Победитель приходит первым

– Не забудь поле скрытия иначе, нас разнесут, едва мы высунемся. – Проскрежетал он, едва разжимая зубы.

– Мы закрыты. – Пришёл бесстрастный ответ анхеота. – Я, совершенно, ничего не вижу.

– Руководствуйся своим чувством. – Механически произнёс Ромм, вдруг, вспомнив фразу из какого-то старого фильма, который он видел неизвестно где и неизвестно когда.

Он глубоко вздохнул и в тот же миг замер от пронзившей живот боли. Его веки сомкнулись.

– Как больно… – Выдавил он из себя и провалился в пустоту.

5

Ромм открыл глаза. Было темно.

Где я! Тревожная мысль больно кольнула его мозг.

Он понял, что сидит в очень неудобной позе и напрягся, намереваясь сесть поудобнее, но, вдруг, вспомнил, что предшествовало его провалу в темноту и остался на месте.

Я умер? Всплыла у него мысль недоумения. И где я сейчас? В потустороннем мире? Но ведь такого не существует. Но я же там. Замелькали у него противоречивые мысли, опровергая друг друга. Там, что, тоже есть боль? Но туда же уходит лишь душа, а тело остаётся в прежнем мире. Значит и боли нет. И можно сесть поудобнее. Ромм дёрнулся и тут же подлетел вверх, но всё же успел схватиться за подлокотники и вернуть себя в кресло. Никакой боли не было.

– Чёрт возьми! – Невольно сорвалось с его губ.

Но это же невозможно – разговаривать в потустороннем мире. Всплыла у него тревожная мысль. Где же тогда я?

– Очнулся? – Услышал он негромкий бесстрастный голос.

– Где я? – Прохрипел Ромм.

– А где ты хочешь быть? – Вместо ответа пришёл бесстрастный вопрос.

– Дома.

– Возможно, что и дома.

– Это Зат… – Ромм осёкся, вдруг, осознав, что анхеот подразумевает под сказанной фразой что-то иное. – Рапп, где мы? Почему невесомость? – Поинтересовался он.

– Не знаю. – Пришёл обескураживающий ответ.

– Действительно, или шутишь? – В голосе Ромма скользнули нотки негодования.

– База нас обстреляла. Видимо стреляли наугад, но один заряд всё же попал в флайбот. – Заговорил Рапп Рутт своим неизменно бесстрастным голосом. – Скорее всего поле скрытия поглотило его и флайбот остался невидимым, так как я не чувствовал, чтобы в нас попали другие заряды. Я попытался своим полем осмотреться, но поле скрытие от полученного заряда было в весьма возбуждённом состоянии и мне проникнуть через него не удалось. Тогда я просто вжал акселератор, намереваясь подальше отойти от базы, а уже затем пытаться сориентироваться в пространстве, но через некоторое время все системы управления флайбота, вдруг, отказали. Что произошло, не понимаю, но видимости никакой и куда мы движемся не знаю. Я хотел поинтересоваться у тебя, что делать, но ты был без сознания. Я понял, что жизнь может покинуть тебя и остановил твою агонию. – Непривычно пространно пояснил он.

– Спасибо, Рапп! – Ромм состроил невольную гримасу от непонятного слова благодарности, которое произносил всё чаще и чаще. – И как долго я валялся без сознания? – Поинтересовался он.

– Я не контролировал время.

– Час, два, десять?

– Не могу ответить.

– Чёрт…

Ромм состроил гримасу досады и приподняв рубашку, осторожно дотронулся до своего живота – он, явно, был припухшим, но не болел.

Надолго? Всплыла у него грустная мысль и опустив рубашку, он уселся поудобнее и принялся осматриваться.

Хотя глаза уже привыкли к темноте, но было настолько темно, что обстановка вокруг едва-едва просматривалась. Ромм осторожно, опасаясь вылететь из кресла, повёл рукой перед собой и наткнулся на спинку кресла пилота. Теперь он хотя бы имел представление об ориентации в пространстве салона. Неизвестно каким чувством, Ромм чувствовал, что флайбот движется, но куда, его чувство ему не подсказывало.

– Если нет энергии, значит нет и поля скрытия. – Заговорил он, растягивая слова, будто размышляя вслух. – Но почему ничего не видно в окна флайбота?

– У них есть активный слой, требующий наличия энергии. Без неё он непрозрачен. – Пояснил Рапп Рутт.

– Зачем так? Почему не наоборот? Это было бы естественно.

– Для безопасности.

– Какая-то извращённая безопасность. Странно, однако, почему же тогда внутри салона тепло? Есть воздух?

– Корпус флайбота многослойный. Пространство между слоями заполнено специальным термостабилизирующим составом, который не проводит тепло из салона. При отсутствии энергии открывается клапан в системе регенерации атмосферы салона. Без регенератора атмосфера будет держаться около двух суток. Затем мы начнём задыхаться. – Пояснил Рапп Рутт пассивные возможности флайбота для поддержания жизни.

– Я хочу пить.

– Под креслом пилота есть несколько баночек с тоником.

Ромм осторожно опустил руку, лежащую на спинке кресла пилота и принялся шарить под креслом. Вскоре он наткнулся на нишу и сунув в неё руку, нащупал баночку и вытащив её, откинулся в своём кресле и поднеся баночку к лицу, принялся осторожно её открывать, так как знал, что если откроет её быстро, весь тоник мгновенно окажется в салоне. Услышав шипение, он поднёс баночку вплотную ко рту и нажал на защёлку сильнее – в лицо ударила тонкая струйка прохладной жидкости. Ромм поймал её ртом.