Победитель получает все

– Как твои дела, Майлз? – поинтересовалась Сесили, моментально настораживаясь и настраиваясь на нужную волну. Она сразу почувствовала, как ее прежнее натренированное, закаленное «я» вытесняет внутри ее души все остальное, сейчас явно лишнее и мешающее разговору.

– Очень хорошо, дорогая.

Перед ее мысленным взором возник образ Майлза. Темные волосы, тронутые сединой. Острый, пронзительный, умный взгляд карих глаз на фоне улыбающегося и довольно красивого лица. Все было бы хорошо, если бы не одно «но», она не понимала и не знала того мужчину, за которого выходила замуж, с кем собиралась жить под одной крышей, идти вместе с ним по жизни. Она даже не знала ни даты его рождения, ни какой его любимый цвет. Одним словом, ничего. Сесили нахмурилась. То, на что раньше она не обращала внимания, вдруг предстало перед ней в пугающей полноте и ясности. Он был для нее чужим человеком, точно так же, как и она для него.

Однако сложившееся положение вещей как нельзя больше устраивало их обоих.

– Ты получила мои сообщения? – Его голос звучал сухо, по-деловому, без всякой нежности.

– Прости, пожалуйста, что я не отвечала на них. Сам понимаешь, перед свадьбой всегда столько суеты и волнений, голова просто идет кругом.

– Понимаю.

Кто же он, этот человек? Что ему надо от нее? Такие типы, как он, ничего не делают просто так, им всегда что-то нужно. Сесили прижалась бедром к стойке, оперлась ладонью о прохладную поверхность мрамора, глубоко вздохнула и задала тот самый вопрос, который ей давно следовало бы задать:

– Майлз, почему ты женишься на мне?

Возникла пауза, прежде чем он ответил:

– Ну как зачем, брак сыграет тебе на руку, твоя предвыборная кампания сильно выиграет.

Ее интуиция, как чуткий радар, сразу уловила фальшь. Напряженно смотря в стену перед собой, она опять повторила неудобный вопрос:

– Но все-таки, почему ты хочешь на мне жениться?

– Прочная связь с твоей семьей усилит позиции моего бизнеса.

Гладкая, обтекаемая формулировка. Майлз, как искушенный политик, мастерски владел языком правдоподобных уверток и уловок.

– Каким образом?

Снова потянулась пауза, на этот раз более продолжительная. Секундная стрелка на ее часах бежала по кругу, а он молчал.

Наконец раздался тяжелый вздох.

– Твой отец заседает в разных комитетах, связанных с энергетикой, что будет содействовать развитию моего бизнеса. Сама понимаешь, насколько мне выгодно иметь его среди своих союзников.

– Итак, ты женишься на мне ради твоего бизнеса?

Все разумно и логично, но к чувствам это не имело никакого отношения.

Майлз вежливо рассмеялся – так, как обычно смеются деловые люди, – ничего похожего на шумный, раскатистый смех Шейна. У Майлза смеялись одни лишь губы, у Шейна все – тело и душа.

– Мне не интересно, чтобы меня сопровождала девушка для официальных мероприятий. Моя первая и настоящая любовь всегда будет рядом со мной. А теперь извини, мы ведь идем на благотворительный вечер, а мне еще надо успеть на встречу, на которую я уже опаздываю.

«А разве я не девушка для официальных мероприятий?» Сесили очень хотелось задать этот вопрос, но она была достаточно проницательной, чтобы понять: разговор окончен. Для Майлза уж точно. Впрочем, она не оставила намерения узнать всю подноготную их помолвки. Легкая дрожь пробежала по ее телу, так всегда бывало, когда перед ней возникал какой-нибудь трудный вопрос или проблема, которую она воспринимала, как пазл, головоломку, ребус, требующий безотлагательного решения. Процесс решения был самой любимой частью ее работы.

– Тогда до вечера.

– Я заеду за тобой в семь.

Он уже распоряжается, как хочет?! Словно она бессловесное животное, вроде собаки?!

– Хорошо, – натренированный голос не подвел ее и на этот раз. – К семи буду готова.

– Дорогая, нам нельзя ударить в грязь лицом. Ты должна выглядеть лучше всех. За нами будут наблюдать.

Сесили захотелось послать его куда подальше. Любопытно, какой у Майлза тогда будет вид? Она улыбнулась от одной этой мысли, настолько та была приятной.

– Не волнуйся, ты же знаешь, кто мой отец, а я ведь его дочь.

– Что верно, то верно. – И Майлз отключился. Судя по тону, концовка разговора понравилась ему больше, чем начало.

Сесили же не понравился весь разговор. Майлз и отец явно что-то задумали, а она – разве она не пошла у них на поводу?

Она тут же позвонила отцу.

Он взял трубку почти сразу, со второго гудка, и тут же сердито спросил:

– Где ты была?

– В Ривайвле, куда ты сам меня направил, – отчеканила она ледяным тоном.

– Одну секунду. – Посторонние шумы исчезли. Стало ясно, отец, отключив громкую связь, включил микрофон.

– Что за муха тебя укусила? Почему ты не отвечала на наши звонки? Ты знаешь, сколько раз я тебе звонил?

Сесили, как будто ничего не слыша, задала встречный вопрос:

– Ради чего Флетчер Майлз женится на мне? Какой у него интерес?

– Что? – Отец едва ли не кричал в трубку, перед мысленным взором Сесили возникло его лицо, которое, должно быть, побагровело от негодования. – Мы в пиковом положении. Твоя мать угрожает разводом. Срочно нужна твоя помощь, газеты ни в коем случае не должны пронюхать об этом.