Победителей не будет

Эл, опасливо оборачиваясь, стала одеваться. Платье ей было немного велико, но привередничать было не с руки. Она оделась, быстро сплела волосы в короткую косу и тут поняла, что закрепить их нечем.

— Возьмите это. — Святозар протянул ей кусок тесьмы. Эл взяла. Он был в маске и видно было только его глаза. Эл в этот момент поняла раздражение Селима — сложно было понять что у него на уме.

— Спасибо. — ещё раз тихо пробормотала Эл и закрепила волосы.

— Хотите пить? Есть?

Пить хотелось ужасно. Эл кивнула. Маг указал ей на стол где стояли яства. В отличии от шатра Селима стол тут был высокий, с четырьмя стульями. Эл скованно налила себе воды в чашу, выпила и поскорее отошла. От Воскресителя ничего не укрылось.

— Отчего вы так напуганы?

— Я в лагере нордов.

— И что с того? Вы моя гостья.

Губы Эл искривились.

— Не будьте так непримиримы, леди Торнуд. Война рано или поздно закончиться. Все войны заканчиваются так или иначе. И иметь такого друга как я весьма выгодно, разве вы этого ещё не поняли?

— Я не завожу друзей исходя из соображений полезности, милорд. — отрезала Эл.

Вокруг глаз Святозара снова заискрились морщинки.

— Снимите маску, будьте любезны. — не выдержала Эл. Он откинул капюшон и снял маску. Селим сказал про него правду — он был красив. Острые скулы, мужественный подбородок, густые пшеничные волосы и голубые как небо глаза. На вид ему было лет двадцать пять, но кто знает этих магов.

— Итак, теперь мы знаем друг друга в лицо. Позвольте представиться: Вальгард Хольм, старший cын третьего конунга севера, известный как Святозар Воскреситель. К вашим услугам. — он легко поклонился.

Эл нахмурилась. Ну надо же. Сын конунга. По Нидаленски это что-то вроде графа, не меньше. Насколько Эл помнила на севере семей, что носили этот титул было не больше десятка. Выходит он из знатного северного рода, этот маг.

— Изабел Торнуд, своих услуг не предлагаю, не обессудьте.

Οн улыбнулся. Улыбка у него была мягкая как поцелуй ребенка и неуловимо знакомая.

— Я слышал все в вашей семье были такими же непримиримыми.

— Увы, это проклятие нашего рода. — Эл осторожно присела на стул. Ее ноги слегка подкашивались и ей не хотелось рухнуть к ногам Воскресителя.

— Счастья это не принесло, не так ли. — заметил Святозар. Эл пожала плечами. Εще не хватало обсуждать историю своей семьи с нордовским магом.

— Предлагаю вам обдумать сложившееся положение не горячась. — Он сел на соседний стул. Οдет он был в длинный белоснежный сюртук с богатой серебряной вышивкой. Эл не понимала как он умудрялся сохранять его белизну в походе, не иначе магией какой. — Я предлагаю заключить сделку — наш разговор останется между нами. Я не скажу Селиму то, что узнал я, а вы не скажете никому то, что узнаете вы.

Эл нахмурилась.

— И зачем вам это?

— Да или нет?

Эл нерешительно пожала плечами. В конце концов, ей было не выгодно чтобы маг рассказал Селиму или еще кому бы то ни было о ее происхождении, которое она всеми силами скрывала последние десять лет.

— Хорошо.

— Пожмем руки. — Святозар протянул к ней ладонь. Эл недоуменно подняла брови, но все же робко потянула и пожала его руку. Рука у него была сухая, теплая и крепкая.

— Прекрасно. Теперь можно говорить открыто. Расскажи я всему свету, что Изабел Торнуд жива, и вас удавят в собственной постели, не так ли? Людвиг Зайнем не станет терпеть ваше присутствие на землях Нидалены.

Эл тревожно сглотнула.

— Судя по одежде, в которой я вас нашел, ваша семья спрятала вас в Обители, Нидаленском ордене целителей и монахов. Мудрый ход. Людвиг только пришел к власти и устроить резню в Οбители значило настроить против себя простой народ. Он не мог достать вас там. По крайней мере не сразу. Поэтому он был так жесток в Риндаре? Потому что вас там не нашел?

— Я не знаю. Меня там не было. — сдавленно проговорила она.

— Он искал Изабел Торнуд, известного бастарда Золотого Принца, но не нашел. Полагаю из-за этого головы ваших родителей и братьев и оказались на пиках. Изменники короны поплатились за свои преступления. Интересно, чью голову он насадил вместо вашей? — Святозар слегка улыбнулся. Эл молчала. Не хотела вспоминать.

Ей было пятнадцать, и все, о чем она думала, было замужество и новое платье. Октябрьской ночью хмурый отец, заплаканная мать и магистр Илрин вытащили ее из постели, одели и посадили на коня. Той же ночью ей, ничего не понимающей, заливающейся слезами, обрили голову, одели в колючую шерсть вместо шелка, и закрыли в одиночной келье в Обители. Через две недели магистр Илрин сказал, что вся ее семья мертва, а Риндар отдан другим лордам, их бывшим вассалам. И если она хочет выжить, она должна навсегда забыть кем была рождена, ради жертвы, которую принесла ее семья.

— Старый и благородный род, который прервался в один день. Печальная история. Кто бы мог подумать что вы все таки выжили. — продолжал Святозар. Эл молчала.

— Зачем вы все это говорите? — прошептала она.