Победители Первого альтернативного международного конкурса «Новое имя в фантастике». МТА IV. Киты и люди

— Хватит водить меня за нос. Какие вы оба несносные и заносчивые. Носитесь со своим носками и обносками, а ничего не видите дальше собственного носа. Надоело слушать о ваших носах, носках, обносках, доносах, подносах, что вы там ещё напридумывали? Всё это наносное, словесный понос. Чем болтать о ерунде, подумайте лучше, чем сейчас занят Дол? Понять нетрудно, он пишет мой портрет, а это значит, что он занят Галаграфией! Писать портреты черепахи Галы — благое дело. Недаром Сальвадор стал таким знаменитым. Просто он писал мои портреты. Между прочим, Льюис Доджсон, ведь он авторитет для тебя, капитан Александр, сказал, что Галаграфия[21] получит большое распространение и её ждёт блестящее будущее.

«Черепахи оказали неоценимую помощь при строительстве нашей части вселенной»

А вы не думали, почему ту часть Вселенной, где находятся наши Земля и Солнце, называют Галактикой? Когда создали нашу планету, и Землю ещё не запустили вокруг Солнца, небесные мастеровые установили её временно на трёх черепахах. Сатурн и Юпитер — планеты покрупнее. В помощь космическим архитекторам пригласили довольно много черепах. В силу покладистого характера моих соплеменников сборка солнечной системы прошла без сучка без задоринки. При сборке других солнечных систем также участвовали хорошо зарекомендовавшие себя черепахи. Правда, говорят, что в некоторых случаях использовали могучих китов. Не хочу обидеть этих благородных животных, но китов приглашали всё же очень редко, это было, скорее, исключение, чем правило. Так что черепахи, древнейшие животные нашего мира, оказали неоценимую помощь при строительстве нашей части Вселенной. Имею честь сообщить, что собеседница ваша, то есть я, признана компетентными органами самой известной и популярной из рода черепах. Потому, видать, и назвали нашу часть Вселенной моим именем — Галактикой. А мораль такова: материя бесконечна, но её всё равно не хватает кому-то на штаны.

Дол и Зюл с воодушевлением подхватили тему: кто и что было названо именем Галы. Посыпались наперебой шуточные предположения:

— Самый симпатичный и творческий народ в Европе назван Галлами. Киевскую Русь основали не норманны Рюриковичи, а Галлы. Самых элегантных и интеллигентных людей называют Галантными. Испанское седло, напоминающее по форме панцирь Галы, назвали Галапагосом. Самые миролюбивые птицы — Галуби (это потом стали говорить «голуби», причём — неправильно). Мера объёма жидкости — Галлон. Живопись выставляют в Галереях. Корабли древнего мира назывались Галерами. Соляную пещеру, используемую для улучшения дыхания, называют Галокамерой. Люди на пляжах бегают Талыми или Галышом (именно так, «голые» и «голышом» — позднейшие вульгаризмы). Самые лучшие концерты называют Гала-концертами. Галстук. Галеон. Галантерея. И даже знаменитый физик и астроном в честь нашей Галы взял имя Галилео Галилей. Словом: сколько Голов (правильней говорить, конечно, — Галов), столько умов.

Все хохотали. Гала выглядела немного смущённой, но тоже посмеялась вместе с командой.

Весь день Дол рисовал животных и птиц, а когда зарисовки были сделаны, путешественники прощались с новыми друзьями. Зюл подготовил для них сюрприз — на мачтах корабля «Быстрые паруса» он поднял паруса с картинами.

На первом ярусе оказались изображения животных и птиц, которые живут на нижнем ярусе Родондо — морские львы, игуаны и пингвины, на следующем — крупные птицы — пеликаны и альбатросы, ещё выше — фрегаты, фаэтоны и олуши, а наверху — буревестник. На марселе, самом большом парусе грот-мачты, была изображена черепаха Гала.

Когда все прощались, и Гала сказала своё задумчивое «до свиДания», шустрый Зюл успел ввернуть:

— Почему не «до свиШвеция»?

Глава четвертая и последняя,

в которой мы узнаем, как моряки прощались с животными и птицами Черепаховых островов и о чём при этом думали капитан Александр и черепаха Гала.

Это было великолепное зрелище, когда корабль, наполнив ветром паруса с изображениями животных и птиц, весело бежал по сине-фиолетовым волнам.

Птицы провожали корабль пением и криками, но лучше всего были слышны два голоса: голос буревестника — резкий и тревожный, и голос птицы-боцмана, красавца Фаэтона, мелодичный и весёлый, как дудка боцмана.

Капитан Александр думал о том, что на этом маленьком островке встретились три мира, три различные вселенные. Мир людей, к которому он сам принадлежит. Мир молодых великанов, внешне так похожих на нас. И мир мудрой черепахи, пришедшей к нам из далёкого прошлого, когда ещё сама Земля не вышла из младенческого возраста.