Победа при Остагаре, том I, Девчонка-Страж (ЛП)

Кроме того, жена и сын Кусланда были убиты, и если он знал причину нападения Хоу и понимал, что это из-за орлесианского заговора, разве не был бы он охвачен чувством вины и горем? Насколько мог судить Логэйн, гнев Кусланда был полностью направлен вовне. Он говорил о Хоу как о предателе, честолюбивой гадине, чья страсть к титулу тэйрна Хайевера заставила его ударить старого друга в спину.

Не складывается. Может быть Брайс держал при себе советника или поделился деталями с Элеанорой. Может быть, она знала только то, что он, подражая Мэрику, пытался укрепить мир с Орлеем. Брайс нанёс долгий дипломатический визит, после которого Кусланды, не скрываясь, показывали подарки из Орлея…

Если бумаги — подделка, то это очень хорошая подделка. Письмо Брайса было письмом человека его положения: изысканный стиль, безупречный язык, уважительное и вместе с тем откровенное. Его личное мнение о Кайлане, пусть и несколько язвительное, оказалось весьма точным. Было нетрудно поверить в то, что этот человек искренне считал Кайлана не лучшим лидером в хорошие времена, и катастрофой — во времена кризиса. То, что было написано об Аноре, ударило больнее. Кусланд отдавал должное её способностям и уму и сожалел о её бездетности. Раньше он не возражал против выбора короля Мэрика, но теперь думал, что Мэрик ошибся. Брак не был благословен детьми и перед страной вновь встал вопрос о престолонаследии.

И все же, почему Хоу не предоставил эту информацию Логэйну, или не арестовал Брайса во время их путешествия на юг? Он мог привести Брайса на справедливый суд короля. Фергюс уже был бы у них в руках. Неужели считал, что Элеанора откроет порт Хайевера для орлесианских кораблей и позволит казнить своего сына и мужа? Единственным наследником осталась бы Бронвин, которую орлесианцы были бы вынуждены посадить на трон и сделать королевой-марионеткой, пока маленький принц слишком юн для короны вице-короля. Помоги им Создатель. Логэйн не мог представить Бронвин в подобной роли.

Только если бы король убил её отца и брата. Тогда это была бы кровная месть, и Бронвин могла вступить в союз с Орлеем, чтобы отомстить. Возможно, они привлекли бы к делу кузена императрицы, этого имперского принца, чтобы женить его на Бронвин. Ублюдок Мегрен никогда не пытался расположить к себе ферелденцев, взяв в жены ферелденскую аристократку. Возможно, Орлей учёл свои ошибки. Орлейский принц, взявший в жену наследницу благородного ферелденского рода: многие дворяне приняли бы это, как бы ни было Логэйну противно о таком думать.

Ладно, так где Хоу достал все эти документы? У недовольного Орлеем барда? Сомнительный источник. Бард может оказаться провокатором, посланным в Ферелден для разжигания недоверия и смуты. Логэйн беспокойно вздрогнул, подумав, как легко Хоу удалось бы всех убедить, не окажись Бронвин в остагарском лагере и не будь она такой патриоткой.

Затруднительная ситуация. Если документы поддельные, Хоу нужно привлечь к суду, и все равно найдутся те, кто будет шептаться о судебной ошибке. А если документы подлинные…

Если документы подлинные, то Брайс и Элеанора заплатили за измену своими жизнями и жизнью их безвинного внука. А Хоу до сих пор не выказал себя верноподданным: его войска на севере, укрепляют его власть, а не на королевской службе, помогая в войне с Мором. С практической точки зрения от Кусландов больше пользы, чем от Хоу. Фергюс со своими людьми здесь и прекрасно справляется со своими обязанностями. Бронвин пытается собрать армию для королевства…

Или не собирает. Логэйн скривился. Она ушла на запад к Орзаммару, но Орлей в том же направлении…

Нет. Возможно, лучшим способом очистить своё имя для Бронвин и Фергюса будет поединок перед Собранием Земель. Шансы Фергюса против Хоу достаточно высоки. Фергюс может убить Рэндона, и король примирит враждующие семьи. Он немного подумал над возможностью убедить Фергюса Кусланда жениться на Делайле Хоу, что стало бы лучшим решением для заключения мира. И убедить Томаса Хоу жениться на Бронвин… Нет, парень возможно с радостью женится на Бронвин, но сама Бронвин уже отказала ему, и Логэйн не видел нужды жертвовать ею. У него другие планы на Бронвин Кусланд… если только она не предательница.

*

— Прочь с дороги!

— Дорогу Его Величеству!

Криками и тычками толпу солдат отогнали в сторону, и они сгрудились у северной стены крепости, у края Имперского тракта.

— Кровь Создателя, больно!

— Вы поправитесь, ваше величество, — сказала ему Винн тёплым и добрым голосом. — Немного покоя, и вы никогда не вспомните, куда вас ранили.

— Я никогда не забуду стрелу, проткнувшую мой бок насквозь! — воскликнул Кайлан.

Фергюс шёл впереди, хмурясь. Логэйн думал, что король лучше воспримет человека моложе него, так как последние приказы Логэйна он игнорировал или извращал. Формально король командовал северными укреплениями, а Фергюс должен был сдерживать его и обеспечивать его безопасность. Он не справился. Король бросился за укрепления, был ранен, и теперь его везли обратно, предстать перед яростью Логэйна.