Побежала коза в огород

–Вы не поверите, институт и меня дисциплинирует,– кивнул он, будто соглашаясь с ее словами,– а я ведь перед армией техникум окончил. Монтажный. И знаете, мне это здорово помогло. В том смысле, что я служил механиком при танковой части, где у нас, между прочим, никакой дедовщины не было. Мне кажется, там, где люди занимаются делом, им не до разборок между новичками и «дедами». Говорят, в некоторых частях «деды» на зарядку в домашних тапочках ходят… Чего-то я отвлекся! В общем, я только пришел из армии, тут же в институт документы отнес. На механический факультет… Дед был больше всех счастлив. Он почему-то считал, что среднетехническое образование – это как бы пол-образования.

–А моя старшая сестра Лена окончила университет, факультет журналистики. Между прочим, одна из лучших в городе журналистов… Так вот, когда я получила диплом лицея, она ни словом не обмолвилась о том, что мне неплохо было бы получить высшее образование. Понимаете? Если бы она стала настаивать, я бы только посмеялась и решила, что «вышка» мне сто лет не нужна. А тут… меня задело: значит, думаю, она считает, что с меня вполне среднетехнического хватит, или, думаю, уверена, что институт мне не по зубам? И хотя поступление в институт для меня ни с какими трудностями не было связано, я решила учиться на отлично. Пусть посмотрит, что и я кое-что могу…

–Может, она просто любит вас с любым образованием?– пошутил Сергей.

–Скорее всего так и есть,– согласилась Галя, мимоходом удивляясь, что откровенничает с Сергеем. Ведь даже самой себе она не признавалась в том, что за импульсы ею двигали.– Как вы думаете, это оттого, что я тщеславна?

–Думаю, что вы, в свою очередь, тоже любите свою старшую сестру и хотите, чтобы она вами гордилась. Кстати, что она сказала насчет вашего поступления в институт?

Галя покраснела.

–Я ей еще ничего не сказала… Сначала хотела сдать сессию и показать ей зачетку, понимаете?

Но Сергей не успел ей ответить, потому что как раз в это время его племянница с силой воткнула в мороженое ложку и опрокинула вазочку с вареньем на себя.

–Не, Настя, ну ты вообще…– растерянно развел руками Сергей.– Как же мы по городу с тобой пойдем в таком платье?

–Ничего страшного, сейчас мы все исправим!

Галя взяла девочку за руку и отправилась с ней в женский туалет, чтобы смыть с платья Насти мороженое.

–Ты любишь своего дядю Сережу?– спросила она у девочки.

–Люблю,– призналась она,– дядя Сережа добрый. Он всегда покупает мне игрушки, а мама говорит, денег нет…

Когда они вышли, Сергей с Тошкой уже ждали их у выхода.

–Мы решили пойти попрыгать на батуте,– объявил им Сергей.– Толя согласился.

–Еще бы,– с некоторым разочарованием хмыкнула Галя. Ей хотелось бы подольше пообщаться с Сергеем, но она при всем желании не могла выглядеть так же современно и никогда не решилась бы сама назначить свидание парню.

Но зря она печалилась. Когда дети с увлечением стали прыгать на надувном жирафе, Сергей сам предложил ей:

–Галочка, а почему бы нам с вами не встретиться без наших племянников и не пойти куда-нибудь? Может, в кино? Знаете, мне почему-то все время хочется купить воздушной кукурузы и кока-колы, чтобы поставить их в углубление на ручке и весь фильм хрустеть. Одному мне было неудобно, но если бы вы согласились…

–Я согласна!– улыбнулась Галя и подумала, что Сережа не так уж и не прав. Насчет схожести вкусов. Ей тоже давно этого хотелось.

Глава восьмая.Елена

Я стояла в прихожей, собираясь выйти из дома, когда мне на сотовый телефон позвонил Забалуев и, не здороваясь, сказал:

–Эй, на «Варяге»!

–В каком смысле?– неприязненно отозвалась я.

–В том смысле, что идем ко дну, но не сдаемся?

–То, что идем ко дну, это точно,– мрачно согласилась я.

–А ведь я по-прежнему единственный, кто сможет вам помочь.

–Заплатить полмиллиона долларов?

–Сколько – это мое дело, но то, что вопрос решится, вне сомнения.

Я молчала. За два месяца кошмара моя уверенность в том, что мы обойдемся и без помощи Забалуева, существенно поколебалась. Ни Женя, ни я не знали покоя. К нам приходили домой какие-то кавказского вида мужчины с сумрачными лицами, и Женя выходил с ними поговорить. В один из таких выходов он вернулся домой с разбитым лицом и тупо смотрел в потолок, почти не обращая внимания на мою суету вокруг него с полотенцем, в которое я завернула лед.

Случалось на звонки выходить мне. Я кричала на этих «пришельцев», не заботясь о том, что меня услышат соседи.

–Убирайтесь! Оставьте нас в покое!

–Пусть твой муж заплатит долги,– говорили они,– и мы никогда не придем к вам.

–Если бы у него были деньги, разве он не отдал бы их вам, чтобы прекратить этот кошмар?!

–Это его проблемы,– высокомерно заявляли они.

И тогда я начинала уговаривать себя принять предложение Забалуева, раз уж нет другого выхода. Пару раз я уже протягивала руку к трубке, но всякий раз отдергивала ее. Нет, я не могу! Мне казалось, что наше положение и так исправится. Каким-нибудь образом. Женя что-нибудь придумает. Но становилось только хуже.

Теперь вот Забалуев позвонил сам.