: кондиционеры просто необходимы.

Джейкоб достал из кармана листок бумаги и протянул ей.

— Вот, взгляни, я уже подсчитал.

Кейт посмотрела на цифры.

— Не только подсчитал, но уже и заказал!

— Можно и отменить заказ, если считаешь, что это дорого.

— Нет-нет, не стоит.

Она окинула взглядом помещение. Со всех сторон на нее смотрели замысловатые творения непризнанного гения.

— Вот бы их где-нибудь выставить.

— Забавно это слышать от тебя, — ответил старик, но в его глазах вспыхнул интерес. — Ко мне вчера приезжал один старый знакомый. А с ним был владелец небольшой галереи. И этот тип утверждает, что кое-кто готов купить мои произведения, если их выставить у него.

— Не думаю. В Остине никто не станет приобретать работы никому не известного мастера.

— Ты не очень объективна ко мне, Кейт. Хотя, — вздохнул он и с нежностью посмотрел на внучку, — идея с выставкой показалась мне такой заманчивой!

— А почему бы нам не открыть ее прямо здесь?

— Здесь?! — Старик рассмеялся. — Хоть я и чертовски плохой бизнесмен, но понимаю, что для этого потребуется куча денег. А у нас и без этого большие расходы.

— Дедушка, милый! Но ты же великолепный скульптор! — На этот раз Кейт деловито осмотрелась, воображая толпы людей, восторгающихся творениями Джейкоба. — А насчет денег не волнуйся. Я думаю, можно попытаться взять кредит в банке. — Ее глаза лихорадочно заблестели. — Мы сделаем это. Пусть потребуется еще пара месяцев. Ну, как тебе моя идея?

— Не знаю, девочка. — Старик с сомнением покачал головой. — Не думаю, чтобы ты говорила серьезно. Посмеялись, и довольно. Но я даже благодарен тебе за эту шутку.

— Я серьезна как никогда. Ты совсем не ценишь себя.

— Милая, занимайся-ка лучше своим кафе. Все и так замечательно. Просто мне нужно немного света.

— Я обязательно поговорю с Эдом.

Кейт очень надеялась, что у того не возникло финансовых проблем, иначе… Словом, идея устройства выставки настолько захватила ее, что она ни о чем больше не могла думать.

Когда спустя час они с Эдом расположились у стойки бара и разложили документы, для Кейт было приятной неожиданностью обнаружить, что осталась довольно приличная сумма.