Победитель приходит первым

Прошло ещё некоторое время. Вращение флайбота прекратилось, хотя Ромм отчётливо ощущал, что он куда-то движется, но вместе с тем количество звёзд в стеклах окон салона начало стремительно уменьшаться, а затем они исчезли и вовсе. Снаружи начали раздаваться какие-то лязги, стуки, скрежет, будто пытались открыть что-то давно не открывавшееся и потому заржавевшее.

– Проклятье! Только бы он не вздумал взламывать корпус флайбота. – Негромко произнёс Ромм на универсальном языке, но прошло несколько мгновений, а его реплика так и осталась без поддержки. – Такое впечатление, что вам всё равно, что с нами происходит? – Произнёс Ромм уже громче, с долей возмущения в голосе.

– У тебя есть предложение? – Донёсся бесстрастный голос Рапп Рутта.

– Я предлагаю уйти отсюда. До Орс рукой подать. – Предложил Ромм.

– Ты уверен, что мы доберёмся до Орс?

– Чем дольше будем рассуждать, тем меньше будет уверенность. – Резким голосом произнёс Ромм.

– Как пожелаешь.

Ромму показалось, что Рапп Рутт по своему истолковал его желание: в следующее мгновение яркий свет, буквально, вспыхнувший в салоне флайбота, заставил его механически сомкнуть веки.

– Рапп! Зачем? – Выкрикнул Ромм, прижимая руку к глазам. – Есть же звёзды.

– Звёзды уже не помогут. – Пришёл какой-то грустный ответ анхеота.

– Что за…

Флайбот настолько сильно тряхнуло, что Ромм не удержавшись одной рукой за подлокотник, подлетел вверх и стукнувшись головой о потолок салона, скользнул вниз. Ударившись о кресло, он невольно убрал руку от глаз и попытался нащупать подлокотник, но он уже запоздал с этим действием и отброшенный креслом, не удержавшись за него одной рукой, полетел в сторону.

Опасаясь врезаться головой ещё во что-то, так как от первого удара в ней уже изрядно шумело и противно ныла шея, он открыл глаза.

Свет в салоне уже был не столь ярок и на удивление Ромма он шёл извне, а не вырабатывался энергоисточником в салоне. Ромм летел в сторону боковой стены флайбота. Намереваясь уберечь от столкновения с ней голову, он вытянул по направлению своего полёта руку, одновременно, пытаясь определить правильный вектор своего отталкивания от стенки флайбота, чтобы вновь оказаться в кресле, но время шло, а соприкосновения руки со стенкой не было. Ромм поднял голову, его сердце мгновенно сжалось в крохотный комочек – он вылетал из флайбота через его дверной проём.

Следующее событие заставило сердце Ромма бешено заколотиться. Рядом с флайботом висел человек в скафандре, но уже со снятым шлемом. Человек выбросил свою руку в сторону и схватив, пролетающего мимо него Ромма за курточку, дёрнул к себе. Ромм развернулся и его взгляд упёрся в лицо человека, ему мгновенно сделалось жарко, будто его окунули в кипящую ванну с водой – на него смотрел второй он. Губы двойника шевельнулись.

– Гад! – Услышал Ромм на языке затров.

Ромм перевернулся в воздухе и его лицо оказалось, буквально, перед лицом двойника.

– Гад! – Заговорил двойник, голосом Ромма. – Ты где шляешься? Я уже с ума сошёл. Облазил всю Затру в твоих поисках. Анат Ивн уже грозится разобрать меня на молекулы и отправить вместо тебя в твоё захолустье. Что ты здесь делаешь? – Он изрядно тряхнул Ромма за курточку.

Надо было признать, двойник держался в невесомости отменно и несмотря на взаимодействие с массой Ромма, практически оставался висеть на одном месте.

– Отпусти его. – Услышал Ромм голос Рапп Рутта, с громкостью несколько выше обычной.

Следующие события произошли настолько быстро, что Ромм осознал их уже после их свершения: его двойник взмахнул свободной рукой и в сторону анхеота полетел какой-то предмет, но Рапп Рутт, как-то картинно, даже грациозно, отклонил голову и предмет пролетел мимо. В следующее мгновение рука двойника, державшая Ромма, разжалась и двойник медленно опустился на колени на серый пол, над которым только что висел, его руки поднялись и обхватили голову.

– Кто он? – Выдавил из себя Ромм, дрожащими губами и сделав несколько плавных движений, стал ногами на пол.

– Тебе лучше знать. – Рапп Рутт чуть дёрнул плечами.

– Контур? – Выдавил из себя Ромм догадку.

– Он настоящий человек из биологической плоти и насколько я вижу, очень похож на тебя или ты на него. – Прозвучал бесстрастный голос Рапп Рутта.

– Я его не знаю – Ромм резко мотнул головой, отчего его бросило в сторону и он отчаянно замахал руками, пытаясь удержаться на месте, но все же не устояв, поплыл в сторону от флайбота.

Остановиться ему удалось лишь упершись руками в летательный аппарат. Опустившись на пол и развернувшись, он аккуратно покрутил головой, осматриваясь.