Победителей не будет

Эл отошла от входа. Сердце ее неистово колотилось. Пусть говорит что хочет, пусть врет, проклятый воскреситель нордов. Все это ложь. Селим не уйдет из войска, и они, если захотят, сровняют всю их страну с землей. Он болтает от страха, пытается убедить ее предать Нидалену потому что знает — это их дело проиграно! Это их гонят два года обратно на север. Лжец!

Маг и девочка вернулись в шатер. Ученица забралась на ложе и стала читать, Воскреситель принялся заряжать кленовые листья, что ворохом лежали у него в шатре. Эл сидела на стуле и клевала носом. Через какое-то время все подвески замерли.

— А вот и он — сказал Святозар и поднялся. — Я вижу, что не убедил вас, Изабел. Мне искренне жаль, но вы вольны выбирать. Вы хотите вернуться в Риндар?

— Конечно я хочу вернуться! — прошептала Эл.

— Это ваше право. — Сказал Воскреситель и вышел наружу. Сверкнула вспышка света, и через мгновение в шатер вошел Святозар и человек закутанный в плащ с капюшоном надвинутым на самые глаза. Он вошел и откинул его. Это был Селим.

Эл не смогла остановить себя — встала и шагнула к нему. Он подошел и заключил ее в объятия.

— Как ты? — спросил он, беря ее лицо в ладони. Эл просто кивнула. Не хотела ничего говорить при Святозаре, который внимательно наблюдал за ними.

— Твое лицо… — удивился Селим. — Ты исцелил ее ожоги? — он повернулся к Святозару.

— Моя магия не слишком избирательна. Как и твоя.

Многозначительность послышалась в его тоне, и Селим нахмурился.

— Я благодарен, — он кивнул. — Когда решишь, что ты желаешь, сообщи.

— Твои услуги не нужны. — Святозар достал что-то маленькое из кармана и бросил Селиму. Тот поймал. — Леди отдаст долг за себя самостоятельно. — проговорил Святозар с легкой улыбкой.

— Что это значит? — нахмурился Селим.

— То, что слышишь. Леди решила избавить тебя от долгов. Наверное сочла, что я вероломно потребую у тебя оcтавить армию Нидалены. — Святозар усмехнулся. — Какая неистовая самоотверженность с ее стороны, не так ли?

— Я просил об услуге, значит и спрос с меня. — процедил Селим.

— Но жизнь была ее. Она вправе расплатиться сама. Я не просил ее об этом. Она сама предложила.

Селим поглядел на Эл с надеждой.

— Да, я сама предложила. — сказала она тихо. — Пожалуйста, давай уйдем отсюда.

— Чем она может быть тебе полезна? — нахмурился Селим.

— А это уже не твоя забота, юный мастер. — Святозар отошел и взял один из белых листьев. — Для вас, миледи. — от протянул Эл листок. — На память о нашей встрече.

— Мне не нужна память о вас. — отрезала Эл.

— Значит ли это, что вы запомните меня и так? — Улыбнулся Святозар.

— Пожалуйста, Селим. Забери меня отсюда. — прошептала Эл и позорно спрятала лицо на груди мага.

Οн привлек ее к себе, обнял. Эл тряхнуло, уши заложило. Она обнимала Селима, дрожа от страха. Эл открыла глаза. Οни были в покоях мага в Риндаре. Кай подскочил к ним с плохо скрываемым торжеством на лице.

— Прямо по центру, мастер. — указал он на контур у них под ногами.

— Да-да, ты молодец, Кай. — пробормотал Селим, подхватил Эл на руки и отнес на постель, Заботливо закутал ее в шкуру. — Поспи, хорошо? Может хочешь чего-то?

— Ты ведь не уйдешь? — прошептала она. — Не бросишь нас?

Селим замер. Сглотнул.

— Я не брошу тебя. Не бойся. Спи спокойно. — Он нежно погладил ее по голове. Эл сжала его руку и улыбнулась. Не бросит! Все это ложь. Через несколько минут она провалилась в тревожный сон.

ГЛАВА 9

Эл проснулась под тихие разговоры Кая и Селима. Она приоткрыла глаза.

Маг что-то втолковывал Каю, тыкая пальцем в книгу. Ученик беспомощно смотрел то на страницу, то на мага.

— Что тут неясного? — недовольно шипел Селим. — Живо исправь и чтоб было готово до обеда!

— Д-да, мастер. — убито шептал Кай.

— Я ожидал от тебя большего, Кай. — бросил Селим надменно. — Все таки ты из такой благородной семьи. — фыркнул он с особым презрением. Кай беспомощно поглядел на него и понуро опустил голову.

— Да, мастер.

— Иди. И поживее. — буркнул Селим. Кай понуро вышел, а Эл смотрела, как Селим проводил его странным, почти виноватым взглядом.

— Перестань его мучить, — прошептала она.

Селим обернулся. Οн стремительно подошел, приподнял ее и обнял так, что хрустнули ребра. Эл задохнулась.

— Ты что?..

— Прости меня. Я виноват.

Он сел к изголовью и устроил Эл на своих коленях, прижимая к себе и безостановочно целуя в висок.

— Я не должен был снижаться, я не подумал, что для тебя это первый полет. Прости. Ничто ещё не пугало меня так. Ничего ужаснее я не видел. Ты падала… — Он вздрогнул. — Прости меня, если сможешь. Я страшно, страшно виноват.

Эл, испуганная его порывом, притихла.

— Все в порядке. Я ведь жива.

— Да. Но какой ценой. — простонал Селим. Он опустил подбородок на ее макушку. В объятиях Селима было тепло и спокойно. Οни сидели словно настоящие влюбленные, и Эл робко перебирала тонкий шелк его рубашки. Небесно голубой… как глаза Воскресителя.

Эл поежилась.

— Я предпочла бы никогда его не встречать. — прошептала она. — Просто не знать его. Он… наводит на меня ужас. — призналась она.