Победитель приходит первым

– Вы видели, что пилот сидит в кресле, которое покрыто специальным молекулярным составом, который способен отражать поток даже очень горячий плазмы. – Принялся возражать Ромм, импровизируя по ходу своего возражения. – К тому же, пилот защищён дополнительным электромагнитным экраном, создающимся специальным пространственным генератором яхты. Вектор поля экрана направлен наружу и совершенно не оказывает никакого влияния на пилота. Я есть тому подтверждение. – Ромм приложил руку к своей груди. – Я совершенно здоров и чувствую себя превосходно. Дополнительно, яхта оснащена скоростным короткоимпульсным лазером, способным испарять небольшие астероиды.

– Позвольте узнать, сколько времени вы провели в открытом пространстве, управляя своей яхтой? – Поинтересовался ещё один регистратор.

– В общей сложности, я проходил на ней уже около полугода. – Без запинки соврал Ромм.

– Странно! – Регистратор дёрнул плечами. – За столь длительное время ваша яхта, с такой огромной парусностью, уже была бы замечена в пространстве и уверен, подвергнута бурному обсуждению и мы бы о ней, несомненно, знали бы. Но я, о вашей яхте, слышу впервые.

– Я старался выбирать для ходовых испытаний самые редкоиспользуемые районы внутреннего космоса. – Ромм дёрнул плечами. – Я пытался сохранить в тайне свою новую конструкцию и надеюсь, мне это удалось.

– Вы хотите нас убедить, что ваша яхта создана вами с нуля. – Заговорил третий из регистраторов. – В таком случае, согласно положения о регате, вы должны предоставить документы о законности используемых при создании яхты материалов, элементов конструкции и электронных устройств, их безопасности и надёжности.

– Она создана на основе небольшого космического челнока. Документы прилагаются. – Ромм подался вперёд и ткнул пальцем в принесённый им лист скринвейра.

Сидящий по центру регистратор, подвинул лист скринвейра к себе и занялся изучением его содержимого. За столом наступила длительная пауза. Наконец он выпрямился и передвинул лист скринвейра другому регистратору.

– И всё же, безопасность пилота выглядит очень сомнительной. – Заговорил регистратор по центру. – Мы не можем подвергнуть вас необоснованному риску.

– Ваши опасения совершенно напрасны. – Ромм покрутил головой. – Уверяю – пилот надёжно защищён.

– Для создания защитного поля требуется какая-то энергия и по-видимому, немалая. – Заговорил регистратор, просматривающий лист скринвейра. – Правила ограничивают её наличие на яхте. Я не вижу технических характеристик энергостанции.

Ромм невольно открыл рот – он оказался застигнут врасплох. Он совершенно выпустил из вида, что из яхты, перед стартом под парусом, должен быть демонтирован контейнер с веществом массы, а не движитель.

– Дело в том, что у яхты, во время хода под парусом, демонтируется движитель. – Заговорил Ромм после длительной паузы. – А та лыжа, с которой пилот управляет яхтой, является контейнером для энергетического концентрата. Таковы конструкционные особенности яхты.

– В таком случае. – Регистратор подвинул лист скринвейра в сторону Ромма. – Конструкция яхты не соответствует техническим требованиям регаты. Она не может быть допущена к участию в регате.

– Но это же не существенно, что отстёгивается: движитель или контейнер. – Ромм дёрнул плечами. – Как без одного, так и без другого невозможно активное перемещение в пространстве.

– Чтобы это стало возможно, требуется внести изменения в требования к техническим характеристикам яхт. – Заговорил третий регистратор. – К сожалению, это достаточно долгий процесс, требующий тщательного изучения. Ваша заявка отклоняется. К тому же яхта с таким названием уже есть и мы не можем зарегистрировать вторую яхту с таким же названием, даже если предыдущее имя не участвует в регате. Таков порядок.

– Я назову её "Хроно-2". – Ромм развёл руками, показывая несущественность этого вопроса.

– Это уже не имеет значения. – Регистратор в центре покрутил головой. – Регистрация участников завершена. Ожидается большой коронарный выброс и принято решение перенести регату на тридцать дней назад. Мы опасаемся повторения событий прошлой регаты. Эта информация была своевременно доведена до всех участников регаты. Почему вы её проигнорировали, нам неизвестно. Если не ошибаюсь, господин Вегов, ваша яхта и была повреждена. Организаторы регаты признали свою вину о несвоевременном предупреждении участников регаты о гораздо более мощном корпускулярном потоке, чем ожидалось. Пострадавшим участникам регаты была выплачена компенсация. Я не знаю причины вашего отказа от неё и могу лишь сожалеть об этом. Так что, придётся ждать следующей регаты. Кстати, у вас будет возможность привести свою новую яхту в соответствие с требованиями регаты. Извините, время! – Регистратор развёл руками.

Взяв лист скринвейра, Ромм поднялся.

– Прощайте! – Буркнул он и повернувшись, шагнул к выходу.

Вот почему на орбите восемьсот было много яхт. Всплыла у него догадка. Они готовились отправиться к Лоте…