Победа под водой

Уильям Холмс «Победа под водой»

Глава I. "Гаджон"

В девять часов утра 11 декабря 1941 года американская подводная лодка "Гаджон" отошла от пирса базы подводных лодок в Пирл-Харборе и вышла в открытый океан. Она держала курс к берегам Японии, чтобы вести неограниченные боевые действия в назначенном районе у пролива Бунго, соединяющего южную часть Внутреннего Японского моря[1] с Тихим океаном. "Гаджону" предстояло стать первым американским военным кораблем, вошедшим в японские воды и хотя бы частично отплатившим Японии за тот урон, который она нанесла американскому флоту в результате нападения на Пирл-Харбор 7 декабря 1941 года.

Когда началась война, "Гаджон", только что вошедший в состав флота, находился в море на отработке задач боевой подготовки, после чего должен был следовать на Тихоокеанское побережье для проведения последних испытаний.

Теперь лодка в срочном порядке направлялась в Пирл-Харбор, чтобы принять на борт боеприпасы, продовольствие и с полным запасом топлива выйти в море для выполнения боевой задачи. Таким образом, спустя четыре дня после атаки Пирл-Харбора японскими силами, вместо того чтобы, как было запланировано, следовать на восток, на военно-морскую верфь Мэр-Айленд, лодка "Гаджон" шла теперь на запад от Пирл-Харбора, начав длительный и опасный путь борьбы.

Лодка "Гаджон" была эскадренной подводной лодкой. Лодки этого типа были созданы в период между двумя мировыми войнами. Они предназначались для действий на просторах Тихого океана. "Гаджон" имел водоизмещение около 1500 тонн, длину — 93,5 метра, ширину — 8,2 метра, максимальную скорость надводного хода — 21 узел и максимальную скорость под водой — 9 узлов. На экономической скорости хода дальность плавания лодки над водой составляла 12000 миль. Она имела на борту 24 торпеды, а продовольствия — на 51 день плавания.

"Гаджон" медленно шел по фарватеру. На последнем галсе фарватера лодка начала медленно раскачиваться на тихоокеанской зыби. Командир лодки капитан-лейтенант Гренфелл заметил, что впереди по курсу, у прохода через противоторпедную сеть, поставленную на среднем участке последнего галса фарватера, внезапно возникла суматоха. Почти одновременно на мостик торопливо поднялся матрос, доставивший командиру шифровку: в Пирл-Харборе объявлена боевая тревога; проход через противоторпедные сети приказано закрыть. Командиру ничего не оставалось, как повернуть на обратный курс. В узком фарватере при сильной зыби и свежем ветре это был трудный маневр, но Гренфелл выполнил его. Едва он закончил маневр, было принято оповещение об отбое тревоги. "Гаджон" снова развернулся на 180° и вышел в открытое море.

В море "Гаджону" приходилось исходить из того, что все против него: здесь и свои и чужие корабли могли атаковать его после обнаружения. Два дня назад "Трешер", когда он возвращался в Пирл-Харбор после патрулирования в районе атолла Мидуэй, был ошибочно принят за японскую подводную лодку и атакован своими же самолётами. Старый эсминец "Литчфилд" поджидает "Гаджон" у внешних буев ограждения фарватера, чтобы эскортировать его в прибрежных водах. Как только "Гаджон" миновал противоторпедные сети, Гренфелл вызвал на мостик лейтенанта Лайона, исполнявшего обязанности старшего, помощника и штурмана.

— Старпом, — отрывисто приказал он ему, — спуститесь вниз, снимите радиовахту и заприте на замок эту проклятую радиорубку[2].

Когда Лайон скрылся в люке, Гренфелл скомандовал:

— Подвахтенные, вниз! Первой смене заступить по-походному!

Это приказание было передано во все отсеки. Личный состав, находившийся на палубе по команде "По местам стоять, с якоря сниматься" на случай новых маневров в узком фарватере, теперь бросился к люку. Сигнальщики с трудом пробрались к своим обычным местам у тумбы перископа, после чего Гренфелл наклонился к переговорной трубе и приказал:

— Приготовиться к погружению!

Оставив позади последний буй ограждения фарватера, "Гаджон" лег в кильватер ожидавшему его "Литчфилду". В открытом море подводная лодка должна в любой момент быть готовой к срочному погружению на случай какой-либо неожиданности. Все палубные люки, за исключением рубочного, должны быть закрыты и плотно задраены до тех пор, пока не закончится длительное патрулирование и пока "Гаджон", возвращаясь в базу, снова не пройдет этот входной буй на фарватере. После того как лодку подготовили к погружению, она и все, кто в ней находился, стали как бы автономной частицей, оторванной от мира. Безжизненный, спокойно стоявший у пирса корабль превратился в пульсирующий симбиоз людей и механизмов.

Двумя часами позже в средней части пролива между островами Оаху и Кауаи эсминец "Литчфилд" отвернул и замедлил ход. Когда "Гаджон" проходил мимо него, с ходового мостика эсминца передали семафор: "До свидания. Желаем удачи", и "Гаджон" остался в одиночестве.