Побежденные Любовью

А вот и дом скорби, в котором я часто оказываю помощь. Здесь чаще всего бывают рабочие каменоломен. Обвалы, завалы и просто несчастные случаи в горах дело не редкое. Наставник поощряет мое стремление лечить бедняков, но никогда не отпускает одну. Сегодня нарушила это правило, потому что больше не могла оставаться во дворце. Стыд терзал душу. Я ведь обычно вела себя благоразумно, а сегодня не сдержалась и поругалась с герцогом Саттэром, которому итак не сладко. Странно, но кажется он действительно желает мне добра. Обязательно завтра извинюсь и постараюсь помочь чем смогу. Да так будет правильно.

После того как приняла решение, стало намного легче. Вошла в здание, сколоченное из деревянных досок и имеющее такую ветхую крышу, словно она вот-вот обвалится.  С трудом могла назвать это место больницей, так скорее сарай. Но другого все равно нет. На крыльце как обычно сидела парочка пьяниц и горланила песни, а из ближайшего окна им вторила роженица, пронзительно крича на всю округу. Перешагнула через уснувшего в обнимку с пустой бутылкой бедолагу и зашла внутрь. Запах зловоний и смрада тут же отступил, остался там на улице. В Грязном квартале было еще несколько домов скорби, лучше, но именно в этом требовалась помощь, так как целители здесь появлялись редко. Многие брезговали или боялись. За год тут стало чище, появился минимум лекарств и хотя бы бинты. Многие настои и мази готовились на месте. Я часто приносила свои заготовки, даже  дезинфицирующий амулет из покоев перенесла сюда. Удивительно, что его до сих пор не украли.

-Иа!

Ко мне с другого конца коридора летит рыжеволосая низкорослая девчушка. Сания здесь моет полы и учится быть целителем. Ей всего девять, но она способная. Жаль, в нашем королевстве образование получают только мужчины. Даже отец с трудом сделал для меня исключение и то после слов наставника о моем исключительном даре.

- Сания! - обнимаю это веснушчатое чудо и убедившись, что никто не видит, достаю из кармана мешочек с печеньем. - Спрячь и не забудь угостить брата.

- Спасибо, Иа, - в детских глазах появляются слезы, и сама с трудом удерживаюсь, чтобы не заплакать. - Ты сегодня одна?

В ее голосе слышится волнение. Пусть к магам с исцеляющим даром везде относятся с уважением, для этой малышки я сначала молодая девушка, а уже потом целительница.

- Да, решила выбраться. Лима еще не родила?

- Неа, уже пятнадцать часов как мучается. Зря ты пришла без наставника, Иа, - широкие детские брови хмурятся. - Одной опасно. Но раз уж здесь, посмотришь?

- Конечно, - киваю, и вместе мы идем туда, где кричит роженица.

- Ты грустная, - проницательная Сания, которая никогда не видела моего настоящего лица, понимает меня даже лучше родной сестры. - Что-то случилось? Твой любимый женится на другой?

После одной тяжелой операции я как-то разоткровенничалась с ней и рассказала, что влюблена, но объект моих сильных чувств даже не смотрит в мою сторону. Сания меня утешила и уверенно заявила: шанс есть всегда, если мужчина ещё не женат.

- Нет, - вижу тяжело дышащую на кровати Лиму и хмурюсь. - Я незаслуженно обидела и даже не извинилась перед тем, кто пытался мне помочь, проявил заботу.

- Иа, не терзайся. Все равно сейчас он далеко, а ты себя лишь накручиваешь. Будь проще. Глядишь жизнь и наладится, - детское лицо разглаживается, вдохновленное идеей. - А испеки-ка ему свой фирменный черничный пирог. До сих пор помню его. Ммм, вкуснятина. Жаль в лесах сейчас не растет черника, но я знаю, где можно ее добыть.

Сания мне подмигнула и встала рядом, пока я осматривала Лиму. Жена плотника металась по кровати, но стоило мне протянуть к ней руку, перестала кричать и замерла. Через два часа я поздравляла молодую мать и пытавшегося стиснуть меня в медвежьих объятиях бородатого отца с рождением сына. Проделав с ребенком все необходимые манипуляции и убедившись, что малыш родился здоровым, вышла на крыльцо. Надо было возвращаться во дворец. Марта наверняка волнуется. Она каждый раз не ложится спать, пока воочию не увидит меня. После сложных родов хотелось потянуться. Не стала афишировать, насколько близко к гибели оказались мать и ребенок, но мой дар и те знания, которые почерпнула за это время, сделали свое дело. Наставник мог мною гордиться.

- Целительница Иа, если не ошибаюсь.

От ближней стены отделилась внушительная фигура и направилась в мою сторону. Мне стало неуютно, а еще заметила, что вокруг подозрительно тихо. Мы с незнакомцем неожиданно остались одни, словно при его появлении другие жители Грязного квартала просто исчезли.

- Да это я, - не стала отпираться и постаралась, чтобы голос звучал уверенно, но он все равно дрогнул. Все в облике незнакомца кричало об опасности.