Победитель

Я осторожно шагаю вперед. С каждым моим движением прямоугольные окошки вокруг перестраиваются, предлагая на выбор следующий ряд изображений. Появляются картинки того времени, когда мы с Дэем еще работали на Патриотов: Дэй оглядывается через плечо, на его губах играет лукавая улыбка, от которой я краснею и поспешно отворачиваюсь. Я просматриваю еще несколько записей, потом решаю изменить запрос. На сей раз я задаю поиск по теме, которая всегда меня волновала:

– Соединенные Штаты Америки.

Окошки с Дэем исчезают, отчего я испытываю странное разочарование. Вокруг появляются новые, они становятся на свои места, и я чуть ли не чувствую легкое шевеление воздуха. Прежде всего возникает изображение, и я тут же узнаю его – флаг, который Патриоты не только используют, на нем основан их логотип. Голос сообщает: «Флаг ныне не существующих Соединенных Штатов америки. Источник – Викиверситет, Свободная академия. История Соединенных Штатов, одиннадцатый курс. Хотите увидеть полную статью? Для появления текстовой версии скажите „Текст“».

– Увидеть полную версию, – говорю я.

Окошко наплывает, я погружаюсь в его содержание. На мгновение изобилие образов даже пугает меня, и я зажмуриваюсь. А когда открываю глаза, подо мной чуть не подкашиваются ноги. Я витаю над ландшафтом, который вроде бы знакомый и в то же время чужой. Очертания напоминают Северную Америку, только без озера, протянувшегося от Лос-Анджелеса до Сан-Франциско, а территория Колоний кажется гораздо больше, чем я помню. Подо мной плывут облака. Когда я осторожно ставлю ногу на одно из них, оно приминается, и я чувствую реальный холодок под моей туфлей.

Включается голос: «Соединенные Штаты Америки (известные также как Соединенные Штаты, США, Америка и Штаты) были крупнейшей страной Северной Америки, состоявшей из пятидесяти штатов, объединенных в федеральную конституционную республику. Америка впервые заявила о независимости от Англии четвертого июля тысяча семьсот семьдесят шестого года, а признание получила третьего сентября тысяча семьсот восемьдесят третьего года. Соединенные Штаты неофициально разделились на две страны первого октября две тысячи пятьдесят четвертого года, а официально об образовании западной Американской Республики и восточных Колоний Америки было объявлено четырнадцатого марта две тысячи пятьдесят пятого года».

Голос смолкает, потом другим тоном спрашивает: «Переходим в подраздел? Популярные подразделы: „Трехлетнее наводнение“; „Наводнение две тысячи сорок шестого года“; „Американская Республика“; „Колонии Америки“».

Ряды голубых меток появляются на западном и восточном побережьях Северной Америки. Я несколько секунд смотрю на них – сердце колотится, – наконец протягиваю руку и пытаюсь прикоснуться к метке у южного побережья Колоний. К своему удивлению, я ощущаю под пальцами текстуру ландшафта.

– Колонии Америки, – говорю я.

Мир несется на меня с головокружительной скоростью. Теперь я вроде бы стою на твердой земле, а вокруг тысячи людей сбиваются кучками в самодельных убежищах в затопленном городе, а сотни других яростно атакуют солдат, облаченных в незнакомую форму. Те охраняют ящики и мешки, как мне кажется, с провизией.

«В отличие от Американской Республики, – включается голос, – где власти осуществляли управление по законам военного положения, чтобы пресечь приток беженцев на свою территорию, Колонии Америки, образованные четырнадцатого марта две тысячи пятьдесят пятого года, после того как корпорации подчинили себе федеральное правительство (бывшие Соединенные Штаты, см. указатель выше), продемонстрировавшее неспособность расплатиться с долгами, которые копились с Наводнения две тысячи сорок шестого года…»

Я делаю несколько шагов вперед… впечатление такое, будто я в самом центре событий, стою в нескольких десятках футов от бушующей толпы. Зернистое изображение вокруг трясется, словно запись сделана ручной камерой.

«На этом видео частного лица вы видите беспорядки в городе Атланта. Беспорядки продолжались пятнадцать дней, граждане атаковали силы Федерального агентства по чрезвычайным ситуациям. Похожие беспорядки имели место во всех восточных городах на протяжении трех месяцев, после чего города объявили о подчинении военной корпорации „Дескон“, у которой, в отличие от осажденного правительства, имелись финансовые средства».

Изображение мутнеет и снова проясняется, я оказываюсь в центре огромного пространства, застроенного зданиями, на которых вижу знакомый символ – логотип «Дескона».

«Вместе с двенадцатью другими корпорациями „Дескон“ вложил средства в помощь населению. К началу две тысячи пятьдесят восьмого года правительство Соединенных Штатов прекратило свое существование на востоке, где возникли Колонии Америки, образованные коалицией тринадцати ведущих корпораций; их ведущая роль была обеспечена совместными ресурсами. После ряда слияний Колонии Америки пришли к управлению четырьмя корпорациями: „Дескон“, „Клауд“, „Медитек“ и „Эвергрин“. Переходим к корпорациям?»