Победить дракона на выборах (СИ)

Когда Персифаль достиг постоялого двора "Светлый путь", праздник в Свободном Городе был в самом разгаре. Разодетые в свои самые лучшие наряды горожане приветственно махали членам Городского Совета, занимавшим теперь драконью ложу. В этой же ложе находилась и Изольда - самая завидная невеста Города. Ее дядюшка уже успел провести несколько многообещающих переговоров с заморскими принцами. Изольда радушно улыбалась горожанам и привычно махала им руками. На ее левом запястья поблескивал дешевый браслет из простых стеклянных бусин, который ни как не сочетался с шикарным платьем красавицы.

У подножья трибун, выстроенные в ряд, размещались три огромные стеклянные банки с головами Дракона. По странному стечению обстоятельств они находились прямо на том же месте, где во время Дня Великой Потери Головы располагался помост с отсеченной огнедышащей головой тряпичного чучела. Нескончаемая очередь желающих поглазеть на головы Дракона с самого утра тянулась вдоль трибун. Родители подсаживали себе на шею детей, чтобы тем было лучше видно. Дети хихикали, тыкая пальцами в некогда страшные, а теперь совсем безвредные зубастые пасти.

Горожане еще не успели отрепетировать постановку, посвященную освобождению Города, и в этом году решили пока обойтись без спектакля на площади. Однако талантливый и, как всегда, расторопный Гимнописец уже сочинил поэму на тему Дня Свободы. По традиции, поздравив народ с новым праздником, он зачитал свое свежее творение:

Мы долгие годы под гнетом Дракона

Во лжи прозябали без права на свет.

И вот в одночасье стряхнули оковы.

У нас во главе теперь наш Гор Совет!

Мы в поисках истины стойко блуждали.

Сокрытую правду смогли отыскать

О том, как у нас свободу отняли.

Теперь не расстанемся с нею опять.

Истории горький урок был усвоен.

Отныне его не забудем во век.

Править людьми дракон не достоин.

Людьми может править лишь человек.

Раздоры и распри нас только сплотили.

В прошлом остался обид тяжкий груз.

Мы объединившись врагов победили.

Кровью скреплен наш прочный союз.

Свой Город Свободным не зря называем

Мы верим, что все в наших крепких руках.

Вершить свои судьбы мы сами желаем.

Не ведомы нам ни сомненья, ни страх.

Вдохнув полной грудью воздух свободы,

С надеждой глядим мы в счастливую даль.

Нас ждут впереди благоденствия годы!

Нам жертв принесенных нисколько не жаль.

Наш флаг полосатый реет над нами.

Так было, так есть, и так будет всегда.

Не склоним мы головы перед врагами.

Здесь дома храбрецов в ком свобода жива.

Мудрый наказ Городского Совета

Клянемся мы чтить и в труде и в бою.

Солнца свободы лучами согреты,

Верности клятву мы помним свою!

Новое произведение Глашатая было встречено всеобщим ликованием и продолжительно несмолкающими овациями зрителей. Люди всегда восхищались тем, как Гимнописцу неизменно удавалось подобрать соответствующие моменту правильные слова и зарифмовать их. Горожане даже были готовы простить ему то, что иногда, он использовал отдельные словосочетания или даже целые предложения из своих прошлых произведений.

Рыцари Города в начищенных до блеска доспехах уже выстроились рядами на парад. Проявлять свой героизм в недавних событиях они благоразумно не стали и теперь стремились показать свою доблесть бравым шествием по площади. Следом за конным строем рыцарей стража толкала чучело дракона. И хотя самого Дракона больше не было, но Городским Советом было принято решение, по традиции, выкатить огнедышащее пугало на площадь. В ходе праздника предполагалось отсечь чучелу головы, чтобы показать, что жители Города могут справиться с любой угрозой, даже такой, как свирепый огнедышащий дракон. Рыжий предлагал сделать обезглавленного дракона новым символом Свободного Города, но окончательное решение по этому вопросу еще не было принято.

***

Войдя в таверну, Персифаль сразу направился обыскивать самые темные и неприметные углы зала. Именно там, по его опыту, и следовало искать заморского рыцаря. Он не ошибся. Охотник на драконов сидел в одном из таких закутков с кружкой эля и своей неизменной трубкой в зубах.

- Приветствую, вас юноша, - не двинувшись с места, произнес Охотник, пуская кольца дыма.

- И я вас, - ответил Персифаль, присаживаясь рядом за стол. - Искали меня?

- Не то, чтобы искал. Скорее поджидал. - Ответил рыцарь.

- Умение поджидать - пожалуй, одно из ваших самых ценных качеств, - пошутил Персифаль. - Почему вы так спешно и скрытно покинули Город?

- Я получил все, что хотел. Больше ничего хорошего меня там не ждало. Освобожденные от Дракона не всегда дружелюбны по отношению к своему освободителю.

- Допустим, а как вы поняли, что я тоже вскоре покину Город?

- Интуиция и опыт. Вы, что всерьез думали стать их Главой Города? - рассмеялся Охотник.

- Была такая надежда, - вздохнув, разочарованно ответил Персифаль.

- Любовь мешала вам мыслить здраво, - продолжил рыцарь. - Если бы вы объективно взглянули на ситуацию, то поняли бы, что ваши шансы изначально равнялись нулю. Вас просто использовали в своих целях.

- Сейчас я это понимаю. Да и тогда, по правде говоря, догадывался. Но на что-то, всё же, надеялся.