Рона, женщина лет 50 со строгим лицом, одетая в деловой костюм, до этого безразлично наблюдавшая за происходящим, кивнула и, подключившись к большему экрану через пульт на столе, представила свой отчет.
Заседание подошло к концу, а Нэсс все так и не мог прийти в себя – он то и дело ловил на себе взгляды других глав, по большему счету оценивающие, в их глазах он читал: «Этому мальчику с этим не справиться». Лишь у Давера слегка подрагивали губы – он с трудом сдерживал улыбку.
Боссы один за другим потянулись к дверям, Райдел не шевелился, и Нэсс не решался привлечь его внимание даже шорохом или вздохом.
— Ты идиот! — повернувшись к нему, сказал Райдел, когда они остались одни. Несмотря на жесткий тон, Нэсс расслабился – Райдел не был так зол, как он предполагал.
— Знаю, — понурив голову, сказал Нэсс.
— Из всех мыслимых и не мыслимых ситуаций ты выбрал именно этот момент, чтобы заговорить, да еще отказываясь выполнять мой приказ.
— Это было неожиданно... — пробормотал Нэсс неуверенно, Райдел хмыкнул, не принимая отговорку. — Ты это серьезно... ну, насчет блока Суран?
— Серьезней некуда. Насчет всего. Не справишься – поплатишься прямо здесь перед всеми.
Нэсс вздрогнул, неверяще посмотрел на Райдела. Но тот был тверд. «Неужели... — он отогнал бредовую мысль. — Нет, просто побьет или еще что-то похожее, но от этого не легче».
— Что я смогу сделать? — не в силах унять дрожь спросил Нэсс, — меня же прибьют, если я приду требовать денег.
— Рик будет сопровождать тебя.
— Может, звать их всех обратно и делать, что ты задумал, прямо сейчас, — поддаваясь отчаянию, произнес Нэсс, — зачем откладывать? Все равно ничего я не смогу сделать.
— Нэсс. Сдаешься, даже не попытавшись.
— Да чего там пытаться? — слегка повысив голос, спросил Нэсс. — Я даже не представляю себе, с какого края взяться, что, как, где... не говоря уже о том...
— Не ной, — перебил его Райдел жестко. — Не зря же ты тут штаны протирал. Попробуй понять обстановку, а потом действуй так, как тебе покажется правильным. Я тебе перешлю все данные об этом блоке. И, насчет времени, если будет надо – от присутствия на некоторых встречах можешь отказаться, только не злоупотребляй этим – ты все еще нужен мне здесь.
— Я не понимаю, зачем все это... — чуть ли не плача произнес Нэсс. Ему не нравился тот угол, в который загоняет его Райдел, еще больше ему не нравилось, что поджидает его там, но, как ни старался, он не мог понять что это.
— Иди ко мне, — произнес Райдел, протягивая руку. Нэсс медленно поднялся, нехотя приблизился, Райдел нетерпеливо схватил его за руку, притянул к себе, усаживая на колени. — Сколько раз я тебе говорил? Не забивай голову глупостями. И не надо так трястись. Используй свои мозги: изучи данные и ищи способ решить проблему. Договорились? — Нэсс кивнул, руки Райдела на спине и ноге успокаивали, страх перед провалом отступал. Райдел откинул волосы с его шеи, прильнул губами, лаская под ухом и ниже.
Ладонь Райдела скользила по его груди, перешла на щеку, развернув его лицо к себе, он прильнул к нему в поцелуе. Нэсс приобнял его одной рукой за шею, второй – поглаживая по гладкой щеке. Внезапный стук в дверь заставил Нэсса вскочить. Он совсем забыл, где он. Досадливо сморщившись, Нэсс отошел к окну.
— Заходите! — раздраженно крикнул Райдел.
Нэсс оперся рукой об стекло, разглядывая город. Вздохнул поглубже, стараясь унять разгоряченные мышцы и мысли. Один поцелуй, его близость, горячие руки заставили его потерять голову от желания и возбуждения. Райдел, как и обещал, отыскал все до единого ключики. Он больше не нападал на Нэсса, как оголодавший зверь, скорее, походил на исследователя, тщательно записывающего все его реакции. За несколько недель он узнал Нэсса вдоль, поперек и вглубь так, как не смог за все предыдущее время, проведенное вместе. Нэсс поначалу убеждал себя, что ему не нравится. Что это просто притворство настолько въелось в него, что он не должен больше напрягаться, чтобы показать то, чего нет. Но глубоко внутри он знал, что врет сам себе. Он начал ловить себя на мысли о том, что ждет возвращения домой, когда сможет остаться с ним наедине. Однажды во время урока поймал себя на том, что вспоминает вчерашний секс, с наслаждением смакуя детали, и что даже начинает возбуждаться. Тело реагировало на его прикосновения и ласки, но глубоко в душе, куда Нэсс спрятал все свои несбыточные надежды, больше всего на свете ему хотелось оказаться далеко от этого человека.
Вот и сейчас все тело горело – хотелось почувствовать его внутри. Нэсс в который раз ругал себя, не веря, что, в конце концов, сдался и что Райдел сумел перетянуть его на «эту» сторону. Он был погружен в свои мысли и не слышал, кто вошел, как поднялся Райдел, запер дверь, как подошел к нему сзади и обнял, прижимая к груди. Его рука легла на напряженный пах Нэсса, и у него непроизвольно вырвался сдавленный вздох.
— Хочешь? — тихо спросил Райдел.
— Да, — выдохнул Нэсс.