Побег в пустоту

— Хорошая подстава! — оценила она вслух. — Давай, дальше валяй! Посмотрим, на что ты еще способен.

— На что? Ну, могу все-таки показать, только давай отойдем в местечко поуютнее, — осклабился он.

— Как хочешь, — Лика пожала плечами. — Только имей в виду, что у меня глаз дурной. Вдруг сглажу твою пипирку?

Он опять немного «завис». Для него сегодня все явно шло как-то не по сценарию. И Лика решила, что пора уже брать быка за рога. Встала перед мальчишкой, поймав его взгляд:

— Федька! Я пришла сюда не для того, чтобы выслушивать твои глупости. Верю, что у тебя еще много в запасе. Но лучше отложи их все на потом. А пока подумай над такой информацией: через неделю у меня на руках будут документы, по которым я смогу забрать тебя к себе. Пока как гостя — только потому, что такой букет бумаг было легче оформить. Так вот, хочешь ты через неделю переехать в свой дом? Погостить, осмотреться? Или так и будешь понты здесь гнуть?

— А у меня такая привычка, — оскалился он в усмешке. — Не могу без понтов!

— Так да или нет?

Опять этот взгляд! Нахальный, вызывающий. Перемещение жвачки от одной щеки к другой. А следом небрежный вопрос:

— А с чего это ты вдруг решила именно меня к себе взять?

— С чего, с чего… — проворчала Лика. — Ну, и что ты в ответ на это хотел бы услышать? О гуманности? О благотворительности? О своих достоинствах неземных, которых нет и в помине? Нет, милок. Просто мне сказали, что ты самая большая сволочь в этом детдоме. Вот я и заинтересовалась, потому что сама из таких. Знаешь, как оно? «Рыбак рыбака…»

Лика сделала паузу, ожидая, не скажет ли он ей что-нибудь. Но он молчал, сразу не сумев подыскать подходящего ответа. И она продолжила:

— В общем, так. Через неделю я за тобой приеду. Последнее слово, естественно, за тобой, потому что тащить тебя отсюда на веревке никто не станет. Поэтому ты мозгами тут пораскинь, поедешь или нет. И если согласишься, то обратно стартанем уже вместе. А пока тебе больше не буду надоедать. Если хочешь, можешь меня проводить.

— Больно надо! — фыркнул он, отворачиваясь.

— Ну, как хочешь. Тогда до свидания, — приобняв, Лика быстро чмокнула его куда-то в челку. Он, естественно, отшатнулся, как от чумы, да не успел. И уже ей в спину крикнул:

— Дура ты!

Не оборачиваясь, Лика на ходу вскинула руку, изобразив ему пальцами «О’КЕЙ!». Были времена, когда она полжизни бы, наверное, согласилась отдать за возможность вот так же от кого-нибудь отшатнуться. Да не судьба, оказалось. Были у них более милые, более располагающие к себе девочки, вот им и везло. А диковатой Агафье Молчановой — нет. Вздохнув, Лика пошла дальше, через директрису: попрощаться и заверить, что ее решение неизменно, потом — на выход. Не видя, но четко зная, что Федька сейчас внимательно наблюдает за ней откуда-нибудь из кустов.

Всю обратную дорогу Лика только и думала о мальчишке. Попеременно то хмурилась, то светлела лицом. Было от чего: ее мысли, а точнее, скорее даже чувства, были весьма противоречивы. С одной стороны, она понимала, что мальчик сумеет усложнить ей жизнь не на шутку. Если захочет, конечно. С другой стороны, надеялась, что они все-таки сумеют найти общий язык. И она справится, несмотря на все возникшие трудности. Другого пути у нее не было. Ее племянник не должен был повторять до конца ее собственный путь, а должен, хоть и запоздало, обрести настоящий дом. А еще… После того как Лика увидела сегодня Федю, с этой его жвачкой и наглой улыбочкой, у нее возникло стойкое ощущение, что Анжелка все-таки сумела тогда спастись. Или воскресла. Или переродилась — неважно. Главное, что она не была мертва. И те угрызения совести, что страшным зверем рвали Лике душу с того момента, когда она решила пойти на попятный, вытащить Анжелку из ванны, но поняла, что уже слишком поздно, как будто вдруг отступили. От одного только вида мальчишки, который на Анжелку был внешне вроде как и не похож, но в то же время имел с ней сильное неуловимое сходство. Оно проявлялось в его манере усмехаться, смотреть, как-то по-особому голову наклонять. Наследственность, родная кровь. Хотелось верить, что в Феденьке не проснутся все прочие гены, доставшиеся ему по материнской линии, и у него однажды не возникнет желания избавиться от Лики, тоже подстроив ей несчастный случай, очередной в их семье. Тут Лике оставалось только вздохнуть: если он когда-нибудь задумает что-то подобное, то она воспримет это как справедливое возмездие за собственные грехи. Но все же надеялась, что парень не пойдет по стопам мамы и тети. Просто потому, что окажется лучше их обеих. Вырастет таким, что Лика сможет им только гордиться. Но что бы ни готовило будущее, а сейчас главным было забрать его и суметь подобрать к нему ключик.

Влад, до последнего надеявшийся, что Лика все же одумается, только увидев с порога ее лицо, сразу понял, что обратного хода уже не будет. Помрачнел, словно туча: