Победитель получает счет

– Это вам тоже необходимо знать?

– Да! – твердо ответила Лариса.

– Это мать Лады Вересаевой. Собственно, со знакомства с этой женщиной и началась дружба с Вересаевыми. Лада в то время еще только встречалась с Кириллом. Мы стали поддерживать отношения с ними. Потом Лада и Кирилл поженились. Как-то раз они были у нас в гостях. Тут неожиданно приехал Андрей. Я их познакомил. Андрей сразу заметил Кирилла, сказал, что он очень умный и деловой парень. Стал приглашать их к себе. Лада и Людмила понравились друг другу, стали дружить. А Кирилл впоследствии стал компаньоном Андрея. Правда, младшим. Хотя, если честно, он сделал для фирмы гораздо больше, чем сам Окороков.

– Почему же Кирилл не мог стать старшим партнером? – поинтересовалась Лариса.

– Андрей вложил в предприятие больше средств. Но, кстати, он больше и потратил, – объяснил Анатолий Михайлович.

– На что?

– Как вам сказать… – замялся Караевский. – Андрей по натуре был человек жадный, но на себя он деньги тратил с удовольствием. И еще на всякие развлечения.

– Какого рода?

– Ну на разные… Какое это имеет значение… – продолжал мяться Анатолий Михайлович.

– У него были любовницы? – в упор спросила Котова.

Лоб Анатолия покрылся испариной, и Лариса поняла, что он многое знает о похождениях Окорокова, но вряд ли расскажет по доброй воле. Его жена – вот крайне ценный информатор в этом плане.

«Но где же она? Может, уехала куда-то? Спросить у супруга? Он и так в ужасе от всего, что рассказал», – подумала Лариса.

– Анатолий Михайлович, где сейчас находится ваша жена? – прямо спросила она.

Караевский вытаращил глаза.

– Да вы что? Вы хотите ехать к Елене со своими расспросами? Я запрещаю вам это делать! Вы хотите довести мою жену до нервного срыва? – вскричал он.

– Я хочу установить истину. Зла вашей жене я не желаю! – упрямо гнула свою линию Котова. – Спасибо вам за откровенную беседу, но все же я повторю свой вопрос: где Елена?

– Я не знаю. Она должна быть дома, – отмахнулся Анатолий Михайлович.

– Дома ее нет! – парировала Лариса.

– Не может быть! Уж не случилось ли с ней чего? Господи!

Караевский стал совсем жалким. Он засуетился, стал набирать номер домашнего телефона. Трубку, однако, никто не брал. И Лариса, не прощаясь, вышла из кабинета. Прошла мимо секретарши, вытянувшейся в струнку, и спустилась на улицу.

* * *

Усевшись на сиденье в своей машине, Лариса закурила сигарету и задумалась. Мысли ее крутились вокруг фигуры Элен. Разговор с Караевским убедил ее в том, что сам Анатолий Михайлович убийцей не является. Но в отношении его жены Лариса такой уверенности не питала.

Можно допустить, что Людмила ошиблась, и голос звонившего принадлежал вовсе не Анатолию. Но «художество» в гараже и мордобитие Степаныча никуда не денешь. Естественно, Кирилл Вересаев подходит на роль этого хулигана куда меньше, чем нервная и непредсказуемая Елена. И способ убийства – яд! Он тоже идеально подходит мадам Караевской.

Итак, предстояло еще раз поговорить с Ладой Вересаевой и узнать, почему она скрыла тот факт, что именно ее мать оперировала Караевскую. Может быть, за этим ничего и не стоит, а может, кроется что-то серьезное? Но по телефону говорить на эту тему Котовой не хотелось. И Лариса решила еще раз проехаться в гости к Вересаевым. Кстати, может, за это время и Елена объявится?

Опять лифт, металлическая дверь, опять тот же знакомый фартук домохозяйки Лады. Она нисколько не удивилась визиту Ларисы, пригласила ее войти и задала свой традиционный вопрос:

– Есть будете?

Но на этот раз Ларисе было совершенно не до еды. Даже запах жареных пирожков не внушил Котовой стремления их отведать. Она посмотрела Ладе прямо в глаза и спросила:

– Почему вы скрыли от меня, что за операцию перенесла Елена Караевская и кто ее оперировал? Вы ведь прекрасно это знали!

Лада вздохнула, но никакого страха или чувства вины в ее глазах не возникло.

– Понимаете, Лариса, – грустно сказала она, – Анатолий очень просил никому не говорить о характере операции. Я узнала об этом не от мамы, а от него самого. Он просил нас всех хранить это в тайне. Я не могла нарушить данное слово. Да и не думаю я, чтобы это было так важно.

– Мне нужно поговорить с вашей матерью, – заключила Лариса. – Как это можно сделать? Где она работает?

– Мама на пенсии, она уже не работает, – ответила Лада. – Я могу дать вам ее адрес. Сейчас она как раз дома.

– Давайте. Только позвоните, пожалуйста, и предупредите, что я приеду. И еще… Если вы от меня что-то еще скрываете, то лучше скажите сейчас. Мне надоело вытягивать из вас информацию клещами!

Лада внимательно посмотрела на Ларису и развела руками.

– Но я не знаю, что вам может пригодиться, – сказала она. – Я даже не понимаю, почему вы так заинтересовались Елениной операцией. Я все рассказала вам, что знала – и о Людмиле, и об… Андрее!

При упоминании имени Окорокова Лада чуть-чуть запнулась, и Лариса решила пойти до конца.