Победитель не получит ничего

Говорила она негромко, но до мужчин, стоящих перед ними, было всего пять-шесть шагов, и они могли услышать. Однако те стояли молча, без всяких эмоций на лице.

А представление продолжалось.

— Лев Сергеевич Мошкин, председатель правления банка «Мрия-инвест». Сегодня все участники турнира получат золотые карты этого замечательного банка. Именно на эти карты будут начислены призовые. Не всем, конечно, а только тем, кто победит. Напоминаю, победителями по определению станут десять человек, попавших за финальный стол. Десятый получит на свой счет сто тысяч, то есть он вернет свой вступительный взнос. Девятый призер — двести тысяч, восьмой триста и так далее. Пятое место гарантирует получение полумиллиона. Тот, кто остановится в шаге от призовой тройки, выиграет семьсот пятьдесят тысяч. Бронзовый призер заработает миллион. А двое оставшихся разыграют между собой весь оставшийся призовой фонд. На сегодняшний день этот фонд составляет пятьдесят семь миллионов американских долларов. Вы только вдумайтесь в эту сумму! Пятьдесят!.. Семь!.. Миллионов! Такого не было никогда и нигде. И вряд ли когда случится в ближайшие годы. Разве только доллар станет равен украинской гривне.

Зал молчал, а потом кто-то спросил:

— Так сколько получит победитель?

— Когда победишь, тогда и узнаешь, — ответил другой голос.

Все засмеялись и зааплодировали.

— Десять процентов от призового фонда получит занявший второе место, а все остальное — главный победитель, — шепнула Лида.

Елагин не ответил, потому что ведущий закричал еще громче:

— И вот наш главный спонсор — человек, без которого не мог состояться этот турнир! Наш генеральный спонсор! Человек, решающий все вопросы в этой стране и не только. Аплодируйте громче! Наш глубокоуважаемый Мирослав Исаевич Качановский!

Зал взорвался аплодисментами. Зааплодировали даже те, кто выходил из короткой шеренги уважаемых людей. Остававшийся до сих пор на месте седой плотный мужчина в очках с узкой золотой оправой вышел и улыбнулся.

— Марик Кочан, — шепнула Лида, — до самостийности держал в Одессе производство американских джинсов. Организовал первый коммерческий банк в Киеве. «Мрия-инвест» тоже ему принадлежит. А еще заводы, газеты, пароходы и телеканалы…

Украинский олигарх, видимо, догадался, что блондинка в первом ряду говорит о нем, и улыбнулся теперь уже одному Елагину. Улыбнулся и помахал ладонью, едва подняв руку до плеча. После чего, посчитав, что уже достаточно отстоял свое, повернулся и что-то сказал другим организаторам. Все направились усаживаться за стол. Правда, перед тем как сесть в кресло, Мирослав Исаевич обратился к залу:

— В ногах, как говорится, правды нет. Хотя я не уверен, что правда есть и в том месте, на котором сидишь.

Он ждал аплодисментов. Первым оценил шутку ведущий. Денис Мурашко засмеялся, а за ним и весь зал.

— Продолжаем! — замахал руками шоумен, призывая собравшихся к тишине. — Поначалу организаторы посчитали, что десяти игровых столов будет достаточно, но пришло столько заявок, что теперь у нас не сто участников, а сто двадцать. Двадцать так называемых «уайлд карт» были разосланы известным игрокам, известным людям… Как бывает на крупных теннисных турнирах, если кто разбирается в спорте, то должен знать.

— Свободная или дикая карта стоит денег, — негромко произнес Петр.

Но Денис Мурашко услышал.

— Вот! — воскликнул он. — Я вижу специалиста, кстати, хочу всем участникам представить одного из вас — известного спортсмена и чемпиона мира в своем виде спорта, который сделал свой выбор между дзюдо и покером. Поприветствуем Петра Елагина, мастера спорта международного класса!

Ведущий подскочил вплотную к Петру, делая руками знаки, призывающие его подняться и предстать перед собравшимися. Елагин встал и развернулся лицом к залу.

— Как вам здесь? — обратился к нему Мурашко.

— Пока все хорошо, — ответил Петр.

И все зааплодировали. Лида сидела с круглыми от удивления глазами, очевидно, она не представляла, что ее сосед такой известный спортсмен.

Елагин хотел сесть, но ведущий Денис не дал ему этого сделать.

— Петр стал победителем онлайн-турнира и потому прибыл сюда в ранге фаворита. Вместе с ним к нам прилетели еще девять человек, ставшие лучшими на подготовительном этапе. Попрошу всех выйти, чтобы вас знали и боялись.

Поднялась Блондинка, из своего ряда начали выбираться Джон, за ним Кореец, еще одна женщина, очевидно, та самая Вдова, Начфин, крупный мужчина с недовольным лицом — вероятно, это был Черемуха, и только потом вышел Зэк. Он двигался, не торопясь, остальные его дожидались.

Вышел, выдохнул и замер.

— Восемь человек! — закричали в зале. — Где еще двое?

Мурашко обвел зал взглядом и сам удивился, потом посмотрел на дверь и улыбнулся.

— Хромов! Степан! Что же ты в дверях стоишь? Проходи, встань рядом с другими.

Молодой человек вошел в зал и начал продвигаться к ожидающим его людям.

— А где десятый? — крикнул кто-то.