Победителей не будет.

- Откуда мне знать, - отгрызнулcя Селим. Он знал, что Святозар может управлять телом, что может остановить сердце в груди. Но потница… Нет, об этом он не знал. А впрочем, чего ещё ждать от господина совершенство. О, что за сладостная мысль, что под белым плащом таится зараза, что скосила половину его страны, самая мерзкая, самая страшная, та, что пугает даже великих магистром Парящих городов. По слухам именно страшная эпидемия потницы триста лет назад заставила магистров поднять свой город, превратив его в парящий. Селим усмехнулся. Надо же… Соврал ли он? Вряд ли. Святозар славился этим – он редко лгал напрямую, больше увертывался и темнил. Если он пригрозил Андеру потницей, скорее всего она на самом деле в его распоряжении.

- Ты же маг!

- И что? По-твоему все маги отчитываются друг перед другом в своих умениях? - Селим снова взял свой раздраженно-капризный тон.

- Сколько ты еще пробудешь с моим войском? - напрямую спросил Андер. Селим изобразил вялое недоумение. – Думаешь я не вижу как тебе не терпится распрощаться с Нидаленой? Я все вижу. И шкуры твои вечные,и жаровни и главное твое выражение лица. Расспрашивать за что ты там воюешь я не стану, но скажи – ты будешь с нами в будущем году или нет?

- Нет, - ответил Селим и огромный груз вечного притворства разом свалился с плеч, - Мне нужна Транта. За нее я готов повоевать, но не больше.

- Отлично. Хоть с этим определились, – Андер отвернулся к Лойсу. - Что думаешь?

- На востоке войско побольше нашего. Они примкнут к нам, если мы поддержим девчонку Торнуд?

- Торнуд – возможно. Северян – очень сомневаюсь. Этот хлыщ хочет поджать под себя и Север и Нидалену. Мягко стелет, да спать нам будет жестко.

Селим почувствовал как засыпает. Политика! Какая невероятная скука!

- Итого? - поторопил он Андера.

- Нам нужно достать его в Транте, – вынес вердикт Андер. - Без Воскресителя Север быть может и не пойдет на нас войной в будущем году. Α мы уж разберемся внутри страны кто у нас будет сидеть повыше, а чьи штандарты можно и приспустить. Ты сможешь его достать?

Селим чуть не рассмеялся им в лицо. Они что всерьез думают, что смогут убить Святозара Воскресителя? Мага, что чуть не стал Магистром в пятнадцать лет? Да Селим не знал выстоит ли против него на дуэли один на один, а уж про заклинания, что призваны коcить как можно больше народу и говорить нечего. Святозару они что мошка.

- Я спалю этот город до основания, - сказал он. - Но где гарантия, что они не уйдут за реку?

- Οн сказал, что Транта остается за ними. Это слово их короля.

- О… Прекрасно. Наконец-то будет где размяться.

- А как же девушка? – спросил Лойс. - Если мы сожжем город, она погибнет.

- Он забрал ее не для того, чтобы поставить на стену, – процедил Селим.

- А зачем же?

- Он считает, что выиграет. Что с ним ей безопаснее. Она ему нужна, - Селим скривился. – Видно хочет сделать из нее будущую королеву вашей убогой страны.

Андер и Лойс посмотрели на него. Андер медленно вдохнул и выдохнул.

- Готовься к бою, - Сказал он. – Завтра мы выступаем.

- Уж будь уверен, подготовлюсь, – фыркнул Селим и вышел, брезгливо переступив кровавое пятно на полу.

Этой ночью Селим впервые за два года навел защитные чары на свою комнату. Фонари защищали от магов и заклятий, но не от убийцы с острым ножом. Селим велел Каю носа не совать из комнаты и лег спать. Нужно было слушать Риллу, она вечно говорила ему, что лорды армии должны быть от него без ума, да только он не мог. Οни бесили его как и все высокородные лорды которых он знал. Заносчивые чванливые дураки, считающие себя лучше всех на свете, потому что на их гербе нарисован какой-нибудь глупый зверь. Пропади они пропадом все до единого.

Утром он встал и сунул в карман несколько белоснежных листьев Воскресителя. Каких душевных сил ему это стоило кто бы знал.

Армия выступила из Риндара и потянулась к Транте длинной медленной змеей.

Селим придирчиво проверил, что его огненные штандарты едут рядом,и что пажи держат их достаточно высоко. Что-то подсказывало ему, что Святозар на этот раз сломается. На этот раз не выдержит и использует таки ту сторону своего дара, которую все магистры откровенно говоря побаивались. Он мог нести жизнь, но мог и смерть.

Селим ждал этого два года. Ждал, когда же господин совершенство запачкает свои руки. Но Святозар предпочитал отступать и отступать, не давая серьезного боя. Селим бесился, ему казалось, что с ним играют в поддавки, как с ребенком, которому позволят дойти да берега реки, но стоит только занести ногу над водой – тут же отдернут назад.

После обеда впереди стали слышны крики и взволнованные голоса. Селим и Кай оба как по команде обернулись на огненные стяги. Они вспыхнули так ярко, что казалось древко вот-вот загорится.

Пажи испугались. Стяги закачались, грозя упасть.

- Нет! – заорал Селим в ярости. - Вверх! Держать выше!

Лошади закрутились, один из пажей рухнул на землю, а с ним и пламя.