Побег в прошлое

Никита, увидев, что в углу сидит человек и записывает рассказы Иннокентия Петровича, предложил князю, подготовленные Светланой «хроники капитана Мышкина».

* * *

Зимой ливонский орден нанес князю полоцкому серьезное поражение. Германцы захватили солидный кусок прибалтийских земель, издавна плативших дань князю. Жителей окрестили в католичество, и теперь их нельзя было грабить и уводить в рабство. Попытка полоцкого князя восстановить свои законные права, да, заодно, наказать псов-рыцарей, немного пограбив их земли, закончилась плохо. Войско князя было разбито, а сам он был отпущен, только после заключения мирного договора. Безусловно, договор с католиками можно было не соблюдать. Но германцы были гораздо сильнее полоцкого князя. С политической точки зрения, момент был очень удобный, у ливонского ордена обострился конфликт с Данией. В начале 1219 года датское войско под предводительством короля высадилось в «Ревельской области». К берегам Ливонии прибыл флот, насчитывающий полторы тысячи судов. Войско короля Вальдемара II насчитывало почти десять тысяч человек. Одержав победу, датчане основали крепость Ревель, и король Дании объявил, что теперь вся Эстония принадлежит ему. Рига и Орден Меченосцев отнеслись к этому крайне враждебно. Вальдемар II заключил сепаратный договор с Орденом Меченосцев. И теперь епископ Риги Альберт остался один на один с мощным соперником – королем Вальдемаром II.

Приход знаменитого Мышкина, во главе целого полка, должен был привлечь массу желающих повоевать и пограбить. Новгородские ушкуйники стояли на границе, ждали удобного момента, и он настал.

Условия найма у полоцкого князя были простые, он забирал десятую часть добычи себе. За это давал проводников, толмачей и власть над ушкуйниками. Тех было втрое больше, чем воинов у Мышкина, около десяти тысяч. Но дележка трофеев с ушкуйниками шла пополам. Даже такой договор Никита посчитал уроном для чести Мышкина.

* * *

Через месяц Мышкин начал чистить территорию от германских рыцарей. Олег сжег пару деревянных крепостей, одну захватил и разграбил. Заскучал. Затем бросил все дела на заместителя, забрал с собой лучший десяток. С трудом отбился от Любушки. Взял проводника, и поехал в Ревель к архиепископу Лунду Андреасу, договариваться о совместных действиях против Риги. Или, хотя бы, денег немного стрясти.

Через две недели, после отъезда Олега, Мышкин, наконец, нашел долгожданных псов-рыцарей. Или они его нашли. Две сотни. В комплекте с местным ополчением, вспомогательными отрядами, оруженосцами, слугами и так далее. Иннокентий Петрович прикинул состав и численность противника, получилась точная копия немецкого войска в битве на Чудском озере: около полутора тысяч кавалерии и двух тысяч ополченцев. «Две сотни рыцарей, это для нас многовато. Но князь Невский справился, и нам по силам», – решил Иннокентий Петрович. Предупредил ушкуйников, если кто побежит, будет убит на месте. А если кто в плен сдастся, того потом на кол. Чем поверг новгородцев в шок. Ни плен, ни бегство с поля боя до сих пор не считалось даже позором. Но возражать никто не посмел.

Слухи о жестком, даже жестоком характере Мышкина ходили самые страшные. Пока они ничем не подкреплялись. Ну, повесил три десятка ушкуйников, уличенных в утаивании добычи. Или сжег пяток крепостей, отказавшихся сдаться. Не получил ни добычи, ни рабов. Зато остальные крепости распахивали свои ворота сразу, без долгих переговоров. И дисциплина в войске наладилась, никто добычу больше не прячет. Страшные рассказы о Мышкине подтверждались в одном, когда тот обещал, обязательно делал. Взять, хотя бы, его запрет насиловать детей. Иной раз не поймешь, двенадцать лет девочке, или четырнадцать девушке. Так этот выдумщик вырезал прут, на, меряй рост. В первом же поселке, трое ушкуйников не стали заморачиваться, искать, как его назвал Мышкин, «эталон». В результате получили десяток плетей. Один решил проявить норов, так его секли в каждом поселке. После третьего раза он сдался, кожа не успела зажить. Если Мышкин сказал – стоять насмерть, лучше стоять насмерть.

* * *

Никита прискакал к штабс-капитану, тот расположился на небольшом холме.

– Долго будем так стоять?

– У них отличная позиция, у нас тоже неплохая. Цугцванг. Нападать невыгодно.

– Может, отступим в крепость, которую вчера взяли. Тут всего десять километров, – предложил Никита.

– Нет. Мы сюда пришли именно за этим, воевать с рыцарями. Хочу увидеть, кто выдержит экзамен.

– Ушкуйники скоро обосрутся.

– На пару часов их хватит. А через час рыцари пойдут в атаку. Нас в три раза больше, я послал пару отрядов обозначить нападения справа и слева. Местные ополченцы у ливонцев – слабаки, сразу побегут. Традиция у них такая. Рыцарям останется только атаковать.

– Может мне приготовить пращеметы. У меня сейчас двадцать штук в наличии, и горшков со смолой пара сотен есть. Атака рыцарей захлебнется. Уверен, – попросил Никита, – Это уникальный случай. Такого противостояния больше не будет. Обычно рыцари сразу атакуют.