Побег. По двум сторонам океана (СИ)

— Может, сходишь к нам в гости, Пьер? С друзьями, я как вижу, ты прощаешься.

— Боюсь, отец, ты против того, чтобы видеть в своём доме отступника чести, — возразил с усмешкой Пьер.

— Если он мой сын, то я не против, — пробурчал Луи с тоской рассматривая своего сына.

Пьер обнял маму и отпустил её.

— Зато я против. Моя честь не позволит зайти к вам в дом.

И он побрёл домой, даже не оглянувшись назад.

***

Лёгкий морозец слегка обжигал щёки и нос. Снежинки кружились в дивном танце и опускались на землю, превращаясь в холодный белый пласт. Наступил вечер и сожглись фонари. По мосту шли юноша и девушка и держались за руки.

— Вы красивая пара, — улыбнулась молодым проходившая мимо старушка.

— Спасибо, — приветливо ответила девушка. — Только мы не пара.

Жерар засмеялся и обнял Софи. Софи покраснела и убрала его руку со своих плеч.

— Не надо.

— А что такое? — весёлым голос ответил Жерар. — Боишься, что ещё кто-нибудь подумает, что мы жених и невеста, но тебе же всё равно на сплетни за спиной. Между прочим, та бабушка сделала нам комплимент, а не упрёк.

Софи смущённо молчала. Как же прекрасно она только что гуляла с лучшим другом! Она не видела Жерар столько много лет и все эти годы мечтала наконец-то встретиться с приятелем. Софи помнила про приглашение Дениса, но Жерар сейчас был дороже всех. Софи показала другу любимые места, где она одна или с близкими проводила время. Они, как в безоблачном детстве, лепили снеговика, бросались снежками, забыв о холоде, подкрепились мороженым, а потом согревались в книжной лавке. Но только детство прошло, и, возможно, дружба тоже.

— Софи, — заговорил Жерар. — Ты проголодалась? Может, зайдём в ресторан, закажем столик на двоих? Я тебе выберу самое лучшее блюдо!

— Не надо.

Жерар начинал внушать Софи страх. Слишком заботливым он стал, слишком нежно он относится к ней. Софи думала о трёх букетах роз, которые он подарил ей. Никто из друзей не дарил такие подарки, только Пьер, но Пьер не друг.

— Жерар, зачем ты это сделал? — спросила она.

— Да я же говорил тебе — хочу защищать родину, — ответил Жерар. Только что он говорил о переводе в Париж и решил, что Софи любопытствуется его профессией. — Слишком много я причинил зла будучи ребёнком и подростком, особенно тебе, я зарёкся себе ещё в пятнадцать лет, что стану военным, стану защитником.

— Да я не об этом говорю! — перебила Софи.

Жерару казалось, что он понимает каждую мысль собеседницы, и он снова заговорил о профессии:

— Извини, что ты тогда узнала перед самым моим отправлением в армию. Я знал, что ты расстроишься, если узнаешь, что мне придётся на несколько лет уехать из дома, чтобы обучаться солдатскому делу, поэтому сказал только перед самым отъездом. Теперь-то уж, — засмеялся молодой человек, — скрывать от тебя ничего не буду. Хорошо, что ты решила жить в Париже, теперь я тоже здесь обитаю. Генералом, конечно же, не стану — не те корни, начальство до сих пор не знает, кто мой отец, все думают, что я простой незаконорождённый мальчишка — но до капитана обязательно дослужусь!

Возле дороги мужчина торговал воздушными шарами. Жерар подбежал к нему и купил большой красный шарик.

— Это тебе.

Жерар аккуратно привязал шарик к уху Софи.

— Только не улети! — засмеялся он.

Софи отвязала шарик и с теплотой прижала его к груди. Как она соскучилась по Жерару, но только по другу Жерару.

— Жерар, — заговорила она. Решимость вдруг отошла от Софи. — А как ты относишься к тому, что тебя теперь называют служивым псом?

Софи перешла в другое русло. А Жерар только и рад говорить про путь, который он выбрал.

— Совершенно не забочусь об этом! Всем ж не угодишь. А то, что мы находимся на службе у государства и как бы тупо выполняем приказы сверху, как преданные собаки, так это ложь. Каждый из нас сделал в самом начале выбор. Выполняя приказы, я защищаю своих сограждан, близких мне людей как маму или тебя. Каждый раз, выполняя поручение, я думаю, а стоит мне его выполнять, верно ли я сделал, что избрал такой путь? Верно. Долг воина не всегда украшен подвигами и легендами, о коих всегда пишут в романтических книгах, иногда мы делаем и грязную рутинную работу, которые иногда люди и не принимают. Но благодаря нам они и живут. Я не на день не пожалел о своём выборе. И вся моя последующая жизнь эта череда определённых выборов, хоть иногда их отрицают, списывая на всего лишь выполнение приказа.

Жерар встряхнул головой, забрал у Софи шарик и отпустил его в небо.

— Спасибо тебе, что заботилась обо мне, когда я был почти при смерти. Я совершенно не виню тебя, Софи, о происшедшем в заброшенном замке, я заслужил подобное к себе отношение. Спасибо, что вернула меня к жизни и избавила от злости к этому мира.

Жерар обнял её и поцеловал в голову. Он перестал улыбаться и заговор таинственным голосом.

— Я обещал ничего от тебя больше не скрывать, и поэтому хочу тебе признаться, что я…

Софи оттолкнула Жерара. Она понимала, что друг хочет ей сказать.

— Жерар, — твёрдо спросила она. — Зачем ты подарил мне три букета цветов?

Он улыбнулся и, удивившись слегка вопросу подруги, ответил: