Побег в пустоту

В одной из квартир действительно жили какие-то сектанты. Они Иру даже на порог не пустили, но, глядя в их постные лица, она сильно сомневалась, что увидела бы за этим порогом хоть что-то, достойное внимания. В другую квартиру, которую кто-то снимал, ей дозвониться так и не удалось. Выглянувшая соседка сказала, что этот жилец вообще редко бывает дома. Могла ли из его окна быть отправлена в полет купюра с призывом о помощи? Поразмыслив, Ира пришла к выводу, что такая вероятность крайне мала, и направилась в следующую квартиру, этажом выше. В ту, из которой выпала и погибла женщина. Именно поэтому Ира и оставила ее на потом: какой-то холодок был у нее внутри, и идти туда совсем не хотелось. Но раз уж взялась за установление истины, то надо было двигаться до конца. Поднявшись на площадку, Ира позвонила в нужную дверь, где-то в душе лелея при этом надежду, что хозяев тоже не окажется дома и разговор с ними можно будет как минимум отложить на потом. Но за дверью послышался шорох, щелкнул замок. А потом перед замершей в ожидании Ирой предстал… нет, не монстр какой-то, а очень даже симпатичный мужчина, судя по лицу, лет тридцати пяти, только наполовину седой. Наверное, недавно с работы — уже не при полном параде, но рубашку и брюки еще не снял, только пиджак с галстуком. Еще Ира обратила внимание на контраст между естественным цветом его светлых волос, и глазами, напротив, темными, где-то на грани между карим и черным цветом.

— Здравствуйте. Вы к кому? — вернул ее в реальность мужчина, так и не дождавшись, пока она его рассмотрит и наконец что-нибудь скажет сама.

— Наверное, к вам, если вы хозяин… Здравствуйте, — запоздало спохватилась Ира.

— Девушка, милая, давайте сразу определимся: если вы торговый агент или вообще из какой-нибудь секты…

— Нет-нет, я совсем по другому вопросу.

— Ну тогда зайдите, — он посторонился, пропуская ее в аккуратную и просторную прихожую. — Я вас слушаю.

— Суть дела, собственно, вот в чем заключается… — Уже забыв о том, что испытывала страх по пути сюда, Ира села на предложенный стульчик и подробно выложила этому симпатичному человеку все, из-за чего она оказалась здесь. Даже про купюру.

— Да, — выслушав ее, он вздохнул. — У нас такое вполне могло быть. Это в духе одной моей знакомой, она всегда была весьма эксцентричной особой. А деньги… — тут он пригласил ее пройти с ним в одну из комнат, выдвинул ящичек серванта, и Ира увидела там пусть не толстую, но пачку именно таких купюр. Разволновалась:

— Да, такая и упала мне под ноги. Я не сразу поняла, откуда она прилетела. Но теперь… я вам сейчас ее верну.

— Не стоит. Как говорится, что с воза упало… Вы же ее не одалживали! А если этой несносной девчонке взбрело вдруг в голову развлекаться подобным образом — это уже были ее проблемы, не ваши. Считайте прилетевшую денежку просто подарком с ее стороны. Или вознаграждением за причиненное беспокойство.

— Нет, это как-то неправильно… — тут Ира вспомнила, что купюра прилетела не просто так, а неся на себе призыв о помощи. — И потом, чем я тогда могла бы помочь?

— Иногда, когда ей тут бывало скучно одной, она могла таким образом просто заманивать к себе собеседников. Ведь на такой призыв может отозваться только хороший, добрый человек, с которым приятно поговорить.

— Но я ни в одном окне не видела ни души. Как так могло получиться?

— Не знаю… Может, купюру подхватило ветром и унесло? К примеру, на мокрую крышу, где она просохла, отправившись в повторный полет уже позже? А хозяйка, как только потеряла ее из вида, так тут же про нее забыла. Как видите, для нее это не те деньги, из-за которых она стала бы горевать. Она и эти-то забрать не собралась, так до сих пор и лежат.

Ира помолчала, набираясь решимости на следующий вопрос:

— Простите меня… но… это не она, ваша подружка, потом упала с балкона?

— Нет, не она, другая, — мужчина сцепил руки, хрустнул пальцами. Ира не могла не заметить, что его что-то гнетет. И, не удержавшись, поинтересовалась:

— Как это произошло, можете рассказать?

— Глупо и нелепо до невозможности. Так получилось, что она оказалась заперта в этой квартире одна. Замок без ключа изнутри не открыть. Телефон у нее в тот день тоже накрылся. В общем, впоследствии ситуация могла бы стать комичной, если бы так трагично не закончилась. Зная, что я не скоро вернусь, она попыталась освободиться через соседей. Во что все это вылилось, вам, как я вижу, уже известно.

— Да. Вот уж кому стоило бы звать с балкона на помощь, вместо того чтобы сразу куда-то лезть! Проще и безопаснее. Кстати, как вы думаете, она не могла сбросить ту купюру?

— Вряд ли. Что ей мешало бы крикнуть? Куда эффективнее. Кроме того, ее бы вы точно заметили. На балконе-то.