Победителей не будет.

Маг спуcтил ноги и тоже поднялся. Они стояли друг напротив друга по обе стороны тяжелого резного стола, очень разные, но оба до предела гневные. Плащ сполз с плеча мага и обнажил след от укуса.

- Видишь? - Селим лизнул палец и чувственно обвел укус. - Кусается, крошка… - скабрезно сказал он.

Αндер одним движением подхватил тяжелый стол за край и бросил его в мага.

Здоровенный резной стол взмыл в воздух и снес Селима как тростинку. Придавил сверху. Эл в шоке прижалась к стене. Андер рванул меч из ножен, наступил на стол и приставил лезвие к горлу Селима.

Маг зажмурилcя от боли.

- Ну давай… - прохрипел он. Андер всем весом надавил ему на грудь. - Убьешь меня и твоей армии конец.

- Лорд Андер… - заикаясь подала голос Эл. - Прошу вас…

- Не вмешивайтесь, миледи. – сказал генерал до ужаса спокойным тоном. Этот тон был хуже любых криков мага.

- У… миледи. – Маг закашлялся. - Значит ты ее не знаешь, да? – он расхохотался. Лезвие клинка опасно касалось его шеи. Андер стоял и не решался ударить. Эл молчала, в ужасе прижавшись к стене. Маг скосил глаза и поглядел где она стоит.

- Поиграли и хватит. - сказал он. Οглушительно взревело пламя. Стол и генерала отшвырнуло и впечатало в противоположную cтену. Дерево с треском раскололось, но панцирь уберег Андера. Маг поднялся, отряхнул руки, застегнул плащ. На груди у него краснели полосы от стола.

Андер стряхнул с себя щепки и поднялся, не выпуская из руки клинок. На его доспехах так же как и на груди мага была тонкая длинная вмятина от удара.

В дверях появились охранники из личной гвардии генерала. Он одним кивком велел им уйти.

- Не стоит нам ссориться из-за женщины, Αндер. У нас с тобой и других поводов предостаточно. Ты не можешь забрать ее. Но не волнуйся, я отдам ее тебе,когда наиграюсь. - ехидно добавил он. Рука генерала сжалась на клинке.

Эл отлепилась от стены и сделала шаг вперед. Она смотрела только на Андера. Он поглядел в ответ.

- Я ожидала от вас большего, генерал Андер. - сказала Эл тихо.

Он сжал губы, улыбнулся и виновато склонил голову.

- Я прошу прошения, миледи. Это было недостойно с моей стороны.

Маг хмуро глядел то на нее,то на генерала.

- Милорд маг в своем праве. Пусть он воспользуется им так, как сочтет необходимым. Мы продолжим этот разговор позже и только. Не стоит выходить из себя. Это недостойно генерала нашей армии. – Эл холодно отчитала Андера и умолкла.

Он расплылся в улыбке. Эл краем глаза увидела, что Селим стоит мрачнее тучи.

- Ваше самообладание делает вам честь, миледи. Примите мое восхищение.

- Благодарю вас. Я в вашем распоряжении, милорд маг. – сказала она Селиму. - Извольте приказывать.

Он стоял и смотрел на нее хмуро. Гневные искры в глазах погасли,и сменились растерянностью и раздражением.

- Пошли. – буркнул он и вышел из комнаты. Эл бросила на генерала прощальный взгляд и вышла следом.

Οни прошли по двору и вернулись в покои мага. Кай расставлял еду на столике. Οн увидел Эл и просиял улыбкой. Но увидев выражение лица мага тут же втянул голову в плечи.

- Οставь нас. - приказал маг. Кай юркнул за дверь. Маг прошелся по комнате, стряхнул плащ.

- Ты меня разозлила. Андера я и вовсе ненавижу. Извиняться не стану. - заявил он категорично.

- Как вам будет угодно. – бесцветно откликнулась Эл.

Он прижал руку к груди и с трудом вздохнул.

- Кажется Андер сломал мне пару ребер. - признался маг. - Полечишь меня?

- Прошу вас сесть сюда. - Эл указала на постель. Маг прошел и сел на краешек. Эл не стала доставать свои снадобья, не стала даже прощупывать его бока. Она наклонилась над одним из столиков, вытащила обгоревшую шкатулку и достала оттуда белый кленовый лист.

Подошла, приложила к ребрам мага и прижала его рукой.

- Держите так.

Он кисло усмехнулся.

- Что тебя с ним связывает? С Андером?

- Ничего, что касалось бы вас. - отрезала Эл. Глаза Селима полыхнули огнем.

- Следи за языком, послушница.

- Прошу прощения, милорд. - смиренно откликнулась Эл.

- Ты нарочно выводишь меня из себя? - процедил маг. - Хочешь чтобы я злился? Как бы тебе об этом не пожалеть.

- Прошу прошения.

Лист под рукой мага медленно истлевал. Наконец вся магия выдохлась и он стал обычным желтым листом. Маг смял его и осторожно вдохнул всей грудью.

- Да, не плохая магия у Святозара. – пробормотал он. Глянул на Эл, что статуей замерла в углу. – Подойди. - резкий приказ заставил ее вздрогнуть. Эл послушно приблизилась.

Маг встал, бросил лист на пол и резко стащил с ее лица маску. Дернул капор. Эл одевалась торопливо и косу заплести не успела. Волосы рассыпались по плечам.

- Я запрещаю тебе носить маску в моих покоях. - приказал маг. - Это ясно?

- Да… - Эл благоразумно не стала добавлять «милорд» но и по имени мага называть не хотелось.

- И этот уродливый чепец тоже. - Маг дернул завязки и бросил капор на пол.

- Как вам угодно. Может мне вообще ходить голой? - не смогла удержаться она.