Победитель получает все (Черновик)

Да что ж такое-то, а? Набор для криворукого, обувь неряшливая, кольцо для бестолкового… Как будто все специально так задумано, чтобы ее позлить. А может, действительно? А вдруг это испытания? Проверка на прочность — выдержит ли она, достойна ли стать чародейкой?

Лин снова мысленно начала перебирать все прочитанные ранее книги, чтобы найти похожую ситуацию и убедиться, что ее подозрения не беспочвенны.

На самом деле, таких случаев было полным-полно. Нет, ну понятно, что любой героине приходилось преодолевать невероятные преграды и сносить всяческие тяготы на пути к заветной цели. Иначе было бы просто не интересно — ни самой героине, ни читателям. Но бывало и так, что все неприятности были задуманы лишь для того, чтобы убедиться, что претендентка действительно достойна.

Да! Точно! Это как раз в "Принцессе песков" было. Юной Мариэлле Лайден постоянно устраивали всяческие проверки на прочность, дабы убедиться, что она достаточно умна, смела и добра, чтобы взять в руки волшебный Клинок Эребиуса и спасти королевство Ильдарим.

— Потрясающе! Какая ты молодец!

— А?

Лин очнулась и непонимающе уставилась на стоящую рядом портниху. Та касалась ее плеча и улыбалась.

— Что такое?

— Я говорю, ты очень хорошо шьешь. Я никогда не видела такой сноровки у новичков. Тебя уже кто-то учил?

О чем она говорит?

Лин опустила глаза на свои руки и с изумлением увидела, что, пока она мечтала о волшебных мечах и спасении мира, сама того не заметив, сшила уже половину того, что ее просила Полина.

Ровная строчка, с идеальными одинаковыми стежками, пролегла от края полотна до центра, надежно соединяя его половины. Это когда она успела?

— А знаешь, что? Давай на этом и закончим. Я и так вижу, что шить ты можешь.

На этот раз, знакомую табличку Лин встретила с радостью.

Задание выполнено

Награда: опыт 15 единиц

Набор инструментов криворукого закройщика

Возможность обучиться ремеслу "Портняжное мастерство"

— А это тебе.

Полина протянула Лин небольшую деревянную коробочку, размером с пенал.

— Спасибо, — девушка сдвинула крышку и заглянула.

Наперсток, небольшие ножницы, катушка ниток с двумя иголками и плоский кусочек мела. Не особо-то богатый набор, да и название не совсем соответствует… Но, лучше, чем ничего.

— Ну что, теперь к Мериде пошли? — Скарт, скучая, подпирал стену.

— Ага! Пойдем скорей!

Как оказалось, Мерида жила не просто на окраине. От последнего дома пришлось топать еще минут десять по такой же тропинке, которая каких-то пару часов назад привела Лин в эту странную деревеньку.

Ах, как же теперь пожалела девушка, что выкинула ту, во всех отношениях замечательную палку! Вот, что она будет делать, если опять встретит этих гадких плюющихся сколтов, или, того хуже, мерзких зеленых журчанов, которые вызывают дрожь отвращения одним видом своих жутких усиков и суставчатых ножек.

Одна надежда на этого… защитника. Лин с сомнением покосилась на Скарта, который со скучающим видом пинал цветочные головки, свисающие прямо на тропинку из густых зарослей.

— А если сейчас из кустов выскочит какой-нибудь хищник, ты сможешь меня защитить? — спросила она "правильным" голосом, отчаянно пытаясь соблюсти эмоциональный баланс. Важно было показать опасение за свою жизнь и, одновременно, уверенность в силе защитника.

— Нету тут хищников, и не было никогда. Нечего придумывать, — хмуро отозвался парень.

Черт! Похоже, перестаралась с опасением. Значит, нужно добавить немного уверенности:

— Ну конечно, для такого сильного мужчины это и не хищники вовсе, а для слабой девушки… Все эти гадкие сколты…

— Кто? — Скарт заржал, как конь. — Сколты? Какие это хищники? Да их трехлетние дети босыми ногами топчут, они же безобидные!

— Безобидные? Ну конечно! Дрянью какой-то плюются, шипят, еще и усики у них эти мерзкие!

Оскорбленная в лучших чувствах, девушка отвернулась от все еще смеющегося Скарта и раздраженно понеслась по тропинке, уже не оглядываясь по сторонам в поисках опаснейших тварей, так и мечтающих ее сожрать.

— Скотина! Сволочь! Мужичье необразованное! Ну ничегоооо, я тебе тоже устрою. Вот только магии обучусь, а потом все ответите! Сначала этот козел, а потом старая карга! Или нет, сначала она, а потом и до этого гада очередь дойдет!

Если бы Скарт услышал этот внутренний монолог Лин, он бы очень удивился, так как внешне она ничуть не изменилась. Так и летела вперед с застывшей на лице полуулыбкой.

С ней и выскочила на полянку, где застала картину, заставившую девушку тут же забыть о своих обидах, мгновенно присесть на корточки и тихо, тихо, задом, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, уползти обратно в кусты.

Скарт, насвистывая, прогулочным шагом двигался по тропинке, постепенно приближаясь. Поняв, что его беспечные трели разносятся по всей округе и через несколько секунд вполне могут достичь ушей того, кого не следовало бы, Лин сломя голову понеслась обратно, навстречу парню.

— Стой! Тихо! — зашипела она не хуже того самого сколта, дернув Скарта за руку.