Победа под водой

Октябрь, оказался самым черным месяцем для японского судоходства за весь предшествующий период войны. Япония потеряла 31 судно общим тоннажем 176997 тонн, из них 26 судов были уничтожены американскими под-водными лодками. Действия американских подводных лодок на японских морских коммуникациях имели большое значение, поскольку нехватка транспортных средств в конечном итоге оказала большое влияние на исход операций в южной части Тихого океана.

Глава XII. Ноябрь - декабрь 1942

Бой у Гуадалканала

В октябрьских боях на Гуадалканале 2-ая японская дивизия была полностью разгромлена, и японцы вынуждены были перебросить на остров другую дивизию. В период со 2 по 10 ноября "токийский экспресс" высадил на Гуадалканал 38-ую дивизию. Американский адмирал Тернер в свою очередь на транспортах, охраняемых крейсерами и эсминцами, перебросил на остров артиллерию, снабжение и войска. Действия сторон по обеспечению своих войск на острове привели к ряду боев между легкими силами флота и авиацией. Но все эти бои носили характер мелких стычек по сравнению с тем, что назревало.

"Токийский экспресс", не мог перебрасывать на Гуадалканал в нужном количестве танки, тяжелую артиллерию и снабжение для обеспечения всех имевшихся на острове японских войск. Поэтому японское командование решило использовать для этой цели транспорты. Собрав в Буине (остров Бугенвиль) 12 транспортов, японцы направили их в пролив Тэ-Слот под прикрытием крупных надводных сил, базировавшихся в Рабауле (остров Новая Британия) и на островах Трук. Американская и японская стороны имели достаточно организованную разведку и поэтому хорошо знали действия друг друга.

11 ноября Тернер привел на Гуадалканал два конвоя, в составе сил охранения которых находились крейсера и эсминцы под командованием контр-адмирала Каллахэна. На пути к острову конвои подверглись атаке японской авиации. Во время разгрузки транспортов Тернер получил донесение от береговых наблюдателей о подходе главных сил противника. Транспорты быстро разгрузили и вывели из пунктов разгрузки. Корабли Каллахэна, прикрывая отход транспортов, вступили в ночной бой с японским соединением, который велся на дистанции стрельбы прямой наводкой. Япония потеряла линкор "Хией" и два эсминца. США - крейсер "Атланта" и четыре эсминца. Многие корабли обеих сторон получили повреждения.

В ночь на 14 ноября японские крейсера возвратились для обстрела аэродрома Гендерсон. Днем 14 ноября по отходившим японским крейсерам нанесли удар самолеты с аэродрома Гендерсон и авианосца "Энтерпрайз". Они потопили крейсер "Кинугаса" и повредили несколько других кораблей. Несмотря на это, двенадцать японских транспортов продолжали следовать проливом Тэ-Слот. Авиация с аэродрома потопила восемь транспортов, однако остальные четыре тяжело поврежденные транспорта сумели выброситься на мель у Гуадалканала и выгрузить по крайней мере часть груза.

Оставшиеся в строю японские корабли, которые отошли после ночного боя с кораблями Каллахэна, вернулись к транспортам. В полдень 14 ноября подводная лодка "Траут", патрулировавшая вблизи острова Санта-Исабель, установила контакт с кораблями японского оперативного соединения. Позднее она атаковала торпедами один из кораблей противника, но промахнулась. Вскоре после атаки "Траут" донес об обнаружении японского соединения, подтвердив ранее полученное американским командованием донесение от самолета-разведчика о подходе японских кораблей. В ту же ночь в проливе Железное Дно между японским и американским соединениями (последнее включало два линкора и четыре эсминца) произошел бой. Японский линкор "Кирисима" и эсминец были потоплены артиллерийским огнем. Американская сторона потеряла четыре эсминца. Четырехдневное сражение убедило японское командование в том, что обеспечить доставку снабжения на Гуадалканал транспортами невозможно. Но оно не думало о капитуляции здесь и изыскивало другие пути, чтобы продолжать подбрасывать на остров подкрепление и снабжение.

Действия японских подводных лодок в районе Соломоновых островов в ноябре