Побочные эффекты

Артема не смутила такая фамильярность, и Алла снова мысленно попеняла на пресловутую мужскую солидарность, позволяющую представителям сильного пола свободно общаться, игнорируя условности любого рода: назови мужик мужика «друг», «приятель», «кореш» и так далее, и вот они уже и в самом деле близки, как братья!

– Постараюсь, – ответил между тем сын Мономаха. – О чем речь?

– Нас заинтересовали два человека в общине – ну, помимо Досифея…

– Я даже знаю кто! – перебил опера Артем. – Марфа и Константин?

– Точно! Пугающие личности, не находите, Алла Гурьевна?

– И не говорите, – согласилась она, – особенно Марфа – просто сбежавший с острова Пасхи каменный идол!

– Ее все боятся, – кивнул Артем. – А она трепещет только перед Досифеем.

– Прям трепещет?

– Видимо, он знает о ней то, чего никому другому знать не положено, – предположил парень. – Или еще как-то на нее воздействует…

– А Константин этот, – вмешался Антон, – что о нем можешь сказать?

– Он не лучше Марфы, – ответил Аартем, – только вот между ними расклад иной: похоже, именно Досифей опасается Константина, а не наоборот!

– Надо бы выяснить, кто эти ребята, – пробормотал Антон. – Я хотел их сфоткать на мобилу втихую, но сотовый разрядился, как назло, а зарядить-то и негде было! Можно, конечно, художника нашего привлечь… Сможешь их ДНК добыть?

– Попытаюсь.

– Отличная мысль! – похвалила коллегу Алла. – Если эти двое попадали в поле зрения следственных органов в последние десять лет, мы, скорее всего, найдем их в базе! Это расскажет нам лишь об их прошлом, если повезет, но надо же с чего-то начинать! К сожалению, мы не обнаружили в гараже общины внедорожников, поэтому пока что связать смерть вашего дяди и членов общины не представляется возможным. Единственное, что их связывает, это место убийства…

– Я уверен, что связь есть! – воскликнул Артем. – Просто мы еще мало знаем!

– Только осторожнее, ради всего святого! – предупредила Алла. – Если вы правы, и кто-то в общине способен на убийство, вы тоже в опасности!

– Алла Гурьевна, я не вчера родился, – отмахнулся Артем. – Обещаю, что буду осторожен: папа мне все уши на эту тему прожужжал!

– И правильно сделал!

Было уже около полуночи, когда они расстались с Артемом. Алла и Антон уселись обратно в машину и тронулись в путь. Настроение Шеина заметно улучшилось – он прямо-таки лучился оптимизмом.

– Это безумие! – процедила Алла, сердитая и на него, и на Артема, и, больше всего, на Мономаха. – Как можно проявлять такую беспечность?! Князев совсем умом тронулся, если не видит, какой опасности подвергает сына! Кто, скажите на милость, дал ему право заниматься частным расследованием? Он нам только мешает!

– Ну, Алла Гурьевна, я бы сказал, что он оказался успешнее, чем мы с вами, – хмыкнул опер.

– Это в чем же? – нахмурилась она.

– Ему удалось внедрить своего человека в общину, а мы об этом даже не подумали!

– Тоже мне, Штирлиц! – фыркнула Алла. – А вам не приходило в голову, Антон, что для работы под прикрытием людей специально готовят, и далеко не каждый сотрудник для этого годится!

– К сожалению, у нас нет возможности всякий раз заранее натаскивать агентов, мы ведь не в Голливуде! – парировал Шеин. – Но вот вам – уже готовый засланец, разве это не подарок судьбы?

Алла подумала, что и сама посчитала бы так, не будь Артем сыном Мономаха: она слишком близко к сердцу принимала судьбу тех, кого любит человек, к которому она питает нежные чувства. Что, если Артем пострадает – как тогда она посмотрит в глаза его отцу? И плевать, что это была не ее идея, ведь она, получается, поощряет их опасный план и ничем не сумеет помочь в случае чего – просто не успеет!

Но ничего этого она не сказала Антону, лишь насупилась и уставилась в окно, за которым проплывали мирные сельские пейзажи, тонущие в сгустившихся сумерках.

* * *

Возвращаясь в общину через лес, Артем думал лишь о том, как бы незаметно проникнуть в барак. Его могли хватиться, ведь гуляние в вечернее время суток за пределами территории не поощрялось и могло вызвать ненужные подозрения. К счастью, на днях он обнаружил дыру в заборе со стороны леса, которую пока никто не заметил – через нее он и покинул общину и так же рассчитывал вернуться незамеченным. По дороге он обдумывал «легенду», которую изложит тому, кто заметит его отсутствие.

Хрустнула ветка, и Артем замер: Досифей и другие члены общины предупреждали его о диких кабанах, которые водятся тут в изобилии. Они редко нападают на человека, но кто знает, что может взбрести в голову дикому зверю? Честно сказать, Артем больше опасался людей, нежели четвероногих, поэтому он принялся оглядываться в поисках источника тревожного звука. Шорох раздался снова, и на тропинку, освещенную бледной луной, выступила женщина. Артем сразу ее узнал: она занималась скотиной, поэтому сталкивались они лишь в общей трапезной – кажется, ее зовут Натальей.