Побежденный. Hammered

– Сожми его в кулак, закрой глаза и мысленно скажи «привет».

Она выполнила мои инструкции, и через пару секунд тихонько вскрикнула. Удивление, изумление и потрясение последовательно сменили друг друга у нее на лице. А потом на нем появилась довольная улыбка.

«Феррис говорит ей, что она выиграет в лотерею? Или еще что-то в таком же духе?»

«Я не знаю, – ответил я Оберону. – Я не могу слышать их разговор».

«А элементали знают, что я здесь?»

«Сонора тебя знает и называет “друг друида”, и это то же самое, что имя. Или он может просто назвать тебя собакой».

«Класс. А почему Феррис меня не знает?»

«Ты не являешься частью его экосистемы и никогда не угощал его фейри. Феррис думает о фейри так, как ты о продуктах, сделанных из свинины».

«Ничего себе. Ты хочешь сказать, что у фейри такой же вкус, как у бекона?»

«Нет, есть только одна вещь, имеющая вкус бекона…»

«…и это бекон!»

«Правильно. Я предложил тебе сравнение. Железо питается магией, а фейри – магические существа, рожденные в магическом мире. Вот почему, когда я угощаю Ферриса фейри, это все равно как если бы я предложил тебе бекон-латте, сделанный “Бейкон эксплоужн”».

«Но ты никогда мне такого не покупал! Почему?»

«Потому что это невозможно. Бекон-латте не существует».

«Неправда! Логика подсказывает, что он должен существовать. Вампиры существуют, оборотни существуют, фейри существуют, значит, должен существовать бекон-латте! Мы можем заказать его в “Старбаксе”».

«Оберон, серьезно, я не думаю, что такая вещь существует. Я просто его придумал для сравнения».

«Тебе меня не обмануть! Он должен быть в их тайном меню! И русалка на чашке улыбается потому, что знает: бекон-латте существует!»

«Перестань, Оберон, ты говоришь глупости».

«А вот и нет! У тебя хватает глупости платить пять баксов за горячее молоко с ароматизированным сиропом! Но теперь я понял, что происходит на самом деле! Они берут у тебя такие деньги, потому что они им необходимы для НИОКР[14]! Где-то на окраине Сиэтла находится тайная фабрика, где секретность даже выше, чем в Зоне 51[15], там работают люди со слабым зрением и плохими стрижками, в белых лабораторных халатах, они пытаются создать Святой Грааль для всех пьющих кофе».

«Бекон-латте?»

«Нет, Аттикус, я уже тебе сказал, что он существует на самом деле! Я говорю о пророчестве! Из пара, пузырьков и пены человек в белом со слабым зрением создаст жидкий парадокс, и его назовут “Тройной Обезжиренный Двойной Бекон Пять-Сыр Мокка!”»

«Оберон, что за дерьмо?» — собрался спросить я и уточнить, когда он умудрился услышать такой бред по телевизору, но тут Грануаль открыла глаза.

– Поразительно, – выдохнула она. – Вроде как… сон с мелькающими в голове образами, вот только я этот сон контролирую и говорю, что хочу, не используя слова.

– Отличный способ выразить мысли. Что он сказал? – спросил я.

– Он надеется, что два друида добудут для него вдвое больше фейри.

Я улыбнулся.

– Похоже на его нормальную реакцию. Теперь пришло время приветствовать Сонору. Ты увидишь, что его мир сложнее и богаче Ферриса. Если Феррис – это стакан шоколадного молока, то Сонора – мусс.

– Вау. Ладно, – ответила Грануаль. – Но я буду считать Сонору существом женского рода.

Она спрятала железный шарик в карман джинсов и подняла бирюзовый. Когда она тихонько вздрогнула и втянула в себя воздух, я понял, что она вошла в контакт с элементалем. И вновь на ее лице появилась умиротворенная улыбка.

«Ну, она некоторое время будет занята, – сказал я Оберону. – А теперь объясни-ка мне, как Двойной Бекон Пять-Сыр Мокка может быть обезжиренным?»

«Ну, да, не может. Вот почему люди, которые проводят исследования, должны иметь плохую стрижку: они уже показали, что способны принимать неверные решения, а потому способны поверить в невозможное».

«Да-а-а! На твоей логике обязательно должен быть предупреждающий знак. И где ты отыскал такое пророчество?»

«Ну, это интересный… эй! – Уши Оберона встали торчком, и он повернул голову на восток. – Кто-то идет».