Победа под водой

Подводная лодка "I-56" (командир Маринага) несколько раз пыталась подойти к гавани Сиадлер на островах Адмиралтейства, но из-за противолодочного дозора и противолодочных сетей не смогла этого сделать. Потерпевшую неудачу "I-56" 16 января отозвали в Японию. Подводная лодка "I-47" (командир Орита) сумела своевременно, 12 января, выйти в район якорной стоянки флота США, расположенной в гавани Холландия, и выпустить четыре "кайтен". Ведя лодку в надводном положении от места выпуска "кайтен", Орита наблюдал пожар в бухте, знал из доклада вахтенного радиста о передаваемых по радио сигналах тревоги о прорыве в гавань подводной лодки противника. Подводная лодка "I-53" (командир Тоемасу) выпустила четыре "кайтен" в проходе Коссол на островах Палау. Один из "кайтен" взорвался вскоре после пуска, другой из-за механических повреждений пришлось затопить; предварительно сняв с него водителя. Тоемасу слышал сильные взрывы в проходе Коссол и, исходя из этого, доложил об успешности действий двух "кайтен".

Подводная лодка "I-36" (командир Теремото) в районе островов Улити также выпустила четыре "кайтен", один из них пошел на транспорт боеприпасов "Мазама", но взорвался, не дойдя до него всего 35 метров. Судьба трех остальных "кайтен" неизвестна. На "I-36" слышали взрыв и доложили, что все "кайтен" достигли цели. Им приписывалось потопление четырех кораблей, включая линейный корабль и танкер.

На 20 января намечалась повторная атака с помощью "кайтен" объектов на Улити. С этой целью туда из Японии послали подводную лодку "I-48" (командир Тояма). Однако, выйдя из Курэ, лодка исчезла. 20 января японская воздушная разведка обнаружила у островов Улити затопленный танкер на якорной стоянке, где должны были действовать "кайтен" с "I-48". В связи с этим пришли к заключению, что Тояма успел решить свою задачу до того, как "I-48" была уничтожена.

Но заключение это оказалось ошибочным. 22 января американский патрульный самолет обнаружил и безрезультатно атаковал "I-48" в районе Улити. Затем лодку атаковала и потопила вместе со всеми "кайтен" противолодочная группа кораблей в составе "Конклина", "Корбесиера" и "Рэби".

29 декабря из Курэ вышла подводная лодка "I-58" (командир Хасимото) с четырьмя "кайтен" на борту. Ей предстояло доставить человеко-торпеды к базе флота США на Гуаме. 6 января лодка подошла к Марианским островам, а ночью 11 января вышла на позицию пуска "кайтен" на подходах к гавани Апра. Стояла отличная погода. Небо было ясным, море спокойным. Выпуская "кайтен", Хасимото сожалел, что в гавани, по последним данным авиаразведки, не было ни линейных кораблей, ни авианосцев. На "I-58" два "кайтен" установили таким образом, что посадить в них водителей можно было только в надводном положении. А поскольку поступили сообщения, что лодку обнаружили, посадку водителей следовало произвести за несколько часов до намеченной атаки целей в гавани, чтобы лодка могла подойти к месту пуска "кайтен" в подводном положении.

В 03.00 "I-58" выпустила четыре "кайтен", которые, по расчетам, должны были оказаться у целей примерно в 04.30. На лодке ждали этого часа, но неожиданно появившийся самолет заставил "I-58" погрузиться, и она не смогла видеть результаты атак.

Действия "кайтен" группы "Конго" не дали ожидаемого эффекта. Хотя в Японии и утверждали, что "кайтен" потопили в обшей сложности восемнадцать американских кораблей и судов, в том числе переоборудованный в авианосец корабль, девять крупных транспортов, танкер, крейсер и еще шесть крупных кораблей, в числе которых находились корабли класса "авианосец", "линейный корабль" и "транспорт", в действительности все "кайтен" погибли, не потопив ни одного американского корабля.

Транспортная деятельность японских лодок

Пытаясь усилить боевое использование подводных лодок, японское командование продолжало посылать лодки с различного рода материалами на острова Тихого океана, которые оказались обойденными продвинувшимися на запад силами США. Такие задачи решали восемь подводных лодок типа "I-361". Но эти действия лодок ничем не примечательны. В январе пропала без вести находившаяся на переходе из Йокосуки к атоллу Волеаи "I-362".

Причина гибели лодки так и осталась невыясненной. Подводная лодка "I-371" погибла на переходе из Японии на острова Трук. 24 февраля ее атаковала торпедами американская подводная лодка "Лагарто" (командир Латт) в районе Кюсю.

Первая подводная лодка типа "НА-106" вступила в строй в январе 1945 года. Эти лодки имели водоизмещение 325 тонн и предназначались прежде всего для транспортировки авиационного бензина.

Однако с окончанием постройки "НА-106" передали в распоряжение главных эскортных сил флота в целях обеспечения тренировки кораблей в решении задач ПЛО. Каких-либо данных о возможном использовании этой лодки в системе ПЛО конвоев или вообще в системе ПЛО нет.