Побочные эффекты

– А нечего было бросать-то! – развела она руками. – Я детдомовская, родителей и братьев-сестер нет. Получила квартиру от государства, когда мне исполнилось восемнадцать, поступила в педагогическое училище. Не потому что обожаю учить детей, а просто потому, что туда таких, как я, берут практически с любыми результатами экзаменов. Денег на жизнь не хватало, я подрабатывала официанткой в кафе, но все равно еле-еле сводила концы с концами… Познакомилась на работе с парнем, стали вместе жить в моей квартире. Когда я сказала ему, что беременна, он свинтил, а я осталась одна со своими проблемами. Сделала аборт, но потом все мучилась, спрашивала себя, правильно ли поступила, убив ребенка. Одна знакомая на работе посоветовала пойти в церковь, покаяться, исповедоваться батюшке…

– И там-то тебя и подцепил кто-то из общины?

– Откуда ты знаешь? – удивленно спросила Наталья.

– Просто как раз таким образом большинство людей и попали к Досифею: его агенты вербуют их в церквях, постепенно убеждая присоединиться к общине.

– Не знала… Но, с другой стороны, где еще искать – не пойдешь же по домам, верно? А в общине жизнь у меня наладилась – вот, Веню встретила, вышла замуж, ведь я всегда мечтала иметь дом и семью, которой у меня никогда не было!

– Так почему ты решила, что Вениамин пропал, а не сбежал?

– Не мог он сбежать, мы любим друг друга, и у нас ребенок будет… Месяцев через шесть!

Артем не стал говорить, что такое известие вполне могло заставить не слишком честного мужика свалить восвояси, дабы не нести ответственность за будущее потомство и свою женщину.

– Веня в последнее время стал какой-то странный, – продолжала она, не глядя на Артема, и он был этому только рад: лицо могло выдать его мысли, которые вряд ли понравятся Наталье. – Он все время исчезал куда-то…

– Уходил из общины?

– Нет, конечно, это не так-то легко сделать – на все требуется благословение Досифея. Но иногда, когда я приходила к нему в обеденное время, его не оказывалось на месте!

– А ты не думала, что…

– Что у него другая? – Похоже, постоянно перебивать собеседника вошло у Натальи в привычку. – Ты еще не понял, как здесь все устроено: в общине каждый человек на виду, и я бы непременно узнала, если бы Веня решил сходить налево! Нет, тут что-то другое, но когда я спрашивала, он сердился и говорил, что лучше мне пока не знать – для моей же пользы.

– Он считал, что совершает что-то опасное?

– Мне так показалось, да.

– А перед тем, как он пропал, не происходило ли чего-то особенного?

– Кое-что было. Веня собирался ехать в город на рынок – раз в две недели он продает там масло и сыр, который мы здесь делаем. Накануне вечером он сказал, что должен найти компьютер, чтобы выйти в Интернет, а для этого ему нужно оторваться от тех, с кем он едет: Досифей отправляет трех-четырех человек вместе, а не по одному.

И в этом есть резон, подумал Артем, ведь один человек может в какой-то момент передумать возвращаться в общину и сбежать, а так другие удержат его от рискованного шага. Ему вспомнились рассказы дедушки о том, как в советские времена ездили за границу. Дед был светилом в кардиохирургии, и его частенько приглашали в различные больницы за пределами СССР, особенно в так называемом соцлагере. Дедушка рассказывал, что его и других российских коллег постоянно звали в гости к местным врачам, однако человек из Первого отдела, обязательно сопровождавший их в каждой командировке, настаивал на том, чтобы они ходили строго по три-четыре человека, боясь того, что кто-то может завербовать советского врача, сделать его шпионом или как минимум заставить говорить гадости о советской системе здравоохранения. Причины, по которой Досифей и кагэбист так поступали, различались, но цель они преследовали одну – не позволить одиночкам отделиться от коллектива и пойти собственным путем. А как иначе контролировать большее количество людей? Один или даже несколько человек не в состоянии держать в поле зрения всех, для этого необходимо, чтобы каждый не упускал из виду другого, и только в этом случае контроль будет полным.

– Я спросила, зачем ему Интернет, – продолжала между тем Наталья, – но Веня опять сказал, что мне лучше не знать. Правда, он добавил, что, если все так, как он думает, нам придется делать ноги!

– Делать ноги?

– Это его слова. И еще Веня сказал, что, если он не вернется, я должна уходить одна.

– Он не вернулся, а ты осталась?

– Он не сказал, сколько ждать, – опустив глаза, ответила женщина. – И потом, куда мне идти? Квартиры нет, родственников в Питере – тоже, а я беременна… Нет, община – мой дом, и я не могу отсюда уйти! Я верю, что Веня вернется… Если, конечно, он жив! – ее лицо погрустнело. – Но я не планирую уходить… мы оба не планировали, ведь скоро переезжать, и там, в Сибири, начнется другая жизнь!

– Ты действительно в это веришь? – недоверчиво спросил Артем.

– Ты уже видел Ангела?

– Кого?

– Значит, не видел… Тогда все с тобой понятно!

– Что тебе понятно?

– Ты увидишь. И когда это произойдет, ты тоже поймешь.

– Пойму что?

Наталья не ответила, и тогда Артем сам заговорил.