Победить дракона на выборах (СИ)

Так продолжилось до глубокой ночи, пока Пеппе еще мог стоять на ногах и говорить. Но речь его становилась все медленнее, и слова начинали путаться. Вскоре, усевшись на лавку, он задремал, нежно обняв обеими руками кружку с недопитым элем. Двое из числа последних посетителей Трактира согласились доставить старика домой, так как жили поблизости от его лачуги. Поднимаясь к себе в комнату, Персифаль с грустью обнаружил, что на угощение для своих новых друзей он потратил за вечер добрую половину всех денег, что заработал в Свободном Городе.

Ночью постояльцев "Крыльев и Хвоста" то и дело будили вопли и стоны супруги Епископа, а так же возня докторов, слуг и родственников у ее постели. Эта суета продолжалась вплоть до самого утра, пока обгоревшая на пожаре женщина не забылась наконец глубоким сном.

Глава 5. Визит к Дракону.

С самого раннего утра все три члена Городского Совета поджидали Персифаля в обеденном зале трактира. Время они коротали за завтраком и обсуждением последних событий.

- Ночью сгоревший собор обрушился. А под утро померла жена Епископа, - шепотом, произнес Толстый. - Неужели нам все это сойдет с рук?

- Обратной дороги нет. Мосты сожжены, - на слове "сожжены" Рыжий хихикнул и развел руками. Ему это показалось удачной шуткой в свете последних событий.

- Цель оправдывает средства, - почти не разжимая губ, прошипел Длинный. - Возможно, мы сможем это как-то использовать. Попробуем привлечь Епископа на нашу сторону.

- А если он узнает, что к этому причастны мы? - спросил Толстый.

- Значит, он не должен узнать, - ответил Длинный. - Постараемся его убедить, что это месть Дракона за инцидент с трибунами. Человеком легко управлять в таком душевном состоянии. Надо просто его гнев направить в нужное нам русло.

В этот момент в зал, зевая, спустился Персифаль. Толстый тут же помахал ему рукой, приглашая за свой стол. Персифаль поприветствовал всех троих и подсел к ним.

- Вот, - протянул Длинный Персифалю увесистый мешочек с деньгами. - Это вам на расходы. А они у вас теперь будут не маленькими. Я слышал, вы уже вчера изрядно потратились при встрече с дядюшкой Джузеппе?

- Так это вы его подослали? - спросил Персифаль не спеша забирать мешок с монетами из рук Длинного.

- Ну конечно! - подтвердил Толстый. - Мы же вчера обо всем договорились? Или вы передумали?

- Я не передумал, - коротко ответил Персифаль, взяв деньги. - Вчера, слушая байки старика, я чуть сам не поверил, что родился здесь.

- Ну, вот и отлично! Важно чтобы и другие в это поверили! - воскликнул Рыжий. - Мы свою часть договоренностей выполняем четко. Лучше Пеппе с поставленной задачей никто бы не справился. Теперь вы, как уроженец Свободного Города, можете участвовать в выборах. И будет просто чудесно, если именно сегодня вы об этом заявите на площади.

- Уже сегодня? - не поверил своим ушам Персифаль.

- А что тянуть? - улыбнулся ему в ответ Толстый. - Сегодня самый подходящий момент. Как раз сегодня Глашатай объявит о начале предвыборной кампании, и, по традиции, спросит, есть ли желающие соперничать с головами Дракона. Вот тут вы и сообщите о своем намерении участвовать в выборах. Мы уже подготовили пару человек, которые криками поддержат вас.

- После того, как вы заявите о желании участвовать в выборах Главы Города, вам следует походить по Городу, пообщаться с людьми. Пройдитесь по рынку, магазинам, лавкам. Потратьте деньги на безделушки. Платите не торгуясь. Если кто-то предложит вам свой товар в дар, сразу не берите, сначала предложите двойную цену, - порекомендовал Рыжий, - и, только если продавец будет настаивать, не отказывайтесь от подарка.

- Почему? - удивился Персифаль.

- Чтобы показать свою щедрость, - пояснил Рыжий. - Если для торговца важны деньги, он возьмет двойную плату и в благодарность проголосует за вас. Если же он будет настаивать на подарке, значит, он рассчитывает после вашей победы попросить вас об услуге. В этом случае он тоже отдаст вам свой голос.

- Купите различных продуктов, но не слишком изысканных: хлеб, вино, сыр, - предложил Толстый, - и раздайте их бедным. Завтра утром я пришлю племянницу помочь вам. У нее это здорово получается. Ее участие добавит вам голосов на выборах. Людям нравится, как вы выглядите вдвоем, и ее присутствие рядом напомнит им, что вы - "Спаситель Принцессы".

Упоминание об Изольде и возможность снова увидеть ее добавили Персифалю решимости.

- Без четверти восемь, - напомнил Длинный, щелкнув крышкой своих массивных золотых карманных часов. - Пора идти на площадь.

И все четверо отправились к выходу из трактира. Новые компаньоны Персифаля обступили его со всех сторон, словно боялись, что он сбежит по дороге. На улице они разделились, чтобы их не видели вместе.

Вокруг каменного помоста, с которого Глашатай каждый день сообщал новости и зачитывал указы, уже собралось множество народа. Чем больше событий происходило в Городе, тем больший интерес вызывали выступления Глашатая.

Персифаль постарался протиснуться ближе к помосту, в то время как трое членов Городского Совета предпочли остаться поодаль.