Победить, чтобы потерять

Где-то в каменных лабиринтах улиц ходит тот, кто отнял у него самое дорогое. Обидно, но этот город не стал ни родным, ни даже близким, это он сейчас прекрасно понял. Этот город не принял ни его, ни его друзей. А как еще объяснить все случившееся? Ну и черт с ним с этим населенным пунктом, который стал всего-то лишь одной страницей в жизни. Он выжал из него предостаточно и стал очень богатым человеком, разоряя город, как чужеземный завоеватель.

Он выжмет еще и уедет в столицу, туда, где настоящая жизнь, где его деньги блеснут всем своим великолепием. Ведь он прекрасно знает, как с ними обращаться. Он, наконец, встанет рядом с сильнейшими этой страны, как равный с равными. А вот то, что там он будет один, без друзей, которые остались в этой каменистой земле, огорчает почти до слез.

Ведь они вместе мечтали и строили свою империю, которая существует уже наяву, а не в мечтах. Империя, на вершине которой всегда бы оставались они, их дети и внуки. И вот он один, и слезы просто душат, и совсем не помогает коньяк.

Прости, Юрик, что все так получилось, прости, что я устранился тогда от твоих проблем. Прости, что я позволил этому свершиться, и тебе уже ничем не помочь. Но я клянусь, что поставлю на уши этот проклятый город, я найду того, кто посмел поднять на тебя руку. Ты будешь отомщен, друг.

Он клянется, что выяснит, откуда занесло эту пульку «Гроссман». Такую ничтожно маленькую, но так легко пробившую мозг друга навылет. Он задействует свою феноменальную память, свой аналитический ум. Он просчитает все события последних трех лет. Он укажет, в каком направлении искать своего главного врага. И он уже наметил, кто сможет все это выполнить от начала и до конца. У него есть такой человек.

Бывший майор военной контрразведки Георгий Стеблин был неудачником по жизни на девяносто процентов, несмотря на острый математический ум и незаурядные сыскные способности. Ему бы служить в милиции, в уголовном розыске, цены бы не было такому оперу. Наверняка бы стал звездой сыска.

А так всю службу провел в никчемной суете, выявляя шпионов там, где их и в помине не было. А то, что и было, что им нарабатывалось, присваивалось бессовестно старшими по званию. В общем, материальных благ от своих недюжинных способностей он не поимел, оставаясь постоянно в тени.

И, кажется, только сейчас, когда ему перевалило за сорок, когда он послал ко всем чертям отцов-начальников, когда плюнул на все и ушел на гражданку, его жизнь неожиданно стала налаживаться. Она обрела смысл, и, что самое существенное, стала неплохо благоустраиваться. Теперь он работает консультантом, аналитиком при охране одного из важных лиц города. Работенка не пыльная и совсем не сложная, обеспеченная такой техникой, какая на службе ему и не снилась.

И грех при таких возможностях давать результат на «хорошо», когда сам Бог велит – на «отлично». Правда, все это очень уж мелковато. Он просчитал несколько направлений явной опасности, что, скорее всего, и подтвердилось на практике. Ведь ни с того, ни с сего он получил такую премию в «зелени», что чуть не задохнулся от радости на грани счастья.

Неплохо он устроился у компьютера, чисто и комфортно, минимум проблем. И самое главное, что никаких контактов с людским материалом, этих самых опасных направлений.

Но не может все и всегда продолжаться тихо и спокойно. И в один из ноябрьских дней, довольно теплый для поздней осени, все изменилось, все нарушилось. Он был вызван в самый «высокий» кабинет, где за чашечкой кофе выслушал приказ от самого хозяина. Приказ в форме личной просьбы только подчеркивал всю важность задания.

– Только вы, Георгий Александрович, можете мне помочь. Только вы и никто другой. У нас просто нет специалистов вашего класса. В этой папке мои соображения, предположения и, конечно, пожелания. Вам предстоит решить несколько задач. Нужно найти людей, указанных в списке в строго определенной очередности.

Я должен иметь возможность встретиться с ними лично как можно скорее, ну, конечно, при условии принадлежности их к моему делу. Вам предстоит доказать их виновность или доказать обратное.

Все остальное мы решим по ходу дела уже вместе, в частности, что с ними делать и как. Работать будете один, но помощь будет гарантирована в любом регионе страны. Все доклады лично мне, не стесняйтесь предлагать что-то свое, свеженькое. Пускай даже, на первый взгляд, глупое и даже фантастическое. Все это, как и личная инициатива, только поощряется и, конечно, будет хорошо оплачено.

Стеблин так ничего и не сказал, да ему и не надо было этого делать. За него все решили, ему надо только запоминать, кивать в знак согласия головой и пить кофе. Да и вникать пока не во что, из уст работодателя льется обыкновенный словесный понос. Работа начнется, как только он ознакомится с содержимым этой черной кожаной папочки с красивым, тисненым золотом, непонятным гербом. Скорее всего, герб придуман самим хозяином, так сказать, на великое будущее. Но это уже не его ума дело.